Глава 10
Крыши остановившегося лифта они достигли примерно на девятом ярусе. От удара стальных ботфортов, она дрогнула, а противный скрип стальных тросов резанул по ушам. Ричард поморщился и принялся искать способ проникнуть внутрь, когда механизм у них под ногами ожил и немного спустился, до уровня, когда напротив их глаз обнаружились закрытые створки. Зажжужали моторы и стальные листы поползли в стороны, обнаружив за собой отряд вооруженных и готовых к бою альвов в броне. Генар напрягся и опустил ладонь на пистолет, прекрасно понимая, что под плотным обстрелом из пистолетов-пулеметов его щит продержится недолго. Но огонь они открывать не спешили, с кем-то переговариваясь по внутренней связи, датчики шлема уловили сигнал, но пока не могли его дешифровать. - Нам сказали, что гостья будет одна. У нас приказ сопроводить ее к ашшалю Дарланду для беседы, - произнес наконец тонкий, певчий голос, стоявший впереди командир отряда кивнул на перекинутое головой назад тело у него на наплечнике. - Рич, поверни меня к ним пожалуйста лицом, а? - попросила блондинка, которую местоположение собственной задницы заметно смущало. Генар осторожно сжал ее талию бронированными рукавицами и на вытянутых руках выставил перед собой, как подарок. На пол он ее не рисковал ставить, ноги у Лины были в ужасном состоянии, мединтерфейс диагностировал множественные переломы и трещины в костях. Искательница еще не полностью в себя пришла и психологически, сознание все еще воспринималось фрагментарным и примитивным, медленно восстанавливая грубо оторванные во время боя части. Так что девушка заметно тупила, оглядев присутствующих, она подметила, что к ним обращается та же женщина-альв, что охраняла Дарланда во время их первой встречи. - У вас приказ меня сопроводить, или задержать? - холодно поинтересовалась Лина. - Если первое, опустите оружие. Вы видели, на что я способна, а капитан, - искательница кивнула себе за спину, - намного сильнее меня. Давайте не обострять. Несмотря на то, что ее держали как нашкодившего котенка и сильно потрепанный внешний вид, угроза подействовала. Напряженные альвы по команде убрали оружие за спину, а их провожатая быстро ответила, разведя руки в стороны: - Мы не желаем вражды. Просто встревожены тем, что вас уже двое. У меня нет намерения причинять вред, более того, ашшаль даже не приказал вас разоружить, - она помедлила пару секунд, отвечая на пришедший сигнал, и после добавила, - он примет вас обоих и просит поторопиться. Следуйте за нами, пожалуйста, - альв вежливо указала рукой себе за спину, на длинный туннель, в котором покачивался десяток автоматических турелей. - Мы принимаем ваше предложение, ведите, - горделиво склонив голову на сантиметр, согласилась Лина, а затем Ричард опять уложил ее на плечо и потопал следом за альвами. Девушка переключилась на внутреннюю шифрованную связь и отправила ему вызов: - Ты не мог бы меня нести менее унизительным способом? - практически взмолилась блондинка. - Не капризничай, как удобно, так и несу. Того, чтобы тебя таскать перед собой на руках как принцессу, ты еще не заслужила, - раздался ожидаемый ответ. Склочный, неуступчивый золотой мальчик пока не успел разобраться в ситуации, но уже был готов её позадирать. Впрочем, как и всегда. Обычно её это раздражало, но сейчас злости не было. Она пока не могла ощутить, как это - злиться. Жужжащее в подкорке чувство стыда и горячая благодарность за спасение вернулись к ней первыми. Так что вздохнув, блондинка расслабила усталое тело и сконцентрировалась на регенерации. - Мы когда? - спустя пару секунд последовал короткий вопрос Генара. - Конец Последней Войны. - И судя по всему, это явно не захваченная цитадель врага, в которой доблестные победители готовятся установить знамя? - поинтересовался Генар, склонив голову и прижавшись забралом к её бедру. - Они проиграли, и Дарланд собирается использовать какое-то оружие массового поражения, что перепишет реальность. Пока без конкретики, я сама не понимаю, как это работает, но