Мальчик шел, немного подняв подбородок. Он не смотрел на окружающих, казалось, его они вообще не интересовали, из-за чего он выглядел немного высокомерным. Мальчик не смотрел на представление, устраиваемое двумя мимами, всё его внимание было устремлено в заполненное тучами тёмное небо, как будто ожидая чего-то.
Маленькая девочка-мим заметила фигуру мальчика в стильном костюме и подбежала к нему.
Она встала прямо перед ним, вынуждая его остановиться, и начала показывать представление. Девочка села на невидимый стул и как будто начала рисовать мальчика, используя при этом забавные эмоции. Закончив с этим, она встала перед мальчиком с невидимого стула и показала ему, используя пальцы, его портрет, хотя больше это было похоже на милого монстра, но выглядело забавно.
Мальчик посмотрел в яркие зеленые глаза девочки с красно-каштановыми, почти оранжевыми из-за света фонарей волосами и, сохраняя безэмоциональное лицо, сухо пробормотал:
- Прости, - с этими словами он попытался обойти девочку, но она не дала ему это сделать и показала знак немного подождать.
Мальчику, казалось, было всё равно, так что он просто остался на месте. Через несколько десятков секунд девочка вернулась со странным подносом и маленькими зернышками на нём.
Она показала мальчику знак сохранять внимание и не падать в обморок от удивления.
С этими немыми словами она резко вскинула поднос, и перед мальчиком в воздухе появились буквы:
«Улыбнись!».
Мальчик посмотрел на девочку в гриме. Она ярко ему улыбалась и как будто просила повторить то же самое.
Он моргнул и медленно перевел взгляд в небо, казалось, он там что-то искал.
Он пронзительно смотрел на небо и потом задумчиво пробормотал, не глядя на девочку:
- Может... В другое время суток?
С этими словами мальчик ловко проскользнул мимо девочки и ушел, не оборачиваясь.
Девочка смотрела ему вслед и хотела догнать мальчика, но её мама уже показывала ей подойти к другим, уже ждущим людям. Она смотрела на маленького мальчика, гуляющего ночью в огромном городе в одиночку. Ей казалось, что его лицо полно скорби, а его маленькая фигура... Действительно полна одиночества. Неизвестно, что было у нее в голове, но, что-то надумав, она кивнула и принялась работать дальше.
...
Элион приехал в Вессилий для того, чтобы поступить в подготовительное учебное заведение. Дело вовсе не в том, что он очень хотел учиться здесь, а в том, что после прохождения учебы в этом заведении ему можно будет поступить в профессиональное учебное заведение, а именно на факультет «Исследований».
«В конце концов, лучший способ одолеть «Расхитителя Тайн» — это самому стать таким», - думал мальчик. В конце концов, он не питал иллюзий, что сможет одолеть Гардемарина, используя лишь новообретенную силу. Кстати о ней:
«Я сразу понял, что это такое, после того как голос обратился ко мне. Итак, мне известно первое: это «Тайна», второе: она называется «Шутка». Всё... И что вообще с этим делать, я ума не приложу».
Эти две вещи были единственным, что знал о новообретенной способности мальчик. Ни что такое «Тайна», ни как её использовать, ни какие у нее недостатки, ни какова её сила, мальчик не понимал. У него было смутное ощущение, что или кто или как такое эта «Тайна». Но он не мог ясно выразить это словами, так что это не имеет особого смысла. В общем, это ещё один аргумент в пользу того, чтобы стать «Искателем Тайн».
Единственное, что раздражало мальчика, — это то, что для того, чтобы поступить на факультет «Исследований», тебе должно быть от 14 лет и ты должен был пройти какую-нибудь подготовительную школу, которая тоже длится 4 года. Эта школа, по своей сути, была бессмысленна. Просто такие ограничения стали накладывать из-за того, что раньше детей отправляли в качестве пушечного мяса для блага исследований. Из-за этого даже появился бизнес по выкупу детей из неблагополучных семей и продажей в определенные организации для обучения в качестве живого щита. Было много жалоб, так что лавочку прикрыли.
«Но почему должны страдать такие честные люди, как я...» - удрученно думал Элион. Оно и понятно, даже учитывая его нынешнее полудепрессивное состояние, он не смог бы адекватно воспринимать 4 года абсолютно скучной рутины, но другого выхода не было.
Встав перед однотонным серым трёхэтажным зданием и ожидая его открытия, его мозг, уже предвкушая ужасные события будущего, невольно выкинул ему бросающую в уныние реплику: