Финлэй взял ее за руку и повернул лицом к себе:
– Эви, очнись! Мне нужно знать то, что знаешь ты. Сколько еще отрядов должно было идти на приступ?
– Пять, – сказала Еванжелин, с трудом приходя в себя.
– А мы можем связаться с ними? Узнать, не попали ли они тоже в ловушку?
– Да, попали, – раздался тихий голос из-за плеча Финлэя. Финлэй обернулся и увидел грузного низкорослого человека с большими глазами и открытым, располагающим лицом. Если бы не меч в его руке и не окровавленные по локоть рукава одежды, он вполне мог бы сойти за часовщика или бухгалтера. – Я – телепат Дэнни Пайндэр. Могу подтвердить, что большая часть людей в этих отрадах погибла.
– Значит, мы можем полагаться только на собственные силы, – сказал Финлэй. – Я хочу официально заявить, что акция провалилась и надо как-то выбираться отсюда.
– Нет, – решительно возразила Еванжелин. – Если мы повернем назад, значит, предадим погибших товарищей. Их смерть не должна быть напрасной.
– Если мы начнем сражаться с превосходящими силами противника на его территории, наша смерть тоже будет напрасной.
– Нет, не напрасной. – Еванжелин твердо взглянула ему в глаза. – Ты давал смертельную клятву покончить с этой тюрьмой, Финлэй Кэмпбелл. Разве твое слово так дешево стоит?
– Черт побери… Я-то думал, что ты уже забыла про это. Как всегда, ты права. Но даже если не отступим, что мы сделаем с горсткой людей?
– Найдем Большого Червя и убьем его. К нему сходятся все нити управления тюрьмой. Без него здесь воцарится хаос. А тогда мы сможем освободить узников и с боем уйти.
– Прекрасный план, – саркастически усмехнулся Финлэй. – А у нас будет время на то, чтобы написать завещание? Ну хорошо, давай проанализируем ситуацию. Пайндэр, не засек ли ты здесь скрытой камеры или другого шпионящего за нами устройства?
Экстрасенс сосредоточился и потом показал на декоративное украшение стены, ничем не отличавшееся от остальных. Вернувшаяся после обследования коридора Стиви Блю Первая посмотрела на стену гипнотическим взглядом, и украшение исчезло в языках пламени.
Финлэй одобрительно кивнул головой:
– Эви, можем ли мы установить связь с кибератами? У них наверняка больше информации о том, что здесь творится.
– К сожалению, нет. Планируя акцию, мы договорились, что связь будет односторонней. Их каналы связи имеют специальную защиту. У нас такой защиты нет.
– Тогда остается сверяться с картой и надеяться, что она не приведет нас в новую засаду… – Тут Финлэй схватился за голову и посмотрел на Пайндэра. – А почему у них здесь нет блокираторов биополя? Примени они блокираторы, мы бы давно были мертвы.
– В бункере №9 блокираторов нет, – покачал головой Пайндэр. – Они мешают Большому Червю совершать свои телепатические обходы. Охранники надеялись на численное превосходство и газовую атаку. Против других отрядов это сработало. Они не сумели организовать оборону. Если бы ты не повел нас в контратаку, мы бы замерли на месте и погибли, так же как остальные. Мы не слишком опытные бойцы. – Он замолчал, и его глаза стали напряженно вглядываться куда-то в даль. – Я чувствую, что нас не оставляют в покое.
Финлэй непроизвольно бросил взгляд на Стиви Блю:
– Ты видишь кого-нибудь?
– Их невозможно увидеть, – пояснил Пайндэр. – Это боевые экстрасенсы, они скрываются под психоэнергетическим щитом.
– О Боже! – воскликнула Еванжелин. – Мы погибли!
– Мы не погибли до тех пор, пока я не скажу об этом, – упрямо возразил Финлэй. – Ну и что, что это боевые экстрасенсы? Мы свернем куда-нибудь в сторону.
– Мы не сможем так сделать, – сказал Пайндэр. – Они идут по всем коридорам.
– Неужели нельзя сказать ничего обнадеживающего? – укоризненно спросил его Финлэй. – Разве мы не можем вступить с ними в бой?
– Если только ты хочешь по-настоящему разозлить их, – ответила Еванжелин. – Это специально подготовленные и запрограммированные экстрасенсы, которых Империя натравливает на своих же собратьев. С ними невозможно вести переговоры, они не берут пленных. Убивают противника до тех пор, пока не истребят всех.
