Это выглядело столь реалистично, что Лина тревожно огляделась в поисках тварей, что это устроили, включив Вуаль, а затем чертыхнулась и сразу же ее вырубила, чтобы не нагружать амулет. В прошлый раз он выдержал все ее многочисленные усиления не слишком долго. Напомнив себе, что это всего-лишь декорации, она крадучись направилась вдоль длинной линии баррикад по центральному коридору, держась у стены. Вскоре среди разлагающихся тел стали встречаться сравнительно свежие трупы. Вонь от многочисленных мертвецов стояла неописуемая, пришлось включить фильтрацию воздуха. Вглядываясь в искаженные предсмертной гримассой лица, Искательница молча удивилась тому, сколь реалистично они выглядят. Лишь когда между трупами стали попадаться несобранные кровавые кварцы, а вдали раздался протяжный глухой стон, она все осознала и сразу связалась с капитаном.
- Ричи, похоже отряд Грекхема далеко не ушел. Тут куча трупов, но кажется, кто-то еще барахтается. Противников не обнаружено.
- Сколько тел примерно нашла? Выдвигаемся к тебе, проверь выживших, - мгновенно ответил Генар.
- Человек тридцать, многие останки фрагментарны, тут был суровый бой. Их атаковали со стороны входа, - проанализировав увиденное, заключила Искательница.
- Это меньше половины тех, что с ним уходили… - озадаченно ответил Рич.
Лина наконец заметила источник звуков. У стены, почти заваленный тускло светящимися кровавиками, сидел человек, одетый в массивную, тяжелую силовую броню. Она была пробита во многих местах и истекала жидкостью пси-проводки, смешанной с кровью. Страшная рана в груди расколола слоенную сталь и разрубила ребра владельца, а сорванный шлем с пробитым визором валялся неподалеку. У выжившего было сильное, волевое лицо, чем-то напоминающее Гермеса, русые, тронутые сединой волосы и застарелый шрам, проходящий от правой глазницы к левой скуле. Рядом лежал громадный, больше похожий на заточенную рельсу, реликтовый меч, знакомый Лине по знаниям, полученным в академии. "Грезоубийца", это был известный меч капитана Искателя Грез.
Подскочив к Торфану, девушка бегло осмотрела его раны. Дела были плохи, похоже, в последний бой он вступил уже получив страшный удар в грудь, сквозь который было видно пузырящиеся легкие. Почувствовав ее прикосновения, он пошевелил пальцами и с трудом приоткрыл мутные, темно-карие глаза:
- Лейтенант? - прошептал мужчина, заметив ее знаки отличий, - какой корабль?
- Ничего не говорите, сейчас тут будут мои товарищи. Поставим вас на ноги, - уверенно ответила девушка.
- Я повидал умирающих, сам в этой роли впервые, но все понимаю. Меня уже не спасти… - попытался улыбнуться Грекхем, но лишь скривился от боли.
- Не дурите. Мы в виртуальном мире, где действует магия. И целебные зелья, которыми мы затарились с избытком. Так что экономьте силы, - быстро ответила девушка и переключилась на внутреннюю связь, - Рич, Грек тут уже концы отдает, поспешите!
Вскоре раздались быстрые шаги. Первым обогнав Рича и Найта, к ним подбежал Солард, выхватив из пояса несколько крупных склянок с янтарно-алым содержимым, и сразу же залил их в рот умирающего. Жуткая рана в груди начала зарастать неестественно быстро. Сначала восстановились белые кости ребер, а потом алая плоть с смуглой кожей. Грекхем вздохнул и попытался пошевелиться, но поврежденные сервоприводы брони зажужжали в агонии и погасли. Доспех, столь долго поддерживавший в капитане жизнь, исчерпал себя до конца.
- Я Ричард Генар, капитан Искателя Ветра. Пусть эта случайная встреча скитальцев перерастет в дружбу, - опустившись на одно колено рядом с раненным, вежливо произнес ритуальную фразу Искателей золотой мальчик, быстро отключил правый наплечник брони вместе с частью экзоскелета, освободил руку Торфана и сжал ее в знак приветствия.
- Грекхем Торфан, капитан Искателя Грез. Я ваш должник и клянусь своим путем в небесах, отплачу все сполна, - возвращая в голос силу, ответил ему воитель, а затем спросил, - Гермес… Закончил свой путь?
- Двенадцать дней назад, рядом с гибнущим Вангелосом, - торжественно отчеканил Ричард, а затем кивнул на разбросанные тела, - Что здесь произошло?
- Боль отступает, прежде чем я вновь погружусь в кровавую эйфорию, вынужден попросить об еще одной услуге, - Торфан кивнул на болтающийся шее Рича амулет, - Есть запасной?
Ричард кивнул и выудил из запасов в рюкзаке нужный предмет бижутерии, надел его на толстую, как у быка, шею капитана Грез. Тот кивнул в благодарности, после чего тоскливо осмотрел следы битвы и ответил: