ых еще в Плимуте овощей. Собранный и предельно серьезный, он словно готовился к тяжелому бою, а не приятному вечернему ужину. Окинув взглядом Лину в аляпистом, весьма открытом платье, с глубоким декольте и вырезом, открывающим взгляду бедра, Генар поднялся и, приложив руку к груди, галантно ей поклонился: - Баррет, если честно, я надеялся, что ты все-таки оденешь что-то более приличное… Шуток ты, похоже, не понимаешь. - Да брось, мы все равно здесь только вдвоем. Будешь ворчать, в следующий раз приду голой, - насмешливо ответила девушка, уловив чутким обонянием запах натурального мяса, вздернула брови - сам готовил? - Разумеется нет. Ты меня за кухарку держишь? Приказал коку, - раздраженно буркнул капитан и кивнул на удобное кресло перед собой, - присаживайся. Лина последовала его приглашению и заняла место за столом, уставленным яствами, буравя взглядом мужчину: - Ладно, судя по твоему сердитому виду, вероятно, я опять где-то проштрафилась. И рискну предположить, что дело в том, что я выпила с Найтом стакан молока, пока вкратце рассказала про операцию. Заметь, без подробностей, которые ты бы желал не разглашать! - Мимо. Ну, точнее, это конечно тоже мне не понравилось, но дело в другом. В аномалии, ты попросила меня удалиться во время разговора с Среброруким. Сейчас ты мне расскажешь о чем вы тогда говорили, - Генар разлил вино, поставил бокал перед своей гостьей и вальяжно расположился в кресле, понюхав рубиновую жидкость, явно из запасов прошлого капитана. - Нет, - коротко ответила девушка, заметив, как его взгляд потяжелел, поторопилась объясниться, - дело не в том, что я не доверяю тебе. Я не доверяю твоему отцу, а у него есть над тобой власть. Помнишь, что едва не случилось с мнемокристаллом? Кстати, что на нем было? - Либо информация взамен на информацию, либо я пока придержу ее для себя. Мне не нравятся твои секреты, Баррет. Искин в голове, эта мутная история с Дарландом, то, как ты действовала там в подземелье. Ты явно знаешь больше, чем говоришь. Что случилось с твоими руками, например? - Генар кивнул на открытые руки девушки, по которым разливались едва заметные, в пассивном состоянии, линии пси-проводки. - На этот вопрос я отвечу. Позаимствовала у ушастого, отчего он лишился рук. Это ключ к Харграну, в котором оружие способное уничтожить нашего врага. Рич, я голодна, давай продолжим разговор после приема пищи? - Это все? - требовательно поинтересовался капитан, продолжая внимательно изучать аметистовую вязь, что шла от предплечья и скрывалась под рукавами платья. - Еще они значительно повышают кпд моих пси-способностей. Раза в полтора. Так что сейчас они перевалили далеко за стандартные рамки. Кроме того, я вероятно могу создавать волновые колебания без дополнительного снаряжения. Сама пока не пробовала, но Дарланд это делал, - Лина сжала кулак, послав в правую руку небольшую толику сил. Тату засветилась чуть ярче, а в ладони она почувствовала тугой и упругий комок. Поспешив обрубить канал пси-энергии, она осторожно разжала пустую ладонь, послав в лицо Генара легкий поток воздуха, разметавший его короткие светлые волосы и заставив зажмуриться. - Больше так не делай, - холодно предупредил мужчина, поправив тщательно уложенные пряди, - В следующий раз я буду реагировать так же, как если бы ты направила на меня пистолет. - Прости. Больше такого не повторится, - искренне извинилась блондинка, пожирая голодным взглядом закуски. К вину она не притрагивалась. Коктейль из алкоголя и Генара девушка опасалась. Ричард вздохнул. Эта опасная выходка явно не была завуалированной угрозой. Судя по выражению удивления на лице Лины, она сама не была уверена в том, что произойдет. Парень уже жалел, что завел этот разговор, но сколько бы он ни планировал в голове заранее их беседу, то неизбежно приходил к тому, что безопаснее всего с ней говорить о делах. Меньше шансов, что они разругаются раньше времени. Чтобы сюрприз сработал, он хотел чтобы его гостья была пока в приподнятом настроении. Подав жест рукой, он принялся за еду, краем взгляда наблюдая за собеседницей. Когда она наколола бифштекс на салатную вилку и начала обкусывать по краям, он смолчал. И даже не отреагировал на то, что Лина проигнорировала тщательно подобранное им к мясу вино. Вместо этого налив в свободный бокал молоко и принялась звонко прихлебывать, держа сосуд из хрусталя словно трактирную кружку. Но когда Лина полезла пальцами себе в тарелку убирать лук из салата, он отставил вино в сторону и изрек: - Ты совершенно не умеешь вести себя за столом. Хорошо, что я решил сначала пригласить тебя поесть в одиночестве, если бы мы вышли в высший свет, я бы с тобой опозорился. - Ну, прости, что я не такая, как те крали, которых ты драл по подсобкам! - взвилась блондинка, как от удара током, - Напоминаю, Ричи, на случай, вдруг ты забыл. Я - убийца-метаморф и все мои знания о человеческом обществе основаны на памяти четырнадцатилетней девочки из бедной семьи, которую сами родители продали на опыты, плюс пять лет учебы и академии, где на прием пищи давали десять минут. Вспомнил? Теперь давай, жги упреками дальше, я просто встану и уйду. Ричард вскинул руку, указывая на дверь, но прежде чем что-то сказать, одернул сам себя. Сухо щелкнул, запираясь дверной замок, а готовая встать Лина приподняла одну бровь. Повисла тишина, в которой эхом раздавались мерные щелчки метронома. Солнцеволосый задумчиво разглядывал свои руки, в которых были зажаты нож и трехзубчатая вилка для стейков. - Прости. Я был излишне резок. Похоже, нормально понимать друг друга мы можем только когда вокруг гремит битва. И то… Не всегда, - наконец, устало и виновато произнес парень, явно огорченный тем, что вечер испорчен. - Слушай, если тебе во мне что-то не нравится, вместо того, чтобы пилить, ты бы лучше взял и научил, - мягко попросила Лина, тоже расстроенная произошедшим. - Этикетом нельзя убивать, действительно, зачем он тебе нужен? Но я хотел пригласить тебя на несколько светских раутов, в Вайрне, когда у нас наконец будет время. Ты бы мне пригодилась, чтобы распугивать настырных девиц и обеспечить охрану, - поинтересовался парень. - Я люблю учиться новому. Гермес многому меня научил, но не этому, - произнесла Лина, поспешно добавив, почувствовав его раздражение, - Ты не о том подумал! Я о умении дружить, верить людям, знать, что меня прикроют и защитят… Мне очень этого сейчас не хватает. - Я хоть раз тебя бросил? Не пришел на помощь, когда был рядом? Предал? - холодно спросил Ричард и замолчал на десяток секунд, собираясь с мыслями, - Почему ты не веришь в меня? Характер у меня скверный, не спорю, но ты сама не подарок! Да, я заявляю на тебя права, но лишь потому, что понятие слова "верность" ты даже в словаре не читала. Но зато, в отличие от старика, если я сдохну в самый ненужный момент, у меня тринадцать новых тел в запасе. Тебе не придется меня оплакивать, хоронить и бояться, - четко и размеренно, почти в такт метроному, с болью в голосе отбарабанил Генар и поднялся. Обойдя Лину со спины, он наклонился, положил свои руки ей на плечи, сбежал ими вниз по коротким рукавам платья вдоль тату и сжав ее ладони, опустил их на стол перед девушкой. - Ты это чего? - тихо спросила смущенная блондинка, подобная близость заставляла кровь закипать и без всяких вшитых в геном триггеров. От мужчины приятно пахло, он успел принять душ и привести себя в порядок в ожидании этой встречи. А его большие ладони сейчас казались невероятно сильными и надежными. - Объясню, как пользоваться столовыми приборами. У тебя хорошая память, и обучение базам этикета не займет много времени, - разомкнув уста, он окатил ее ушко жаром своего дыхания. Лина послушно кивнула и внимательно принялась его слушать, стараясь не отвлекаться на гулкие удары собственного сердца, стучащие сейчас в висках набатом. Остаток ужина прошел как по нотам, правда, они не разговаривали, а блондинка чувствовала себя как на иголках, боясь ошибиться и нарушить это шаткое перемирие. Чем изрядно забавляла поглядывающего на нее молчаливого капитана. Когда с едой было покончено, Лина расслабленно потянулась и игриво спросила: - Чем еще займемся? - Пойдем спать, разумеется. Я после возвращения еще глаз не сомкнул, - ответил Ричард, откинувшись на спинку кресла и потягивая остатки вина, к которому Искательница так и не притронулась, - Ты в свою каюту, а я останусь тут, - наконец триумфально добавил он, заметив, что девушка изящно поправляя бретельку платья поднялась на ноги, собираясь приблизиться. - Я могу сделать тебе массаж перед сном, - с медовой улыбкой предложила она, немного наклонившись и открывая для обзора декольте. - Попытка соблазнения провалена, но засчитана как нарушение устава. Я не собираюсь с тобой сближаться еще больше, по крайней мере, пока не избавлюсь от ревности. Или всех мужиков, которым ты строишь глазки. Завтра придумаю тебе наказание, - обрадованный мелькнувшим в глубине ее глаз сожалением, ответил парень. - И какое же? Отшлепаешь меня? - обиженно фыркнула Лина. - Нет, поверь, оно тебе не понравится, - пообещал Ричард, жестом руки отпирая двери каюты, - Доброй ночи, Баррет. - Доброй, Генар. Смотри, не обдрочись перед сном, - буркнула девушка, покидая каюту, на что солнцеволосый лишь мстительно рассмеялся. Войдя в свою комнату и заперев дверь, Лина стянула платье через голову и бросила его в корзину для стирки. Золотой мальчик ее порядочно разозли