Чтобы не рисковать, Умар принял решение идти в обход, его караван редко мог позволить себе двигаться по прямой, так что сам старик не особо расстроился.
Приближение города было заметно сразу. Постепенно песок стал заканчиваться, под ногами появилась твёрдая земля с пожухлой травой. Чуть дальше картина постепенно менялась и пройдя несколько километров по высохшей равнине караван добрался до Хехпета.
Огромное ущелье, покрытое густой растительностью, полдесятка водопадов от небольших до невероятно огромного. Город представлял из себя настоящее чудо света, даже странно, что это не столица, а лишь второй город песков.
Ущелье было покрыто домами, словно сотами, они были и в скалах, и казалось там нет ни единого свободного участка земли. Крыши домов, верхушки пальм и вода. Посреди знойной пустыни это место казалось просто раем на земле.
К обрыву ущелья подошёл не весь караван, многие остались стоять на месте, ожидая пока старик усладит свой взгляд.
— Вот он, жемчужина песков, для меня этот город всегда будет лучшим на свете, — с восхищённой улыбкой вещал старик.
Ремиан и его парни, как и несколько новичков в караване подошли к краю, чтобы взглянуть, чего такого там увидел старик и обомлели. Никто в караване не додумался заранее предупредить, что город будет именно таким. Поэтому все, кто увидел это чудо впервые, застыли на месте, не в силах сдвинуться.
— Тут действительно красиво, похожего места я пока не встречал, — улыбнувшись кивнул Рем.
— Поддерживаю!
— Ага!
— Точно!
Загомонили все остальные и после нескольких минут перерыва старик Умар разогнал всех по местам, чтобы продолжить дорогу. Путь в ущелье был расположен в стороне, а оттуда по извилистой тропе под прицелом множества стражников они добрались до ворот города.
Получалось, что весь город находился ниже уровня земли, но это нисколько не мешало освещению посреди дня. Охрана была не сильно настороже, старика тут давно все знали, после быстрого осмотра его вместе с караваном пропустили внутрь.
— Мальчишки, через восемь дней мы отправимся назад. Если всё ещё хотите путешествовать обратно с моим караваном и успеете порешать свои дела, приходите. С радостью приму, — произнёс старик, обняв зачем-то Рема и Сарефа, и довольно бодро ускакал по своим делам.
Город был очень красив, у парней было ещё большая часть дня впереди, так что они тут же отправились смотреть местные достопримечательности.
Несмотря на войну между двумя крупными странами, тут царил мир. Эти земли были достаточно далеко от границы и не представляли особого интереса королевству, чтобы посягать на них. Возможно столица песков ещё подвергается редким нападениям, но не Хехпет, этого места война не касалась никогда.
Перспектива возвращаться назад со стариком даже немного грела душу, но это было невозможно. Заданием Ремиана и его отряда было устранение принца, ближайшего наследника султана.
Конечно у уже очень старого султана было невероятно много детей, но борьба за престол дело кровавое и многие из подрастающих наследников начинали между собой кровавую резню. Нередко и при помощи своих матерей и их семей. Сейчас у султана остался единственный сын и пару десятков дочерей, которые не могли унаследовать трон.
Сына султан поставил во главе второго в пустыни города, чтобы тот набирался опыта, а затем его отпрыск должен вступить в войну и принести победу султанату.
По слухам принц был искусным мечником и очень талантливым магом. Пусть он не создавал артефакты, но мастерски пользовался ими в бою. Он имел славу сильного дуэлянта, бабника и жестокого человека, своими руками убившего половину братьев.
Конечно охрана была как и у принца, так и у самого города, потому лёгкой прогулкой задача не выглядела, но из-за высокой личной силы принца на него почти не совершались покушения. Вернее они были не редкостью, но он их любил и почти не держал при себе охрану.
Это был его выбор, принцу очень нравилось будоражить свою кровь, он всю жизнь готовился принять престол у отца, учился у лучших мастеров меча и теперь жаждал покорить страну, что уже не один век борется с его родиной. Очень уверенный и сильный человек, способный одним своим присутствием заставить подданных кидаться на копья и ценой своих жизней добыть победу.
Если султан был преемником бога на земле, то его сын был лишь в шаге от него. Благодаря тщательному отбору девушек в гареме, у султана не было некрасивых, слабых или глупых детей. Вернее если они и были, о них никто и никогда не слышал.