Леди поморщилась и вздохнула.
— Хоть бы тебе не попались высокоуровневые противники… — сказала она и поникла. — Как бы я хотела, чтобы командовал кто-то другой, более опытный боец. Мой почивший муж точно бы знал, что делать в этой ситуации! Его группа могла бы справиться с ордой низкого уровня, а я… всего лишь изнеженный Стратег четвёртого уровня, на которого все рассчитывают в это опасное время.
Я помотал головой.
— Марона, твои люди получили лучшего лидера, о котором и мечтать не могли. Все видят и чувствуют твой потенциал, как командира, поэтому тебе и твоему мудрому управлению всецело доверяют. Потому что ты никого не подведёшь. Просто бы не смогла, даже если бы захотела. И каждый это понимает в этом городе, поэтому вместо паники тут царит дух воинского братства, — мягко объяснил я.
Леди взглянула на меня, окончательно потеряла самообладание и расплакалась. Однако сразу же попыталась взять себя в руки. Неужели ей настолько страшно? Хотя… если представить, какую ответственность она сейчас несёт как лидер и обычный человек — это немудрено. Я не знал, как ещё можно поддержать её, поэтому подошёл и крепко обнял. Марона вжалась в меня и замолчала на несколько минут, пока наконец не взяла себя в руки.
— Спасибо тебе, Артём, ты всегда умеешь поддержать, — сказала она и улыбнулась.
Я кивнул и пожал плечами.
— Стараюсь, как могу. Я здесь ради нашего благополучия, как семьи. Что бы тебе ни понадобилось — проси об этом. Если у меня получится, я выполню поручение, — твёрдо пообещал я.
Марона усмехнулась и посмотрела мне в глаза.
— На самом деле на это я и рассчитываю, — сказала она, бросив на меня проницательный взгляд, полный надежды. — Мне сообщили, что ты хорошо разбираешься в монстрах — настоящий эксперт своего дела. Скажи, ты же сможешь сам правильно оценить угрозу? Мне не хотелось бы посылать обычных людей на верную смерть.
Хм, она намекает на тот случай во время рейда, когда я рассказал о Змееройке, или же каким-то образом узнала о моём Глазе Истины? Ладно, она не лезет ко мне в душу, ведя себя осторожно, так что и я буду пока держать язык за зубами.
— Да, конечно, смогу. Сделаю всё возможное, чтобы разведать обстановку и рассказать об орде монстров как можно больше, — пообещал я и вздохнул. — Но учти, что мои способности не безграничны, особенно в условиях серьёзной опасности.
Марона кивнула и широко улыбнулась. От былой печали не осталось и следа.
— Отлично, я не требую от тебя узнать о них всё на свете. Поэтому не рискуй понапрасну, ладно? — сказала она, поцеловав меня. — Больше мне нечего рассказать, поэтому не буду тебя больше задерживать. Ступай и, пожалуйста, защити наш дом и ребёнка…
Я кивнул и показал палец вверх.
— Меня не так-то просто убить. Я тёртый калач, умею выживать, — похвастался я. — Но ты и сама будь осторожна и не перенапрягайся. За пределы города не выходи без надёжной охраны. Мы всё же не знаем, как далеко могли пробраться вражеские лазутчики.
Баронесса кивнула и пожала плечами.
— Да, этого мы не знаем. Но обо мне не беспокойся. Я уже вызвала на помощь сильных воинов, которые едут прямиком с линии фронта, чтобы защищать меня и жителей Тераны. Так что я точно останусь в живых и продолжу руководить предстоящей битвой. Хотя не то чтобы от меня там будет много пользы… Ладно, я не могу больше задерживаться, прости. Мои помощницы прямо сейчас взяли на себя часть сложной работы, чтобы я могла поговорить с тобой. Но нельзя полностью перекинуть все управленческие дела на них, — сказала она и улыбнулась. — Так что время работать! Но помни, что мне теперь стало куда спокойнее, зная, что ты будешь следить за проблемой.
Она так сильно рассчитывает на меня? Нельзя подвести такое высокое доверие. Хоть бы я действительно оказался настолько силён, чтобы изменить расклад сил в нашу пользу.
Обняв в последний раз Марону, я поспешил на улицу, где меня уже должен был ждать Илин. Когда я вышел, монах уже стоял у ворот с двумя посыльными — молодым парнем и девушкой, которых я раньше не видел в этом поместье. С ними стояла, к моему удивлению, Мэриголд. Все действительно были хорошо снаряжены и имели своих скакунов, так что проблем со скоростью передвижения не возникнет.
— Значит, ты наша личная помощница в этом путешествии? — спросил я, подходя к гномке. — Неожиданный поворот событий.
Девушка слегка смутилась и пожала плечами.
— Да, именно так. Буду помогать вам чем смогу хотя бы в плане обустройства быта и составления правильных отчётов для госпожи Мароны. И, конечно же, никто не запрещал мне согревать вашу постель холодными ночами… — игриво сказала она.
Слова Мэриголд прозвучали слишком прямолинейно, и двое молодых посыльных тут же смутились, покраснев и не зная, куда девать глаза, поскольку мы так открыто говорили о подобных вещах.
— Значит так, ребята, наша задача состоит в быстрых ударах по монстрам, сборе разведданных и обеспечении Тераны информацией об орде, — решительно сказал я. — Меня заверили, что никто не станет задерживать нас с Илином, так что мужайтесь. Наш путь будет суров и полон сражений. Не мешкайте и не делайте глупостей, потому что это может стоить вам жизни.
Я осмотрел спутников — все дружноо кивнули, и мы отправились в путь. Нужно найти способ победить орду монстров. Правда, для начала нужно хотя бы узнать, что она из себя представляет… Да… как обычно, мне поставили задачку не из простых. Но ничего — справимся!
Глава 21
Я проснулся, ощутив рядом с собой движение. Открыв глаза, увидел слабый рассветный свет, проникающий в палатку, и вновь погрузился в полусонное состояние, наслаждаясь теплом и мягкостью тела миниатюрной гномы, которая прижималась ко мне.
Горничная откровенно призналась, что вызвалась на эту разведывательную миссию, чтобы согреть мою постель. Если у меня и были какие-то сомнения в её искренности, то последняя неделя их полностью развеяла. Она оказалась ненасытной, каждый вечер страстно бросалась на меня, как только мы возвращались в мою палатку. И сразу после пробуждения утром была готова к ещё одному или даже нескольким раундам.
Она даже пыталась выкроить время, чтобы мы могли немного отдохнуть и повеселиться, пока разведывали орду монстров, угрожающую провинции. Мэриголд говорила, что если мы не будем слишком уставать от своих обязанностей, то к концу дня у нас останутся силы, для бурной ночи.