— Это с тобой? — испуганно спросила Мальвина.
— Да, это… мой друг, Дамира, — представил валькирию Виссарионов.
— А тебя как? Ты не назвал имени.
— А, я Андроник, — спохватился парень.
— Значит ты наш? Земной? — девушка уставилась на парня как на инопланетянина. — Не ожидала.
— Что значит Земной? Ты забываешься девчонка! — крикнула валькирия, от чего несколько человек, сидевших по соседству, повернули головы в их сторону. Не понятно от чего Дамира вдруг стала такой резкой.
— Дамира, что с тобой? — прошептал Андроник валькирии в лицо.
— Прости. Не люблю ведьм.
— Да, я из Нового Мира, так будет правильнее. Ты удивлена?
— Ну, в общем-то, да, — замялась девушка. — Я тут несколько дней, и…еще не видела никого из наших.
— Несколько дней… — повторил Андроник. — Как ты здесь оказалась?
— Скорее, так же как и ты, есть только один путь, чтобы попасть сюда… Точнее будет спросить, с какой целью? Так? Цель очень простая: научиться колдовать. Я — ведьма. Хочу научиться магии, настоящей, могущественной. А здесь можно разгуляться. Не то, что в Новом Мире, где всего надо опасаться, где никому нельзя открыть тайну. Иначе, тебя сочтут шизофреничкой, и будешь куковать в психушке номер девять! А ты здесь зачем!?
— Я ищу сестру, — ответил Виссарионов, не переставая любоваться девушкой. — Ты здесь одна? — перевел разговор парень. Ему не хотелось говорить о себе.
— Если ты имеешь в виду людей из Нового Мира, то да, если моих спутников, то нет. — И в подтверждение этого к их столу подошел парень примерно такого же возраста, что и Андроник.
— Кто это? — спросил он с угрозой в голосе.
— Илий, успокойся, это мои новые друзья: Андроник и…кажется Дамира. — Андроник тоже из Нового Мира, — пояснила Эльда.
— О-о-о, очень приятно познакомиться, — сменил гнев на милость парень и протянул руку для рукопожатия.
Одет он был просто, в рубашку и штаны из легкой ткани, бежевого цвета: такое полотно еще называют домотканым — вспомнил Андроник уроки истории. Парень был намного ниже Анна ростом и очень худым, при этом немного сутулился, чем напоминал гвоздь с согнутой шляпкой. Средней длины, закрывающие уши и брови темно-русые волосы, были взъерошены придавая ему сходство с воробьем. Насыщенного орехового цвета глаза зорко и без страха взирали на Анна.
— Илий, — представила его Эльда. — Он хочет попасть к нам.
— Да, очень хочется повидать Вторую Землю, — подтвердил Илий, садясь за стол.
— Илий никогда не был в Новом Мире и теперь во что бы то ни стало стремиться туда попасть.
— А чем тебе здесь не нравится? — удивленно спросил Андроник, ему казалось немыслимым хотеть попасть в Новый Мир, когда здесь можно творить такие чудеса!
— Ты колдун? — ответил вопросом на вопрос Илий.
— Ну, колдун это громко сказано, но некоторые магические способности у меня имеются.
— Ты колдун, она ведьма, — парень указал на ведьму, — а я никто. Я бродяга — вещевик, мне здесь делать нечего. В этом мире меня ничего хорошего уж точно не ожидает.
— Раз ты так решил…Когда будешь на Второй Земле обращайся, если что! Могу даже представить жилплощадь на время, — улыбнулся Андроник.
Так они проболтали до вечера. После ужина все разбрелись по своим комнатам.
— Думаю, мы сегодня еще встретимся, — загадочно промолвила Эльда, пожимая Андронику руку.
* * *— Почему ты стала Хранителем? — спросил Андроник. Он задал этот вопрос, после долгой и упорной борьбы с собой и теперь, затаив дыхание, ждал ответа. Валькирия вполне могла промолчать, кто он такой, чтобы лезть к ней в душу, мучить её своими вопросами. Но Дамира не проигнорировала его вопрос, и даже не набросилась на парня с обвинениями в бестактности, нет. Девушка села на кровать и, потупив взор, собралась говорить. Разговор обещал быть долгим.
— Понимаешь, Ан, — тихо начала она, — мир делится не только на черное и белое, в нем существует множество оттенков. Эти оттенки определяют палитру поступков людей, а из палитры складывается их характер. Нужно всего лишь посмотреть, каких тонов больше на этой палитре: темных или светлых, чтобы понять какая личность перед тобой.
— И какая же твоя палитра? — Виссарионов пока не понимал, к чему клонит девушка.
— Разная, — уклончиво ответила дочь мага. — В ней есть и темные, и светлые цвета. Тёмные — это жизни, которые я погубила, светлые — жизни, которые я спасла.
— Но ведь главное чего больше? — Андроник заглянул в глаза девушке, они как будто опустели. Это бывало, когда Дамира не хотела выдавать свои эмоции. Она отстранялась, уходила в свой мир, и вещала издалека. — Получается примерно поровну. Но это не абсолютное равновесие… К тому же имея такой багаж поступков, можно долго болтаться между двумя сторонами — Тьмой и Светом, и в конце остаться ни с чем, или ни кем. В палитре художника есть хорошая особенность — ты всегда можешь изменить цвета. Просто примешай к темному светлый цвет и добавь воды, — очевидно девушка имела в виду эффект акварели. — В моей жизни случалось всякое, я всего на два года старше тебя…