Подчиняясь какому-то инстинкту, я тут же выбежал вперёд, чтобы прикрыть её собой. И выстрелил во врагов согласно открытой мной схеме, сначала над головами нападавших, а затем в образовавшуюся снизу брешь. Один из моих энергетических разрядов смог преодолеть поле и очень удачно попал в саму платформу. Раздался взрыв, конструкция потеряла устойчивость и рухнула на землю, задымавшись. Поле над одной из групп врагов исчезло, чем тут же и воспользовалась Улия, выстрелами из своих орудий не оставляя шансов боевикам Барона.
Пользуясь поднявшимся дымом и пылью, я подхватил эльфийку, оказавшуюся на удивление лёгкой и быстро оттащил её за уцелевшую часть преграды.
— Лана, ты как, в порядке? — параллельно озираясь по сторонам, спросил я.
— Слегка помяло взрывом, но сейчас я почти в норме, костюм уже ввёл обезболивающее, так что нужно ещё пара секунд. Я хотела сказать… спасибо, Кир, что спас, — ответила она, с благодарностью посмотрев на меня своими большими карими глазами.
Ответить я не успел, в этот момент лифт снова открылся, и из него с рёвом вылетел огромный и очень злой тролль. Не обращая на нас внимание, он поднялся вверх и обрушил всю мощь своего ужащающего орудия на врагов.
Зрелище это было жутким. Не хотел бы я, чтобы люди когда-нибудь схлестнулись в битве с этими свирепыми созданиями. К счастью, Раг был на нашей стороне и, кроме того, не задумываясь вырвал бы клыки любому своему собрату, посмевшему обидеть Улию и Лану.
От бесконечного потока энергетических выстрелов защитное поле одной из двух оставшихся платформ озарились негаснущим светом. Затем оно просто не выдержало напора, и вторая платформа взлетела на воздух.
У последних боевиков Барона против совместных действий Улии и Рага уже не оставалась никаких шансов. Ещё через десяток секунд с последней третьей платформой и её защитниками было покончено.
— Уходим! — вставая на ноги, скомандовала эльфийка. — Быстро, все в лифт!
— А я бы не стал торопиться и порушил бы всё в этом городишке дотла, — недовольно опустился рядом тролль. — Работорговля, сотрудничество с кат-шийцами, и нападение на солдат СОИ — как камень на вершине этой горы.
Возможно, он хотел сказать: «как вишенка на торте». Впрочем, не важно, — смысл слов тролля был всем понятен.
— Жители тут в большинстве своём ни при чём. И не наше это дело, пусть разбирается имперская комиссия, когда прибудет сюда, — не согласилась с ним Лана, заходя в лифт. — Раг, вам не удалось найти барона?
— Нет, этот негодяй как сквозь землю провалился, — покачал головой тролль, когда кабина уже тронулась. — Оттар утверждает, что зафиксировал несколько стартов кораблей и возможно он уже покинул станцию. Чтобы выяснить наверняка — нужно отсматривать все записи с камер наблюдения. Но у нашего инженера нет на это времени: они вместе с Искином заканчивает ремонт корабля.
«Плохо», — подумал я. — «Лучше бы решить этот вопрос здесь и сейчас. Чувствую, что этот злодей на нас в сильной обиде и успеет доставит ещё немало неприятностей».
Глава 13. Снова в космосе
Финийский Халифат, 1-ая система Золотого пояса, планета Вахадж Халифа, Изумрудный оазис, резиденция халифа уд-Дин Фашиха II.
Говорят, что планета Вахадж Халифа десятки тысяч лет назад была цветущим раем, а некоторые уважаемые аксакалы и вовсе заявляют, что именно она и есть та самая потерянная прародина человечества. Учёные Либертийской Империи и Масайского Союза громогласно спорили с этим, пытаясь указать на одну из своих систем, впрочем, больше размахивая руками, чем приводя какие-то стоящие доказательства. Жители Халифата верили своим мудрецам и считали планету — святыней своего народа.
Вот только рая на Вахадж Халифе давно уже не было. Сейчас больше 95 % суши покрывала горячая пустыня, омываемая океаном. Посреди бесконечных песков стояли города-купола, внутри представляющие из себя прекрасные оазисы. Тут и обитала местная элита и их многочисленные слуги.
Находился на Вахадж Халифе и сам правитель — Халиф Уд-Дин Фаших II. Он был преданным поборником традиций своих предков, и несмотря на то, что в Золотом поясе было множество гораздо более благоприятных для жизни миров с прекрасной природой и мягким климатом, продолжал править Халифатом из своей главной резиденции в Изумрудном оазисе, как и все его предки.
Сегодня правитель в окружении пёстрой толпы придворных и верных воинов восседал на троне во дворце и наблюдал за начавшийся аудиенцией. По лепесткам цветов, которые кидали перед ним из больших корзин слуги, к халифу приближается молодой юноша. Он был одет в дорогой, но слишком пёстрый кафтан, целиком расшитый золотом и драгоценными камнями. Не дойдя до халифа с десяток шагов, юноша поклонился и заговорил: