«И всё это — результат применения какого-то оружия Уларга… — Искатель покачал головой. — Надеюсь, найденный мной артефакт не так разрушителен.»
Хейвард вдохнул сквозь магическую маску, взятую у Элоры. Воздух в Грондоре по-прежнему был, но дышать им человеку было невозможно: и из-за пыли, и из-за густых едких газов, вырывавшихся из-под исстрадавшейся земли, и из-за отголосков заклинаний, сотворённых в ходе жестокой битвы. Само пребывание здесь было очень опасно. Кроме того, поджимало время. В Грондоре, пропитанном колдовством, пострадавшем от самой масштабной магической битвы за несколько тысячелетий, оно плелось почти также медленно, как в Мире Трибунала: час здесь мог оказаться целыми неделями в других мирах.
«Нельзя мешкать.»
Тем более, что портал, открытый Элорой, всё ещё мерцал за спиной Искателя. Вечно поддерживать его герцогиня не сможет. Искатель перенёсся к главному штабу Грондора — предполагаемому месту гибели Фердоса. Оставалось теперь понять, погиб ли он там на самом деле.
Хейвард осмотрелся. Сквозь густые пылевые тучи свет всё же пробивался, но с большим трудом. Вдоль горизонта змеились едва заметные остатки горной гряды.
«Звезда справа, — машинально оценил Хейвард. — Достаточно тепло — значит, сейчас вечер. Значит, я смотрю на юг.»
Искатель улыбнулся своей привычке. Время суток едва ли имело какое-либо значение в этом уничтоженном мире. Вокруг не было ничего, кроме пыли и пустоты. То и дело раздавались страшные звуки: не то треск, не то гул, не то грохот. Всякий шум распространялся на сотни миль вокруг, подхваченный ветром, многократно отражённый от каменистой земли и торчащих из неё валунов, словно скорбная поминальная песнь.
Совсем недалеко от Хейварда, однако, кое-что нарушало окружающий безрадостный однообразный пейзаж. В небольшом углублении, похожем на кратер, на фоне тёмно-серого камня поблёскивали какие-то красноватые осколки, выложенные в аккуратный круг.
«Оно?»
С каждым шагом из-под башмаков Хейварда вырывались небольшие облачка пыли. Оказалось, что внутри круга разложены ещё кристаллики, некоторые из которых даже немного мерцали в окружающих вечных сумерках.
«Да. Мемориал Восстания.»
Было бы глупо ожидать, что на этом месте, в пустом мире, за которым почти невозможно магическое наблюдение, в мире последней битвы Восстания с Трибуналом не станут собираться те, кто этому Восстанию сочувствовал. Пусть ненадолго, пусть лишь символически, пусть с существенным риском, но они всё же выражали свою приверженность тем идеалам, за которые выступал Фердос и его соратники. В Грондоре не было живых существ, которые могли бы нарушить покой этого мемориала. Не было сил, кроме ветра и песчаных бурь, которые могли бы его разрушить. Так что он стоял здесь тайным памятником тому, что потрясло весь Рейбор пятнадцать лет назад.
«Или всего лишь три года по счёту Трибунала», — напомнил себе Хейвард и присел. В самом центре круга был выцарапан в камне символ восстания — положенные крест-накрест два магических меча, принадлежавших Фердосу, и поднятый над ними кулак. Банально, зато легко запомнить. Под символом — несколько фигур, руководители и организаторы Восстания. Среди них были живые существа почти со всего Рейбора: никто не остался тогда равнодушным. Почти по центру была нарисована фигура в платье, с развевающимися волосами, окружённая каким-то магическим полем.
«Элора. Точнее, Блистательная Инара. Понимаю, почему она так болезненно переживает забвение…»
Рядом с Элорой нарисована огромная фигура — сам Фердос Макгамах, Великий Опустошитель, как называли его в Трибунале. Всё тело фигуры было покрыто какими-то письменами. У пояса отчётливо виднелись всё те же два магических меча.
«Вот это рост, — отметил Искатель. — Даже Элора рядом с ним будет коротышкой.»
Фердос был идрилом Ардаса, ещё одного мира Бессмертных. Больше того — он был одним из Стражей: самой профессиональной части армии идрил, которая была их главной ударной силой на протяжении большей части Войны Бессмертных, предшествовавшей созданию Трибунала. К бунтарям-смертным идрилы обычно относились с удивительной мягкостью. Но вот предательство своего они не простят ни за что и никогда.
«Если Фердос действительно умер, они сделают всё, чтобы протрубить об этом на весь Рейбор.»
Хейвард, прищурившись, внимательно осмотрел всю остальную часть мемориала. На первый взгляд от штаба ничего не сохранилось. Магический удар, нанесённый по этому месту, смёл всё: строения, оружие, доспехи — всё обратилось в пыль. Однако то, как выглядел штаб до удара, Хейварда не интересовало. Он искал следы того, что случилось уже после поражения Фердоса. И он нашёл: у задней стенки кратера вместо ровной глади песка красовались ямы, канавы и бугорки. Ветер уже сдул все следы вокруг раскопок, но сомнений не оставалось: кто-то что-то искал.