– Все равно против них должен быть какой-то способ борьбы, – не сдавался Финлэй. – Как ты считаешь, Пайндэр? Можем ли мы использовать твое биополе для борьбы с ними?
– Если ты настаиваешь, я готов, – сказал телепат, по-совиному выпучив глаза. – Но их биополе намного мощнее, чем у любого из нас. К тому же намного больше.
– Их будет больше, если мы будем стоять и ждать, когда они расправятся с нами, – сказал Финлэй. – Мы пойдем к ним навстречу. Боже, я хотел бы на деле быть таким же уверенным, как и на словах. Пайндэр, где их меньше всего?
Экстрасенс на секунду задумался, а потом показал рукой на один из коридоров:
– Вон там. Двадцать четыре экстрасенса, которые оторвались от основного отряда. С ними нет охранников.
– Тогда именно туда мы и пойдем, – сказал Финлэй. – Стиви Блю, идите первыми. Жгите все, что движется.
– Это мне нравится, – сказала Стиви Первая.
– Точно! – подтвердила Третья.
Сестры-близнецы уверенной рысцой побежали по коридору. Цепочки на их куртках сердито зазвякали. За Стиви поспешил Финлэй, чуть позади которого шли Пайндэр и Еванжелин, за ними -остальные подпольщики. Финлэя даже насторожило, что его приказы исполнялись так беспрекословно. Возможно, люди еще не вышли из шокового состояния. Им предстояло сразиться с боевыми экстрасенсами. Надежду на успешный исход этой схватки давала лишь полная самоотдача. Финлэй даже удивился, насколько ему стали близки эти люди. Они были готовы стоять насмерть. И их нельзя было обречь на смерть. «Я становлюсь мягкотелым», – подумал Финлэй.
Продвигаясь по коридору, они проверяли каждую дверь, каждое ответвление, но следов чьего-либо присутствия не обнаружили. Финлэй был приятно удивлен, заметив, что пока они практически не отклонились от маршрута, отмеченного на карте. Следуя этим путем, они могли прийти прямо в апартаменты Большого Червя – при благоприятном стечении обстоятельств. Отсутствие на их пути охранников тоже озадачивало. Скорее всего, их убрали, чтобы не подставить под удар биополя экстрасенсов.
Они свернули за угол, и тут Пайндэр неожиданно вскрикнул. Все Стиви Блю замерли как вкопанные. Подпольщики взяли на изготовку дисраптеры и мечи и стали бросать по сторонам настороженные взгляды. Пайндэр, нахмурившись, смотрел куда-то вдаль. Финлэй вплотную приблизился к нему и наклонил голову над его плечом:
– Что там? Что ты увидел?
– Это то, что я не могу увидеть. Нечто очень тихое. Совсем неподвижное. У любого биополя есть случайный, непроизвольно издаваемый фон, но здесь он отсутствует. Никаких посторонних сигналов.
Финлэй повернулся к сестрам Стиви Блю:
– Прожарьте-ка как следует этот коридор. Чтобы он начал светиться!
– Такое мне по вкусу! – улыбнулась Стиви Первая.
– Точно! – эхом отозвалась Третья.
Они сконцентрировались, и в глубь коридора понеслась огненная волна. Вскоре обе его стены стали светиться красноватым светом. А потом огонь остановился, словно наткнулся на невидимый барьер. Экстрасенс, стоявший позади Финлэя, начал трястись как в лихорадке. Напуганные его конвульсиями, люди расступились, а из его рта, носа и ушей хлынула кровь. Финлэй хотел схватить экстрасенса за плечи, но резкая вибрация сбросила его руки. Еванжелин едва успела оттолкнуть Финлэя в сторону, как раздался громкий взрыв, и экстрасенс превратился в кровавую дымку, заполнившую коридор. Финлэй вскинул свой дисраптер и дал залп, но мощный импульс энергии отскочил от невидимого экрана.
– Боевые экстрасенсы, – тихо пояснил Пайндэр. – Выдрессированные до совершенства, лишенные сомнения и страха, запрограммированные драться не на жизнь, а на смерть. По-видимому, самое мощное боевое подразделение экстрасенсов в Империи. Чтобы пробить их силовой экран, потребуется импульсная пушка. Но даже тогда я поставлю против тех, кто будет стоять за этой пушкой.
– Ты меня утомил, – сказал Финлэй. – Хватит с меня кошмаров, лучше предложи что-нибудь дельное!