Проснулась она от громких песен и звуков праздника. Похоже, амулетов на всех, кто решил выбраться наружу, не хватило, выжившие растаскали подвалы и склады с продовольствием в городе, да и повод отметить был немалый. Сейчас лагерь бурлил, ярко пылали разожженные магами костры, а в отсветах пламени танцевали легко одетые люди. Здесь, у стен башни, всегда царила глубокая ночь, лишенная звезд и луны, что ничуть не мешало гулякам.
Заметив, что девушка открыла глаза, сидевший неподалеку Ричард, загудев сервоприводами, потянулся и встал. Блондинка уже покоилась не на его коленях, а на удобной подушке из мягкого плаща, сотканного из переливающейся зеленой ткани, такой же был надет и на Генаре, Найте и Соле. Еще рядом с ней стояли красивенькие сапоги из расписанной синими рунами белой кожи, а у парней на поясе висели новенькие мечи. Найт к тому же вооружился обсидиановым арбалетом, который она подобрала из праха титана, а Ричард - щитом, доставшимся в наследство от Мариуса.
Лина зевнула, прикрыв рот ладошкой, и нехотя села. Судя по всему, ей дали поспать подольше, так что она чувствовала себя отдохнувшей. Подхватив плащ, Искательница ловко вскочила на ноги и набросила его на свои плечи, почувствовав легкость во всем теле, и принялась переобуваться, не задавая вопросов. Спутники тоже молчали, Ричард задумчиво смотрел в клубящуюся тьму над головой, Найт нехотя смолил трубку, что досталась от Гермеса, а Сол, судя по затуманенным глазам, направленным в визор шлема, опять копался в базе данных игры. Закончив примерять обновки, Искательница закинула за плечи рюкзак и тихо сказала:
- Ну что, пошли, ребята?
- Ага, выходим, - откликнулся Солард, - Только тебя ждали. До нужной крепости минут тридцать бегом. Захар ее осмотрел издалека и монстров не обнаружил. Через нее мы сможем попасть в Каньон Страха, это высокоуровневая зона, которая нас прямиком приведет к мосту, ведущему в Башню Бога.
- Грекхем Торфан пошел другим путем, я полагаю? Есть шансы, что он еще жив. Хорошо бы с ним объединиться, - поинтересовался Ричард.
- Чтобы мост к башне стал доступен, нужно уничтожить последнего боса, в Дукууне, первом парящем острове. Но Лина его убила лишь недавно, так что думаю он прошел крепость и свернул перед каньоном. Можем его поискать, но туда пешком идти далековато. Полдня потеряем, - ответил Сол, сверившись с картой.
- Не будем тогда тратить времени. После того, как мы разберемся с проблемой, если он жив, встретимся уже в городе, - принял решение Ричард и взмахом руки указал на ворота, - Двинули!
Неподалеку от алмазных створок к Лине нерешительно подошла высокая девушка, с пышными формами и лицом нелепо накрашенной надувной куклы. Только пронзительно тоскливые глаза, наивная мимика, да подрагивающие пухлые губы, выдавали за фальшивым аватаром ребенка. Девочка смотрела со смесью страха, отчаяния и смутной надежды. Быстро поклонившись, она протянула каждому из Искателей по сорванному с окружающих клумб цветку и попросила:
- Спасите меня, пожалуйста. Я очень по маме с папой скучаю.
Лина замедлила шаг, похоже слухи о целях Искателей уже пробежали среди беженцев, а ее обуяли прежде незнакомые чувства. Глядя в испуганные и обреченные, как у раненого олененка глаза, Искательница улыбнулась и нежно обняла девочку на прощание:
- Спасем малышка, обещаю. Главное, сиди здесь, рядом с Башней, и слушайся дядю Захара. Мы мигом управимся! - весело воскликнула блондинка и бросилась догонять ребят.
Когда она поравнялась с товарищами, Ричард, наблюдавший за сценой, негромко поинтересовался:
- Материнские чувства взыграли?
- Возможно, - Лина пожала плечами, прислушиваясь к себе, - я к детям всегда относилась лучше, чем к взрослым, Ричи. Они редко представляют угрозу, и, слава Деве, их мне убивать не довелось, - ответила девушка, набрасывая на шею амулет с алым камнем.
Когда они пересекли врата, небо обрело лазурные краски. Низкое стоящее утреннее солнце окрашивало разрушенный город в розовые тона, позволяя рассмотреть его поподробнее. Он сильно отличался от Зефира в реальности, здесь преобладали двухэтажные дома из каменной кладки, а вдали виднелась небольшая горная гряда, на которой высилась старая крепость, закрывавшая собой едва различимый шпиль башни, столь же высокий, как и тот, что остался у них за спиной.
Искатели перешли на экономный небыстрый бег, внимательно глядя по сторонам в поисках возродившихся монстров, но улицы были девственно пусты. Даже следа не осталось от кровавых потоков, что заливали их еще ночью. Следуя указаниям Соларда, они пятляли по улицам, с каждым шагом все приближаясь к твердыне Пика Серого Когтя. Их зеленые плащи переливались и развивались на ветру, и Лина, спохватившись, решила поинтересоваться у Сола: