— У нас то же самое — отрапортовал Хитар — видели водных людей. Они, правда, скрывались тщательно, но от магического зрения, разве утаишься.
— Хм, интересно. И сколько их было?
— Разглядели троих. Двое мужчин и женщина. Они сразу ушли в глубину, но нам-то это не особо помешало.
— И какие они?
— Кожа белая-белая, ну это и понятно, на воздухе видать редко бывают, между пальцами рук и ног, перепонки, волосы как морская пена.
— Это кроганы, я видел их в видении, один из экспериментов здешних Великих. Не опасны, если к ним не лезть.
— Да я так и подумал, кроме легкой магии воды, чем они могут обладать?
Руки можно и перегородить, и воду отвести. Чем тогда будут биться дротиками да острогами?
— Вот-вот — кивнул Априус — они нейтральны. А вот те, кто может быть опасен, живут не в реках, а в башнях, или замках.
— Или в подземельях — добавил наконец-то объявившийся Рунин.
— Где тебя носило? — Накинулся на него Априус — нам-то не все равно, волнуемся, а к магии, не то что не прибегнешь, а ее маскировать надо. Мысленные разговоры тоже, пока не приемлемы.
— Да я тут наткнулся на таких странных созданий, волки не волки, люди не люди, в общем, жуткая помесь, тех и других.
— Оболотни цто-ли? — Спросил Яша, с видом знатока.
— Нет, дорогой пузатик — они как бы застыли, в стадии превращения. Ходят как на двух, так и на четырех лапах. Злобные в общем твари.
— А еще что видел? — Спросил Куру.
— Башню странную, входы в подземелья, разрушенный город.
— Даже город? — Удивилась Кулури — это интересно.
— Да, интересно, только вот все эти земли под властью Тени. На меня два раза нападали какие-то летающие твари. Так что нам в самый раз, учиться бить этих гадов, стараясь не нарушить баланс.
— А людей видел?
— Да, издали несколько странных всадников. Все в черном, такие неприятные типы, я тебе скажу, ехали в сторону башни.
— А башня чем странная?
— Да она выстроена в виде сидящей жабы с женской головой.
— Фу, что за мерзость — фыркнула Вилисиль — там и живут, наверное, одни мерзавцы.
— Что ж пойдем, посмотрим, кто там живет? — Пробормотал Априус — Таурион, ты впереди, давай выдвигаемся.
Вновь собравшийся отряд, двинулся дальше. Здесь оказалась даже дорога, Ну или что-то вроде нее — длинный участок, из насыпанного и перемешанного с землей, мелкого гравия. Дорога, явно была насыпана, не так уж давно, и скорее всего, вела, к той башне, о которой рассказывал Рунин. Идти по ней было удобней, чем по высокой траве, и отряд, пустился топать по утрамбованному насту.
Так без всяких эксцессов, он прошагали с версту, и вот вдалеке замаячила странная башня, цвета позеленевшей меди. Над ней курился дым, а в глазах-окнах, горел красный свет.
— Не думаю, что разумно туда идти все вместе — размышляя вслух, проговорил Априус — пожалуй, разделимся. Хитар возьми своих бывших подчиненных, и укройтесь где-нибудь неподалеку от башни. Все у кого есть луки, идите с ними. Остальные, за мной!
Коготь, Клык, Богар, Охтар, и Картус, остались на месте, хирдманы как личный эскорт, взяли Априуса с друзьями в полукольцо. Хитар же, вместе с отобранными воинами, сошел с дороги, и через высокую траву, направился к небольшой роще. Эльфы и Менгафар, ушли с ними, но, посоветовавшись между собой, решили разделиться, и взять башню под прицел, с другой стороны.
Тем временем, Рус, со своими подручными и друзьями, прошли дальше по дороге, по пути обозревая, прилегающие к дороге окрестности. По пути, попалось странное место, состоящее из трех образованных деревьями, окружностей, на которых, имелось несколько валунов.
— Никогда ни ходите в подобные места, особенно в незнакомых землях — назидательно сказал Априус.
— А что с ними не так? — Высказала Вилисиль, всеобщий вопрос.
— Ну сама присмотрись. Видишь тот валун? На самом деле это Страж, Страж Смерти. Когда-то здесь было капище. Теперь хозяева башни скармливают ему ненужных пленников. Систем Стража, всасывает в себя тела, всех кого положат на ее территорию. И если туда зайдет живое существо, то ему уже не выбраться, без откупа, по крайней мере. А откупом может быть только плоть, живых или только умерших созданий.
— Хорошо устроились гады — пробурчал Картус — сколько не губи невинных душ, а следов ни каких.
— Хорошо еще, что подобная гадость, не может передвигаться с места на место — поежилась Кулуриэнь.
— Да холосо — согласился Яша — а то вот так, сели бы кусать на полянке, и бац — самих скусали.