— Благодарю за информацию, — Альт достал из кармана заранее заготовленный серебрянник и украдкой переложил его в руку стражника. Тот побагровел от натуги, а глаза жадно забегали. — Есть еще что-нибудь интересное?
— Буквально пару часов назад сатрап Нариман вернулся в город. Он вез с собой девчонку. Значит, караваны уже встретились и идут в Магдабар.
Казалось, информация была совершенно бесполезной для рядового человека. Было видно, что стражник пытается вспомнить хоть что-то, чтобы заработать еще одну монету. Но для Альта и его спутников это было очень важным.
— Надо же! — воскликнул Альт. — Это хорошая новость. Мне как раз нужно встретиться с сатрапом и решить несколько важных торговых вопросов. А где его можно найти?
— Известно где — в его шикарном дворце посреди города, — произнес стражник и с любопытством посмотрел на карман Альта, надеясь, что там для него уже созрела очередная взятка. Парень действительно запустил руку в карман и вынул еще два серебрянника, как и полагается, отплатив за услугу.
Стражи склонились перед ними, когда путники въехали в город.
— Ну и охрана здесь, — брезгливо пробурчал Троян. — За пару серебрянников кого хочешь продадут.
— Так уж вышло, что им приходится выживать, — ответил Альт. — С них тянут все до последней копейки, а они рады хоть как-то стать богаче или хотя бы сети концы с концами.
— Ты бы стал вот так рассказывать о своем сатрапе? — поинтересовался Троян.
— Нет, не стал бы, — Альт скривился, представив эту картину и отогнал мысли прочь.
— Что мы будем делать, когда найдем дворец Наримана? Не войдем же мы просто так и не потребуем вернуть нам принцессу? — Варда обеспокоенно смотрела по сторонам и ловила на себе взгляды прохожих мужчин.
— Сначала найдем дворец, а потом разберемся. Не думаю, что подобраться к принцессе будет просто, — ответил Альт.
— Тише, не здесь, — вмешался Гордей. — Помните, что даже у стен есть уши. А в этом городе ловят каждый шорох и каждое слово. Найдем укромное место и обсудим план.
На соседней улице путники нашли постоялый двор с конюшней. Они оставили лошадей в стойлах, а сами отправились осматривать окрестности. Оружие пришлось припрятать под плащами, ведь разгуливающие по городу с оружием в руках путники вызывали подозрения. Альт не стал скрывать лишь свое копье, которое использовал как дорожный посох и опирался на него всякий раз, как на него накатывала слабость из-за полученной раны. Выбравшись из узкой улочки, на которой постоялый двор теснился с другими домами, друзья оказались на центральной торговой площади. Здесь располагался рынок Магдабара — ключевой торговый всей восточной части Хорбара. Несмотря на то, что Магдабар находился сравнительно далеко от моря, заграничных товаров здесь было в избытке. Торговцы из Кадаима, Виллийской империи, Дивополья и Веколесья сновали между рядами или же торговали наряду с местными жителями.
От разнообразия товаров разбегались глаза. На одном углу могли торговать жемчугом и драгоценными металлами, а на другой стороне ряда ловкий мечник рубил своим клинком кокосы, которые в него бросали зеваки и потенциальные покупатели, демонстрируя не только свою ловкость, но и остроту оружия, а также легкость, с которой меч рубил эти экзотические лакомства. Сам мечник был весь мокрый от пота и кокосового сока, разлетающегося вокруг.
— Какое бесцельное расходование еды, — недовольно произнес Гордей, смерив мечника осуждающим взглядом.
— Они делают из этого представление, — объяснил Альт, — играют на публику. После такого показательного выступления оружие будет разлетаться, как горячие пирожки с печи.
Оказавшись среди торговых рядов, путники увидели разнообразие различных яств, щедро заполнивших торговые ряды. Здесь были самые разнообразные овощи и фрукты, диковинные ягоды, кисло-молочные продукты и готовые блюда. Один из торговцев подбежал к Трояну и протянул ему чащу с напитком, но тот отказался пить. Торговец не унимался и кружил вокруг него. Махнув ладонью, Троян принял из его рук чашу и осушил ее. Но едва жидкость оказалась у него во рту, он закашлялся и выплюнул ее на землю.
— Что ж ты, зараза такая, мне подсунул? — недовольно произнес Троян. — Так же и помереть недолго!
Увидев реакцию воина, торговец возмутился и что-то требовал от него. Пустую чашу он забрал и что-то пытался ему объяснить.