Нет уж спасибо, сутки можно и подождать. И если честно, я даже с каким-то облегчением отложил этот просмотр. Короткое погружение буквально выпило все моральные силы. И передышка, думаю, пойдёт только на пользу.
К тому же смартфон, который я, как и коробку с арбалетом, положил на столик, светился ровным светом, сообщая, что кто-то пытался со мной связаться, пока я был в отключке.
Глянул на экран и увидел там номер Орфея. Вряд ли же он просто по мне соскучился. Скорее уж хочет предложить какое-нибудь дело. Например, поучаствовать в очередном совместном сценарии. Или и вовсе вынашивает очередную авантюрную идею, которой решил поделиться со мной.
— Перезвони и поставь на громкую, — дал указание я, а сам поудобнее распластался в кресле. Несмотря на все улучшения тело после устроенной Василием тренировки требовало покоя и отдыха.
— Уроборос нуждается в тебе, Дэм, — вместо обычного приветствия вдруг услышал я. Не успел я удивиться такому пафосному началу, как на заднем фоне сначала послышались возгласы, а затем звуки немедленной расправы над автором так и не утверждённого варианта названия гильдии.
— Ну и какой подвиг мне предстоит совершить? — спросил я, дождавшись, когда там немного поутихнет.
— Наиважнейший, — на этот раз телефон ответил уже почему-то голосом Вана. — Давай, собирайся и приезжай ко мне на базу. Не всё же только нашей магнатке тебя воочию лицезреть.
— А подробности-то будут, ну или инструкции?
— А, да. Льда захвати пару пакетов, а то у меня морозилка навернулась. И поторапливайся.
Связь разорвалась, а я в недоумении остался сидеть в кресле. Шевелиться не хотелось совершенно, особенно из-за отсутствия ясности по поводу мотива. Тут не поймёшь, то ли на дело тебя зовут, то ли на попойку. Обе причины по-своему весомые, но вот побудительная сила у них совершенно разная. И ведь не признаются же, если даже перезвоню.
Может, окольными путями вызнать. Например, через Вику или Хель? С другой стороны, что я теряю? Ну не в западню же они меня таким загадочным образом приглашают.
Сделав глубокий вдох-выдох и вспомнив данное самому себе обещание не тратить драгоценное время впустую, я поднялся на ноги пошёл искать приличную чистую футболку. А-то вдруг всё-таки вечеринка…
Верными отчасти оказались оба варианта.
Привезённый мной в термосумке лёд рассыпали по широким бокалам и залили янтарного цвета виски. Первый же глоток подтвердил, что качество у него весьма приличное, и абы когда такое не употребляют. Или повод какой серьёзный, или кто-то стал у нас сильно богатым.
— Ты никак жениться собрался? — в шутку спросил я Вана.
— Э-э, — не сразу нашёлся тот. — С чего такое предположение?
— Ну как же. Сидим вшестером, у тебя, сугубо мужской компанией. Ты наливаешь нам дорогущий виски и явно что-то хочешь сказать.
Ван призадумался, а потом отмахнулся.
— Да нет же. Это не я. Это всё Орфей.
— Орфей? — тут уже опешил Макс, подъехавший немногим раньше меня. — Да откуда ж такая женщина возьмётся? Или он её ну… это… уговорил по-своему?
— Никто жениться не собирается, — флегматично ответил Орфей, но на всякий случай обвёл взглядом присутствующих, сделав выразительную паузу на Плеше. — Ведь правда же?
Плеш, которого тоже зачем-то пригласили на наше внезапное собрание, несколько потерянно посмотрел на меня:
— Что им от меня надо?
— Хотят узнать, как далеко у тебя продвинулось с Хель, — без затей ответил я.
— А с хрена ли я буду отвечать? — ответил он, причём хоть и с акцентом, но на русском.
А язык-то чех подтянул изрядно. Молодец. Или это на него так близкое знакомство с нашей подругой повлияло?
— Ну раз мы всё прояснили, — как ни в чём не бывало продолжил наш негласный лидер. — То давайте стукнемся бокалами и перейдём к делу.
Когда формальности были выполнены, а половина налитого оказалась спрятана в наших желудках, Орфей огорошил нас новостью.
— После хождения по девяти кругам ада я получил предварительное согласие на учреждение независимой гильдии.
— Охренеть, — после секундной паузы за всех поделился эмоцией Макс.
— И вы даже не знаете, чего мне это стоило, — с видом тёртого жизнью ветерана заявил Орфей.
— Если это что-то интимное, то так и быть, не рассказывай, — дружески похлопал его по плечу Ван.
— Выходит, мы тут типа празднуем? — спросил блондин.
— Можно и так сказать.
— Ого, получается, и над названием пора начинать думать всерьёз?
— А ты что, разве до этого предлагал свой вариант шутки ради? — спросил Макса Ван.
— Ну почему же? Просто не тратил на обдумывание много времени.
— Ну так голосуй за меня, и дело в шляпе.
— Да не хочу я быть «блудным героем».
— Не блудным, а блудливым, — в который раз поправил Ван.
— Так ты поэтому собрал здесь только мужчин и решил напоить их дорогущим виски? — предположил Фей, как всегда стоящий немного в стороне. — Чтобы протолкнуть свою идиотскую идею с названием?
— Да нет же, — открестился тот. — Просто к любой хорошей новости обязательно добавляется «но». Скажи им уже, Орфей.
— Да сущий пустяк, — отмахнулся тот, перекатывая льдинку в бокале. — Осталось лишь получить большинство голосов в гильдейском комитете.
— То есть пять. И сколько уже готовы нас поддержать?
— Пока никто.
— Э-э, ну ясно, — Макс протянул пустой бокал Вану под раздачу.
— На самом деле наработки в этом плане у меня есть, — поспешил заверить нас Орфей. — Никто не хочет себе лишней конкуренции, но есть один фактор, который нам поможет.
— Дай угадаю, — предложил я. — Зовётся он Оплот.
— Приятно, что среди нас есть хоть кто-то думающий кроме меня. Именно так. Оплот — главный раздражитель для всех остальных гильдий. У него слишком большая доля и подавляющее влияние в нашем кластере. И никто не хочет его дальнейшего усиления. Даже больше, чем появления одной маленькой и независимой гильдии.
— Ты планируешь их шантажировать что ли? Если не проголосуют, то мы примкнём к гегемону?
— Не совсем. Но и такие мысли в их голове тоже должны быть.
— И кого ты планируешь убедить?
— Ладогу, — начал загибать пальцы Орфей. — Её я беру на себя. Думаю, Марго не забыла о нашей помощи и поддержит мою заявку. Катедра тоже настроена скорее «за», чем «против». И я планирую их в этом окончательно убедить. А вот в переговорах с Гермесом лучше будет задействовать твои связи, Дэм. Ты же близко общаешься с Макрисом и лично знаешь их лидера Миноса.
— Эти точно попросят что-то взамен, — покачал я головой.
— Само собой. Но вряд ли что-то невыполнимое.
— Это три голоса, — подытожил Фей. — Нужно ещё два.
— С пятым пока не ясно. А вот по поводу четвёртого мы все здесь и собрались. Сегодня днём я пробовал прощупать почву в Парме, и получил от них встречное предложение. Они хотят «продать» нам один их своих сценариев.
— Как это «продать»?
— Сначала в прямом смысле — сулили деньгами, и немаленькими. А когда поняли, что меня на самом деле интересует, то пообещали свой голос в совете.
— И ты им веришь?
— В открытую от своих слов они отказываться не будут. Я за этим прослежу.
— И что за сценарий? — спросил Макс. — Если так норовят его отдать, значит, знают что-то такое, почему сами не хотят туда лезть.
— Скорее, наоборот. Не знают, и поэтому опасаются браться за дело. Я бы назвал это «котом в мешке».
— Поясни.
— Всё дело в том, что его категория постоянно меняется. Когда Парма выкупила его с аукциона это была вполне понятная для них F. Но за последние сутки ранг сменился шестнадцать…
Орфей ненадолго «ушёл в себя», после чего поправился:
— Уже семнадцать раз. И разлёт приличный. От F- до E. В общем, никто не знает какой будет сложность, когда придёт время отправляться на задание.