— У нас вообще проблем нет. Извини, я сразу поняла, что это не попытка заключить союз с твоей стороны и всё такое. Просто хотела заставить тебя поревновать и немного потрепать нервы… — Зара всхлипнула и протёрла глаза. — Я больше не буду, Найт. Я так испугалась!
Решив им не мешать, Лина помахала парочке ручкой и покинула палату. Быстро шагая по полированной плитке, она сразу же набрала на планшете Ричу и отправила ему вызов. Капитан не стал её томить и мгновенно ответил:
— Закончила со своими делами?
— Ага, заглянула к Найту и Ровану. Спасибо, что отпустил и даже почти не пытался послать за мной хвост. Смертник отличный оперативник, осторожно вёл меня до самой больницы, а потом остался снаружи. Мне его пригласить к нам присоединиться? — весело спросила она у солнечного мальчика. Тот вздохнул и недовольно ответил:
— Видимо, не такой хороший, как ты говоришь. Как ты его обнаружила? На его костюме продвинутая система маскировки, основанная на «Вуали».
— Ты забыл? После недавних модификаций у меня нюх как у собаки, а взгляд — как у орла. У этой твоей «продвинутой системы» сброс тепла каждые десять минут, во время которого камуфляж отключается. Он, конечно, пытался держать расстояние и следовал за мной по крышам, но слишком громко смотрел в мою сторону. Ну, так что? — открыв двери, ведущие наружу, блондинка полной грудью вдохнула свежий горный воздух. Она терпеть не могла больницы и всё, что с ними связано, а особенно надоедливый, едкий запах медикаментов. Он заставлял паниковать и биться в истерике остатки маленькой девочки по имени Марсела, которой она когда-то была.
— Захвати его с собой, буду ждать вас обоих в Зале Памяти. Воздадим почести усопшим и встретимся с Советом для присвоения вам новых воинских званий и награждения. Найт остаётся в команде? — без тени удивления в голосе ответил её солнечный мальчик.
— Он даже не думал уходить, наоборот, рассердился, когда посчитал, что я хочу ему это предложить, — Искательница захихикала, вспомнив лицо лейтенанта в тот момент. — Но заводской имплант ему не нужен. Поставим то, что я выберу, за мой счёт. Я отчасти виновата, что он пострадал, — произнесла девушка, отошедшая от входа и прислонившаяся спиной к нагретой солнцем стене, оглядывая роскошь окружающих больницу домов.
— Ох, да делай что хочешь. С тобой иногда проще согласиться, чем разбираться с последствиями отказа. Конец связи, — буркнул Рич и закончил звонок.
Отлипнув от стены, Лина шагнула на улицу, по которой мерно прогуливались породистые, хорошо откормленные господа и дамы. После чего она несколько раз звонко хлопнула в ладоши и громко крикнула, испугав окружающих:
— Шольм, прекращай играть в прятки, давай лучше в салочки, догоняй! — После чего быстро бросилась бежать к возвышающейся над городом махине Клыка.
На крыше ближайшего здания возникло лёгкое мерцание, а затем оттуда выскользнула тень, которая с грацией кошки спрыгнула на мостовую. Смертник — высокий, худощавый мужчина в чёрной тактической броне с встроенной системой оптического камуфляжа — обреченно улыбнулся, наблюдая, как Лина уносится вдаль.
— Да уж, леди-босс, пытаться вас догнать — удовольствие сомнительное, но кто я такой, чтобы спорить, — пробормотал он себе под нос, стремительно двинувшись за ней.
Глава 35
Шольм настиг девушку только перед главными воротами цитадели Искателей. Выплавленные из нуль-стали створки не пострадали при штурме, так как были открыты перед врагом изнутри. Сейчас рядом с ними дежурил отряд рядовых Ордена. Быстро просканировав прибывших, они сообщили руководству, и вскоре массивные врата беззвучно скользнули в толщу скалы. Лина и её спутник ступили в Зал Триумфа, украшенный статуями создателей Ордена. Бесстрастные лица Дарланда и ещё восьми мужчин были Лине знакомы ещё с учебки, а вот последняя, десятая статуя, заставила её задержаться, удивлённо вглядываясь вверх. Её словно холодной водой окатили: все эти годы она сотни раз проходила мимо, не задаваясь вопросом: «Кто все эти люди?».
Ведь они умерли безумно давно, ещё до изобретения небесных кораблей, их пепел унесли ветра времени, а имена остались лишь в памяти бессмертного альва. По крайней мере, она так считала. Искательница покачала головой, насмехаясь над собственной глупостью. Среброрукий не нёс все эти сотни лет бремя управления Орденом в одиночку. Был ещё один человек, связанный с ним общей идеей, общей виной и судьбой. И его лицо было Искательнице очень знакомо. Глубокий каменный капюшон закрывал глаза статуи, оставляя видимыми лишь тонкие женственные очертания подбородка, изящные, раздвинутые в таинственной улыбке губы и длинные волосы, волнами спадающие вперёд. Неведомый скульптор постарался на славу, стараясь изобразить столь совершенную красоту. Полюбовавшись ею ещё пару мгновений, блондинка продолжила путь, стремясь к своему капитану.