Ведьма их ожидала в саду, который почти не пострадал от нечестивого пламени и ядовитого кровавого ливня. Изящные, украшенные острыми шипами кусты роз обрамляли его по краям, а в центре было высокое дерево, обращенное в черный, похожий на обсидиан камень. Оно тихо скрипело под потоками ветра, а у его основания сидела она. Алые волосы ниспадали на иссиня-черную броню, будто сделанную из странной кости. Цель была ранена и покрыта кровью, казалось, красноволосая спала. Лина глубоко вздохнула. Это была пустышка, реплика того, кто существовал когда-то, не больше чем кукла. Отогнав эмоции и бушующую страсть, она соскочила со своего скакуна.
Опершись рукой о дерево, Алая Ведьма поднялась на ноги с кривой насмешливой улыбкой, встречая гостей. Лина скрылась за вуалью, безмолвно приближаясь к добыче. Чувство привязанности и ностальгии она холодно обрубила как бесполезные и даже опасные. Ей просто нужно было сделать дело. Молчание прервал Мариус, который спешившись выхватил клинок.
— Слишком долго длилось твое существование, Харгранская Шлюха. Мы пришли, чтобы положить этому конец! — пророкотал воин, осторожно оглядывая тени в углу сада.
Но Лина знала, чувствовала: Проклятая здесь была одна. Она пришла сюда лишь с одной целью — выполнить возложенный на нее миром долг и погибнуть. Загнанная в угол, словно добыча, она будет умирать снова и снова, играя свою неблагодарную роль. Пустышка, существующая ради этого момента. В груди Искательницы начал нарастать гнев, который быстро перешел в ярость. А марионетки продолжали отыгрывать свои роли.
— Во имя… Кого ты там почитаешь? Воздаяние? Мариус, избавь меня от своих гневных тирад, и давай уже перейдем к делу, — расхохоталась алая ведьма.
— Желаешь поскорее умереть? — безразлично хмыкнул воин, пожал плечами, скинул со спины щит и шагнул вперед.
Лина уже была на дистанции рывка, зайдя во фланг цели. Она пригнулась и послала поток сил в костюм, но лишь скривилась, амулет треснул, не выдержав усиления. Новый надевать времени не было. Сейчас был идеальный момент для удара, пока ведьма отвлеклась на левый треп со своим палачом.
Быстрый колющий удар в грудь прямо под ребра ведьма не смогла отвести. Синий клинок смог расколоть зачарованную черную кость доспеха, но вонзился неглубоко. Лина сразу же его выдернула и отпрыгнула, стараясь не попасть ногами в брызги от Алой, во все стороны раскинувшей свои тени. Они закружились, порождая гудящие вихри. Мариус вскинул щит, прикрывая собой Финиалу, а Найт с яростным ревом бросился вперед, попав в кружащийся поток воздуха. Тот лопнул, взорвался и запустил кота в небеса. Тревожно бросив на спутника взгляд, Лина пожелала ему удачного приземления и, проскочив сквозь бушующий шквал, попыталась достать колдунью взмахом меча.
Та быстро вскинула руку, и Лина активировала силовой щит, что принял на себя поток испепеляющего адского пламени. Его хватило ровно настолько, чтобы поток начал иссякать. Искательница влила в «Лазурь» больше пси-сил и быстрым ударом отрубила направленную в ее сторону руку по локоть. Ведьма вздрогнула и скривилась, имитируя боль, топнула ногой, посылая во все стороны волну холода, от которой Лина подпрыгнула, но влетела в кружащийся вихрь, после чего с визгом присоединилась к нелепо машущему лапами коту высоко в небе.
Мариус, окутанный золотым сиянием, словно атакующий бык, пробежал вперед сквозь бушующий шквал. Ярость стихии была не в состоянии расколоть прочный барьер, окружавший рыцаря. Приблизившись он яростным взмахом рубанул по Проклятой, но святое лезвие было остановлено возникшим ледяным столбом. Тот раскололся и лопнул, брызнув в сторону воина сотнями холодных осколков, которые забарабанили по его щиту.
Лина подождала, пока сила инерции, несущая ее вверх, ослабнет, и прицелилась из арбалета за спину ведьмы, яростно крикнув:
— Все было не так! Говнюки все переврали.
— Да плевать, как там было, мне просто надо ее устранить, — холодно пробурчала следом она и перенеслась в нужное место.
Пока Проклятая была занята рубящим во все стороны воином, Лина усилила «Лазурь» и вонзила свой меч в спину колдуньи. Черный доспех раскололся, и синее лезвие вышло у нее из груди, окруженное потоками темной крови. Ведьма вскрикнула и начала опадать. Искательница добавила рубящим ударом ей в шею, и отрубленная голова покатилась под ноги Мариуса.