- Ты видишь меня, да? У меня очень красивые глаза, так ведь? Тебе очень нравится в них смотреть, верно? Они тебя так впечатляют, что ты не можешь отвести взгляд, понял? - завораживающим тоном говорила яркая девушка.
- ... - Элиону уже порядком поднадоел этот сеанс гипноза, но все-таки это помогло, и из благодарности он протянул руку к девушке, прижавшейся к нему лицом к лицу, и...
*Щелк* - раздался звук щелбана, попавший прямо в лоб.
- Оуу... - голова гипнотизера Ноэль отлетела назад, как забавная игрушка с трясущейся головой.
- Хаа... - наконец облегченно вздохнул юноша.
- Эй, я, конечно, рада, что тебе стало лучше, но не стоит ли быть повежливее?! - возмущаясь от пальцеприкладства говорила она
- ... - неодобрительно посмотрел на нее парень.
- И вовсе я не заигралась! Просто надо было довести сеанс до конца! - немного негодующе воскликнула она, скрывая ехидную улыбку.
- ... - он не обратил внимания на очередные глупости.
- Ну раз тебе уже лучше, тогда пойдем на места? Или немного разомнемся с остальными?
- ... - юноша взглянул наверх, за открытую крышу арены, но так и не увидел солнца.
«Видимо, будет позже... Черт, надо было изучить этот вопрос, чтобы не довольствоваться простыми догадками», - сетовал юноша из-за недостаточной подготовки.
Не сказать, что прошлая ситуация разрешилась просто. Чтобы Элион немного пришел в себя, девушке пришлось импровизировать, и к её списку ролей добавился гипнотизер. Ноэль вела юношу, соприкасаясь лбами, даже войдя на арену, и проговаривала странные фразочки по типу: «Сосредоточься на моем голосе... Здесь только я и мое прекрасное лицо...». Окружающие, немного волнуясь, странно на них смотрели, но ученики из их группы разумно предупредили остальных, что эти двое совершенно чокнутые и им стоит привыкнуть.
На самом деле Элион был очень благодарен Ноэль, ведь она на самом деле его выручила. Если бы не её странные выходки, он, конечно, не кинулся бы сломя голову на героя, но мог бы наделать глупостей. Настроение юноши хоть и было подавленным, но далеко от той маниакальности ранее, так что он, немного подумав над словами девушки, решил никуда не идти и подождать здесь начало представлений.
Отборочные матчи Искателей уже подошли к концу, и проигравшие немного раздосадовано пошли занимать места с Искателями другого года, наслаждаясь утешительным призом в виде просмотра поединков. Матчи Рыцарей тоже близились к концу, а огромная арена уже гудела от множества голосов знати, так что учителя начали организовывать учеников первого года, говоря им пройти за ними и подготовиться к грядущим матчам.
- Принцесса, малыш, следуйте за нами, поединки скоро начнутся, - выдыхая дым, сказала Донна. Разумеется, она заметила странное состояние юноши, но, видя, что его соседка уже сама позаботилась о нем, женщина не стала делать опрометчивых действий, а лишь нервно выкуривала одну сигарету за другой.
- Есть, мэм! - весело сказала девушка.
- ... - Элион, не меняя лица из-за странных прозвищ, поплелся позади всех вместе с Ноэль, попутно раздумывая, запрокинув голову.
«Я же вроде успокоился, да? Осталось только общее неприятное чувство, но ничего сверх этого... Значит, всё должно быть в порядке?»
Раздумывая о своем состоянии и слушая болтовню Ноэль, он плелся за остальной группой Искателей, обходя арену по краю под трибунами. Они приехали сразу в привычной тренировочной форме, так что никто не заходил переодеться.
После факультета Элиона следующими на очередь в турнире были Рыцари первого года, а за ними Искатели и Рыцари второго, так что первогодки уже разминались и готовились.
В основном Рыцарями первого года были крепкие мужчины лет 25, некоторые из них бывали во многих схватках и обзавелись множеством шрамов. В основном в них сочеталось благородство и достоинство людей из более прилежных районов, но также были неудержимость и неистовство тех, кто выбрался из более бедных районов или прибыл издалека. Среди них не было залетных персон, как у Искателей, на факультете «Защиты» собирались те, кто верил в свою силу, честь и службу великой цели. Их решимость и стойкость были на порядок выше, чем у их коллег по отряду, и по статистике, если кто-то выживал в первом исследовании, то чаще это были именно Рыцари.