Глава 9
— Не помню, чтобы я в долги влезал, да ещё и перед такой красавицей, — засмеялся мужчина, поправив тугую повязку на правом плече. Сквозь бинты были видны пятна крови. — А я бы запомнил, определённо. — Не признал? — нахмурилась Лина. — Я тебя из застенков альвов вытащила и помогла к детям вернуться. — Так это семьсот лет назад было! — Ржавый с хитринкой посмотрел на блондинку. — Не думал, что кто-то это упомнит… — Значит, тебе и это известно? — девушка вскинула брови, подходя ближе. — Ну, мы чуток с парнями всё обсудили, прикинули, что к чему, и догадались. Не все вокруг идиоты, красавица. У меня встречное предложение. Помоги мне помочь тебе, — присев на скамейку, Болт неторопливо принялся набивать трубку, весело скалясь. — Тут такое дело: если в ближайшее время мы не подадим энергию на эту ветку подземки, то покойники. Все. Ты, я, твоя подруга, мои сыновья и ещё целая куча очень славных девчат и ребят. Смекаешь? — Частично. Мы наткнулись на вашу первую группу. Они упустили фонарь, а на поверхность подняться не успели, — Лина покачала трофейной винтовкой у себя на груди. — Жаль, мужики хорошие были. Славные Искатели… — раскурив наконец табачок, Ржавый выдохнул облачко дыма. — Искатели? — вопросительно склонила девушка голову набок, как голубка. — Мы — настоящие. Вы — фальшивка, взращённая длинноухими и корпорациями, — спокойно изложил могильщик прописную для себя истину. — Когда-то Орден был един, а затем наши пути разошлись. О причинах не спрашивай — я не знаю. Но кое-что у нас должно оставаться одинаковым, верно? — Болт поднял голову и, взяв себя за подбородок грубой мозолистой рукой, вгляделся в сине-фиолетовые глаза собеседницы. — Например, то, что Орден должен служить людям. Спасать их от зла и нести свет технологий. Согласна? — Когда меня пытаются втянуть в какое-то мутное и явно опасное дело, я это чую сразу. Так что давай пропустим всю лабуду про долг и благородные порывы. Это буквально смердит манипуляцией. Переходи к сути. Кого надо убить? — мило проворковала Искательница, наконец позволив себе улыбнуться в ответ. — Тьму. И даровать людям свет, чтобы они смогли сбежать от Ненависти, — совершенно серьёзно ответил мусорщик. — И как видишь по остаткам моего отряда, мы с задачей не справились, и я готов просить о помощи кого угодно, даже чертика из табакерки, — потрясая кисет, мужчина вздохнул, перевернул его и уставился на несколько выпавших табачных лепестков, остатков былой роскоши. — Ох, и не прост ты, дядя, — задумчиво пробормотала Лина, переглянувшись с Аделой. Алая Ведьма набросила плащ и молчала, стараясь не привлекать к себе внимания; только глаза мерцали алым. — Ну и куда вы собираетесь бежать? — Важнее не «куда», а «откуда». Из Ноктюрна, что долгие годы был штаб-квартирой истинного Ордена. Сейчас его осадили мутанты, и мы оказались к этому несколько не готовы. Было принято решение уходить по путям. А тут такая напасть! — Болт театрально всплеснул руками, сделал длинную затяжку и с тёплой улыбкой поинтересовался: — Поможешь? Всего-то делов: грохнуть воплощение Мрака и немного провода подёргать, чтобы подключить элемент питания, который мы принесли. С последним, ну, то есть самым сложным и требующим определённых навыков и знаний, я сам справлюсь, тебе и вовсе мелочь останется сделать. — С этим есть две проблемы. Во-первых, это, — Лина расстегнула комбинезон и, отодвинув воротник, указала пальцем на тонкий серебряный чокер на шее. — А во-вторых, у меня нет снаряжения. С тем, что позаимствовала у твоих парней, идти на эндорим — самоубийство. Болт мазнул взглядом по ошейнику беглянки, тяжко вздохнул и ёмко резюмировал свои размышления: — Пиииизд-ец. Свой золотой ключик от всех замков и реликтовую снарягу я, к сожалению, забыл в другом костюме, голубка. И как тебя так угораздило? — В таком случае я предпочту не рисковать. Моя задача важнее пары десятков жизней, — нахмурившись и сделав шаг назад, разочарованно бросила Лина. — Пары тысяч. — Не поняла. — Пары тысяч жизней, включая женщин и детей. Там сейчас собрались почти все семьи с Пустоши. На старых местах стало слишком опасно, а в городах нам почему-то не рады. Лина, я знаю, что прошу невозможного, но их сейчас способно спасти только чудо и мы, — спокойно произнёс Ржавый, поднявшись с ящика и принявшись чистить трубку. Искательница на пару секунд погрузилась в размышления. Почувствовав, как Адела её потянула за плечо, она отрицательно покачала головой и громко воскликнула: — Пренебречь, вальсируем! — в ответ на недоумённый взгляд Болта, она пояснила тише: — Пофиг, пляшем. Но взамен хочу, чтобы ты поклялся, что вы напишите обо мне песни и будете помнить. — Фиолетовые огни разжигались в её глазах всё сильней. — Я спасу твой народ и стану его героиней, легендой, что будет жить в сердцах. — Вы невероятно милосердны… и честолюбивы, — мужичок рассмеялся, поглядывая на блондинку с немалым удивлением. — Клянусь, что ты войдёшь в наши хроники, и мы тебя не забудем. — Скорее, прагматична. Это не пустая просьба. С болезненной жаждой призн