— И ещё. Пожалуйста сообщите всем без исключения, что члены Совета: Трёхпалый Чаддар и Абисс — погибли в городских боях, защищая гражданских. Нам сейчас не нужны подозрения и пересуды. Чтобы одержать победу, мы должны быть едины, — заметив, что Дарланд собирается уходить, практически приказал ему на прощание Генар.
— Вас понял, Ричард, и с этим согласен. У вашей кровати коммуникатор, если что-то потребуется, вызовите моих людей. Но желаю вам хотя бы на сутки удержаться от контактов с внешним миром. В городе царит полная паника, как среди обычных жителей, так и среди элит. Я постараюсь подготовить людей к вашему появлению. А пока отдыхайте, — с уважением произнёс Среброрукий и оставил палату.
Лина, тяжело дыша, смотрела на свои руки. Её зрачки были расширены. Она пыталась понять, с какого момента упустила ситуацию из-под контроля. Когда предала сама себя. И не находила ответа. Все действия казались правильными, логичными, необходимыми. Она просто устранила угрозу. Это всего лишь ещё один труп на её длинном счету. Разве не так она всегда поступала? Так почему же сейчас она чувствовала, что допустила страшную ошибку? Ответ пришёл быстро, простой и понятный:
«Это ОНИ во всём виноваты. Если бы не эти паразиты, мне не пришлось бы убивать знакомого человека», — Лина холодно улыбнулась и взяла себя в руки.
— Ну и что ты надумала? — тревожно спросил капитан, откинувшись на подушку.
— Я рехнулась и больше не могу доверять своим побуждениям и мотивам, они уже переписаны. Даже Зару начала в чём-то подозревать. Потому буду избегать принятия фатальных решений, не посоветовавшись с тобой.
— Фига, как у тебя всё быстро, — ответил муж, не сводя с неё подозрительного взгляда и ожидая подвоха. — И что ты со всем этим собираешься делать?
— Я же была метаморфом, помнишь? Мне прекрасно известно чувство накатывающего безумия из-за влияния поглощённых эмоций, мыслей и душ. Я справлюсь и найду выход.
«Лжет, как дышит, и точно что-то недоговаривает,» — кивнул своим мыслям капитан, закрывая глаза.
«Нездешний — точно такая же тварь, как и все эндорим. И не позволю ему мной управлять. Я направлю внушенные чувства, в первую очередь, на него самого. От главной угрозы Астра меня защитила. Он не способен полностью погасить мои эмоции и замкнуть мысли на одной-единственной цели,» — решила Лина, чувствуя по всему телу дрожь, переходящую в скрип. Скрип металла. Это был очень плохой знак. Поток противоречий продолжал накапливаться.
***
События шли вразнос так быстро, что за ними было не уследить. Рич и Лина, после пробуждения, так и не оправившись полностью от ран, принимали доклады о разрушениях в городе, количестве потерь среди гражданских и армии, а также намечающемся заговоре среди остатков корпоратов. Длинный список необходимых дел обрушивался, как горный обвал. Вскоре пришло известие от зефирских разведывательных кораблей, что орда мутантов, наступавших на Вайрн, погрузившись в хаос, разбилась на мелкие группы и разбрелась по пустоши из-за потери Астером сил и контрактера. Это был отличный шанс основательно проредить их ряды без большого сражения.
Флотилию взялся возглавить сам Дарланд. Рич полагал, что старик просто боялся сам уже поехать крышей от царящего в городе и потому попытался улизнуть на передовую. Кейлин, заглянувшая к ним лишь на пару минут, чтобы лично услышать тяжелую для себя новость, тоже не желала оставаться без дела. Она, как и Лина, топила в работе тяжесть утрат, ведь обе восхищались одной и той же героиней, с которой и брали пример. Искателя Ветра, чей пост капитана временно занял Найт, было решено тоже отправить в бой. Чем больше потерь понесут твари, тем проще окажется последующий штурм цитадели врага.
Всего было решено задействовать восемь боевых кораблей, в том числе флагман военного флота Вайрна — “Горе Побежденным”, с которым однажды Искателю Ветра пришлось схватиться. Он долгое время стоял в доках: сначала на ремонте, а затем потому, что его экипаж был под воздействием “Подавителя”. “Звезда Надежды” — “круизная яхта” Генара Старшего, по боевой мощи способная превзойти тяжелый крейсер, осталась стоять в доках. Пробудить разум этого судна мог лишь сам погибший тиран или же его сын. И разумеется всю координацию в переговорах между союзными силами парочке пришлось взять на себя.