Миг и посреди замкового двора, никого не осталось, а стоявшие по-прежнему строем люди, молча, переглядывались, понимая, что остались одни, в этих враждебных землях. Им предстоял долгий и кропотливый труд, и каждодневная борьба за выживание.
Глава шестая
Проверяя догадки
За время отсутствия Эсгалдирна, в Хранимых мирах, ничего из ряда, вон выходящего, не произошло. "Звезда Надежды" потихоньку обживалась, но при ее размерах это было слабо заметно. Вернувшись патрульные, хоть немного заполнили эту пустоту, потому как личного отряда Априуса едва хватало, чтобы обходить периметр, и не потерять друг друга. Некоторая часть все равно отправилась в Адаб-замок — там и кони, там и детям лучше, соответственно Менгафар, отстраненный от патрулирования, убыл туда. Вилисиль и Кулуриэнь курсировали туда-сюда, проведывая малышек, и уделяя внимание Априусу, который пока не отпускал их от себя.
Первые дни после возвращения, Рус, только и делал что прикидывал, как устроить внутри замка райский уголок, чтобы его обитатели чувствовали себя как… в одном из миров. Затем, еще несколько дней, ушло на обустройство задуманного холла, в котором, будут расположены только, двери ведущие, в разные миры, в том числе и в, замок при Андориносе. Со сторукого гиганта он снял все заклятья наложенные Темным Хозяином, переговорил с ним, и после того, как тот дал согласие, поручил патрулирование Крепости с внутренней стороны. Неуклюжее чудовище-стенолом пристроил снаружи — пусть себе бродит в окрестностях, отпугивая всякую, алчущую плоти, мелюзгу. Кроме него там еще василиск, и Свора, каждый на своей территории.
На месте Русу, все равно не сиделось, его словно бы что-то, гнало куда-то, и, убедившись в том, что может покинуть Хранимый сектор, на некоторое время, Априус решил осуществить свое давнее желание, превратившееся в мечту. Посетить миры, сыгравшие немаловажную роль в его судьбе, а таких было три — Ки, Хрутар, и Мидгард. А на остатках Даарии, они с Куру, были не так уж и давно. Еще был Кайлан, но он затерян где-то в петлях Великой Реки Времени, и его координаты не известны.
В "Гиль-Эстэль" прошло три недели, по меркам все той же Ки, Априус некоторое время пировал, раздавал указания, осматривал обрастающую всякой всячиной Крепость, беседовал с Дрендомом и патрульными, но в итоге, занялся сугубо близняшками. К тому же его ждала какая-то новость от Кулури. После нескольких ночей в постели, его, наконец, решили, ознакомит с сюрпризом, который обещала Вилисиль, еще там, в мире Врат. И на тебе огорошили, пожалуй, впервые за долгие века — ему предстояло стать отцом!!!
— А что милый — улыбнулась рыжая сестричка — ты все еще не готов?
— Ну как тебе сказать… может, я и собирался заводить детей, но не так вот сразу.
— Ни чего себе сразу, сколько мы уже вместе? Да за это время у тебя должны быть уже правнуки. Целый род уже мог бы основать! А ты, все радеешь о чужих.
— Все так, но это несколько неожиданно… Хотя может быть как раз вовремя, потому как я затеваю несколько опасных авантюр, и еще не знаю, как все это кончится. Вилисиль, ты хоть не обрадуешь меня, тем же самым?
— Нет, я же говорила, у меня пока планы, по поводу образования собственного народа — часть богини, растворенная во мне, не дает успокоиться, требует поклонения.
— Хорошо, но только после того, как посетим одно прекрасное место, познакомлю вас со своими старыми приятелями. Так что уж будьте любезны подготовьтесь, как следует, чтобы блистали обе, как самые яркие звезды в ночи.
— Как скажет наш господин — шутливо улыбнулась Кулури, прижимаясь к Априусу, всем телом.
— Как пожелает мой повелитель — вторила ей Вилисиль, только без улыбки.
Ведь это в какой-то мере, было правдой — он так и не взял их в жены, оставив на правах наложниц, и боевых подруг. И как быть дальше пока не знал.
Близняшки уснули, а Априус задумался, может действительно провести обряд, по всем традициям народов Даариии, взять в жены и одну, и другую. Он лежал, размышляя, и постепенно мысли перешли в иное русло — о Вселенском Поедателе.
— Кто же может хоть что-то подсказать? — Думал он — Как могло такое зародиться? Насколько чужд всему живому, должен был быть тот Творец, что создал такое? И кто упрятал в клетку эту Тварь, до поры до времени, сдерживаемую? Наш Творец или его оппонент, тот же что создал, устрашенный своим детищем? Нет, такие мысли ни чего не дают — тут нужны первобоги, самые древние, заставшие самое начало Большого Мира — да только где их взять? Узурпаторы, во время своего становления, всех могучих извели, так, или иначе. Прадед ушел, Старший Поток весь погиб, не у кого спрашивать… Атрид слыл Всеотцом, но вряд ли этот так, потому как в его мире, есть упоминание о сражении с неким великаном Имиром, не надо путать с Мимиром, из тела которого якобы и образовался мир. Но его тоже нет в живых, придется искать ответы в "скорлупе" — мирах наиболее ближних к рубежам Творца, может, что и сокрыто там. Но это второе — вначале нужно удостовериться, что после Прорыва, с Пятимирьем все в порядке… Или констатировать его поглощение. Значит, пора в дорогу, нужно собрать команду и в путь.