Обсидиановый великан начал падать. Пользуясь возникшей на пару мгновений передышкой, Уголь потянул рычаг в центре рукояти своего оружия. Оттуда с тихим шипением вылетел разряженный кристалл — его хватало лишь на пару ударов. Боец вогнал следующий, высоко прыгнул и обрушил свой молот на пытавшееся подняться чудовище. Похожая на валун голова, защищённая шлемом из пропитанной ненавистью стали, едва не треснула. Гиганта бросило о камни, Грубиян издал яростный крик и взмахнул своим оружием, добавив аватару головной боли.
Вколачивая его в мрамор, оба бойца так разошлись, что не услышали хлопка портала и тяжёлых шагов второго монстра. Шольм прикрывал воинов в паре десятков метров, лежа на крыше высокой виллы, прежде принадлежавшей кому-то из совета директоров «Псайтех». Едва заметив фиолетовую кромку портала, он выкрикнул предупреждение и навёл на неё свою крупнокалиберную винтовку. Взрыв пороховых газов закружил снаряд по длинному дулу, где система электромагнитных излучателей и катушек разогнала его ещё больше. Площадь перед входом в главный офис корпорации «Генар» пересёк сверкающий трейсер энергии, а едва успевший замахнуться клинком великан получил пулю точно в узкий зазор шлема, где она разорвалась во вспышке аннигилирующих частиц.
Колосса, разумеется, это не убило. По собственному опыту троица Искателей уже хорошо знала, какие ужасные повреждения могут пережить эти исковерканные Ненавистью тела. Он лишь покачнулся, но прежде чем вторая пуля легла в цель, исчез во вспышке портала. Смертник услышал позади грохот, разбил секунду на составляющие её мгновения и растянул их в несколько раз. Человеческий разум это переносил плохо — мысли наслаивались одна на другую и скрипели, как плохо смазанное колесо.
Даже здесь восприятие действительности дробилось на обрывочные кадры, а воздух становился плотным, словно кисель. Подхватив оружие, Шольм спрыгнул с крыши, снизив вес своего тела с помощью портативного антигравитатора, встроенного в экзоскелет. Ещё в падении взглядом в интерфейсе шлема нашёл нужный алый маркер и его активировал, а затем сгруппировался, отключив замедление времени. Крышу, на которой он находился, пронзил направленный взрыв заранее установленной взрывчатки. Несколько этажей сложилось внутрь, погребая под собой вышедшего из портала титана.
Самого Шольма взрывная волна почти не задела, лишь немного направив и ускорив полёт его тела. Солетадец приземлился, сделал перекат, окончательно гася импульс, и вскочил на ноги, напряжённо вглядываясь в разрушенную постройку, внутри которой гудел злой вихрь пламени. От двух зажигательных бомб, сработавших последними, она ненадолго превратилась в гигантскую печь, в которой можно было плавить металл. Когда раскалённое чудовище пробило стену и вырвалось наружу, его уже ждали все трое. Уголь и Рован к этому времени прикончили своего врага и встретили новую угрозу лихим и синергичным взмахом своих боевых молотов, привычно нацелив удары в колени. Точку в сражении поставил выстрел Шольма, разорвавший голову обсидианового гиганта на части.
Когда его тело тяжело рухнуло на оплавленную мостовую, Смертник огляделся и произнёс по внутренней связи:
— Хорошо сработали, парни. В этот раз даже никто не угробился.
— Да я сам, «цензура», как «цензура»... Удивлён, — откликнулся Грубиян, а затем вскинул лицо вверх: — Но по вводной значилось, что колосс будет только один! — крикнул он далёким горным вершинам, что высились над совершенно пустыми улицами. — И выруби эту «цензура» цензуру, это же не «цензура» детское шоу!
— Прости, но Лина сказала, что ты слишком сжился с позывным и много ругаешься, — прогрохотали в ответ небеса голосом юного альва. — А второго я послал по своей инициативе. Вы хорошо научились уже управляться.
— Судя по докладам, она с таким один на один не справилась, и капитану пришлось её вызволять. А тут двое на нас троих было, — горделиво прокричал Рован.
— Эти... не совсем настоящие, просто набор данных. Аватар, с которым Лина тогда сражалась, принадлежал к другой итерации, где Астер был намного сильнее, чем сейчас. Уровень их угрозы напрямую коррелирует с количеством душ, поглощённых Ненавистью. Я даже не уверен, что у меня хватит мощностей призвать его в симуляции полноценно, — пустилось в объяснения сформировавшееся из облаков лицо. — Но если хотите, могу кое-что попробовать. Это будет опасно.