собираюсь узнать. Эта штука связана с Логосом, а ещё с некими "Спящими". - честно и без запинки поделилась информацией Искательница. - А ты как в этом замешана? - Косвенно по моей вине посыпалась их оборона, когда я отняла у их "ашшаля" связь с Логосом, вместе с руками. Но он пошёл на это исключительно добровольно, подозреваю, потому что планировал подложить мне свинью в виде контракта, но местечко у меня уже занято. Чтобы купить время для эвакуации гражданских, мне пришлось остаться наверху, ну а дальше ты знаешь. - послушно изложила произошедшие события Лина. - С тобой всё в порядке? Мы говорим уже пару минут, а мне пока не хочется тебе свернуть шею, это настораживает. - спросил Ричард, когда повернув за очередной поворот, они оказались у массивной гермодвери. - Нет, во время боя я чуток покоцала… - начала объяснять Лина, но её перебил возмущённый голос Астры: - Свою душу! Больше не трогай эмоции, дура. Мне теперь приходится её штопать из лоскутов. Ещё немного, и ты бы стала полноценным экзархом, даже не добравшись до "Длани". Можешь как угодно менять свои память, разум и тело, хоть крылья с хвостом и рогами отращивай, но чувства трогать не смей. Они - самое ценное, что есть у тебя. - "Длань Ния Тиана" заберет мою "душу"? Об этом предупреждал Дарланд? - сами собой соткались мысли внутри гудящей черепной коробки. - Не "заберет". Хуже - опустошит, оставив лишь сверхважную цель, к достижению которой будет стремиться все твоё существование. У экзарха должна быть душа, чтобы он мог быть проводником силы Нездешнего. Но лишенная всего "лишнего". Всего "неважного". Тот самый "абсолют одиночки", что ты инстинктивно пыталась достигнуть, - в мыслях Астры чувствовалось сочувствие и… понимание. Словно она сама пережила то, о чём говорит. - Астра, ты это я? Из будущего, или других циклов? - задала ещё один осторожный вопрос Искательница. - И да, и нет. Всё немного сложнее, мы обе - тени тех, кто был прежде нас. А они в свою очередь тоже лишь отражения. Мы схожи, но различаемся по своей сути. Я - искажение. Ты - настоящая. Внезапно замолчавшую и погруженную в раздумья девушку потревожил легкий шлепок по пятой точке: - Так что ты там себе "покоцала" кроме ног? - настойчиво спросил Ричард. - Похоже… Что-то более важное, чем я предполагала. Подумаю над этим на трезвую голову. Сейчас какое-то время у меня не будет причин с тобой ссориться. Но пожалуйста, воздерживайся от неуставных действий в мой адрес, как мы и договаривались, - прошептала блондинка. - Я бросил отряд без командования и полез за тобой в аномалию не в качестве твоего капитана, - сокрушённо выдохнул Генар, заходя в грузовой лифт, начавший спуск на последний, семнадцатый ярус. - Тогда зачем ты это сделал? - Потому что я невероятно жадный и завистливый человек. А ты по ряду причин представляешь для меня некоторую ценность. Так что сейчас, когда ты чувствуешь себя мне обязанной, то будешь сговорчивей и послушней… Во многих вопросах, - заявил Ричард в ответ, сделав многозначительный акцент на конец фразы. - В задницу все равно не дам, но восприму эту реплику как признание в любви по-генаровски. А сейчас мне нужно немного поспать, разбуди, когда прибудем к Сребро… Безрукому, - сонно пробормотала девушка, погасив связь. Сейчас её не сводило с ума от злости то, что все его эмоции просто фальшивка. Изъян в генетическом коде, приводящий к выработке определенных гормонов в ответ на её жесты, внешность, интонации, запах. Биохимией можно объяснить всё, без лишней мистической чепухи вроде возвышенных чувств или наличия в теле человека некой "души". - Если бы всё это было так, и он просто хотел тебя использовать в качестве убийцы и насадки для члена, ты уже была бы мертва, - вкрадчиво проник в погасающий разум непрошенный гость. - Да и твоя реакция на него не поменялась… Хотя триггеры отца тут уже не при чём. - Заткнись, - наконец-то вернулось раздражение. А затем всё погасло. Время как будто замерло, остановилось, чтобы чуть-чуть отдохнуть. И внезапно понеслось вскачь, не ра