— Ну вот, разбудили, — обреченно произнес Альт.
— Это что такое? — с ужасом воскликнул Троян. — Это каменный голем?
— Нет, это джинн! — выдавил из себя Ятим.
— Это не просто джинн, все гораздо хуже, — Альт обвел взглядом своих друзей, — это ифрит.
Глава 12. Золото дураков
— Может, просто попросим его исполнить наше желание и перенести нас в Белоград? — предложил Гордей.
— Боюсь, что для того, чтобы загадывать желания, мы должны сначала его поймать, а возможности, как и желания заниматься этим у меня нет. К тому же, это ифрит — злейший из всех джиннов, которые могут встретиться в Нарде. Ему только дай лазейку, допусти малейшую ошибку, и он обязательно тебе насолит, поэтому свои желания всегда нужно формулировать четко.
Несколько стрел, выпущенных хорбарийцами, оцарапали каменную броню ифрита, но не причинили ему вреда. Воины с алебардами выступили вперед, но тут же оказались сбиты с ног мощными ударами каменных рук.
— Что мы стоим? — спросил Троян, — давайте уходить отсюда, пока от возится с хорбарийцами. Надолго их точно не хватит.
— Боюсь, мой друг, что далеко нам уже не уйти, — произнес Альт, — хотя, пусть Варда возьмет лошадей и заберет с собой Альду. Уходите как можно дальше отсюда на северо-восток.
— А вы? — поинтересовалась девушка.
— А мы попробуем победить его, — ответил Альт, — я тоже не верю, что хорбарийцам удастся это сделать. У них нет ничего, чтобы победить ифрита.
Девушка повела лошадей дальше, стараясь обходить опасные места. Альда закрыла глаза и старалась не оборачиваться и не смотреть на то, что происходит сзади. В это время искатель расставил своих спутников на равном удалении от гейзера.
— Будем играть в кошки-мышки, — весело произнес Альт, — как только вы видите, что ифрит идет в вашу сторону, бегите в противоположную. В это время остальные смещаются так, чтобы вывести его на гейзер. Нам нужно, чтобы он оказался на гейзере в тот момент, когда очередная порция воды вырвется наружу.
— А нет ли другого способа? — поинтересовался Троян.
— Если ты не овладел в совершенстве стихией воды или не планируешь нырять в море, других вариантов у тебя сейчас нет. Конечно, можно попытаться разбить эту громадину, но это очень сложно.
— Понял-понял, — замахал Троян, понимая, что надеялся напрасно.
Тем временем, огромный каменный колосс разбросал еще несколько противников и приблизился к Нариману.
— Джинн! — закричал Нариман. — Я, как потомственный шаир, приказываю тебе повиноваться!
Альт с удивлением посмотрел на сатрапа. Неужели его предки действительно были знакомы с джиннами? Тогда почему он пытается приказывать свободному ифриту? Разве он не понимает, что это бесполезно? Либо Нариман лукавит, либо парень чего-то не понимал в отношениях людей с джиннами и их видами.
— И что же ты хочешь, шаир? — прошипел ифрит. В его голосе было слышно шипение плавящегося металла и треск раскаленных камней.
— Я приказываю тебе пропустить нас.
— Как скажешь, шаир, — ответил ифрит, отлетая в сторону. У тебя есть еще два желания.
— Как два? Должно же быть три! Или ты решил, что можешь провести меня?
— Чего же ты хочешь?
— Я хочу, чтобы ты исполнял мои желания!
Снова ошибка. Ифрит заклокотал, изрыгая языки пламени. По всей видимости, это было признаком радости.
— Это было твое второе желание. Хорошо, я буду их исполнять.
Нариман покраснел от злости. Ему только что выпал шанс воплотить в жизнь три своих сокровенных желания, а он истратил уже два, не получив ничего взамен! Правду говорят, что джинны невероятно хитрые и изворотливые. Особенно, если дело касается исполнения желаний. Сатрап на мгновение задумался. Чего он хочет больше всего на свете? Ясно же чего!
— Мне нужна власть и сила, чтобы захватить не только Хорбар, но и всю Нарду! — кажется, Нариман и сам не мог поверить в то, что ему удалось приказывать ифриту, но сейчас, окрыленный успехом, он утратил самоконтроль, открыв свои самые низкие, но сокровенные мечты.
— Власть… Сила… — прошипел ифрит, — я не знаю, что значат для тебя эти слова. Говори, что именно ты хочешь!
— Мне нужно золото! — выпалил сатрап.
Ифрит рассмеялся. По крайней мере, его прерывистое шипение можно было расценивать как смех.
— Ты хочешь золота? Ты такой же, как все, — его шипение постепенно переходило в рев, — получи свое золото!
Джинн ударил по земле, и по всей округе рассыпались осколки камня, которые тут же превратились в золото. Его было действительно много. Даже тем двум десяткам воинов, которые уцелели в схватке с ифритом, было не под силу унести его все.