Проспавший семь веков альв поднимается с кресла и быстрым жестом руки проделывает себе путь через две верхние палубы, размягчая металл. Подхваченный серебряной сталью, он возносится вверх и, протянув руку, сливает в одном величественном жесте могущество контрактора Материи и своего старого друга. Часть металлических конструкций Вангелоса плавятся и текут, пожирая сами себя. Металлический гигант жадно поглощает переборки Города Движимой Силы, не делая различий между металлом и плотью существ, преобразуя все вокруг на атомарном уровне в гибкую, подвижную сталь.
Солард надеялся, что верно все рассчитал и зацепил только пару сотен синтов и тварей Астера. Но он не уверен. Словно в молитве он тянется рукой к небесам, и повторяя этот жест, великан подхватывает падающие корабли. После чего нагибается и мягко ставит их на площадь напротив величественного, окруженного щитом храма. Намар Орос истошно продолжает кричать с одного из его шпилей, умоляя о смерти.
Глава 39
— Черт! Черт! Черт! У нее пульса нет, слышишь? Сердце не бьется, — тоскливый голос женщины заставил Ричарда похолодеть. А затем он в сердцах выругался: похоже, после всего пережитого даже самоконтроль Кейлин Истины дал трещину. Ей же все было известно.
— У нее уже дней десять его нет. Нет сердца — нет пульса. Дыхание проверь, — ответил солнцеволосый по тактической радиосвязи и снова принялся мучить системы.
Двигатель Искателя Ветра еще был на ходу, но антигравитаторы сдохли, и энергоядро не отвечало. Это по-настоящему пугало солнцеволосого. Сейчас по приказу Найта он уточнял степень повреждений и старался не смотреть в обзорные иллюминаторы на стометрового исполина с лицом Соларда. После такого даже Ричард Генар бы не отказался от чего-нибудь крепкого, чтобы успокоить нервы. Неудивительно, что Искатели в отставке частенько спиваются, как Трехпалый. Впрочем, ему, скорее всего, такая судьба не грозила.
Если в ближайшие пять минут они не починят хотя бы один корабль из двух, их всех порвут на куски. После появления создания Сола пара отрядов высадившихся тут синтов перестали существовать. Другие союзные силы были слишком далеко, а круг тварей быстро смыкался, несмотря на шквальный огонь, который вели бойцы охранения. Заботливо поддерживаемый рукой великана, Искатель Ветра немного склонился на бок, а метрах в десяти от него на плоском брюхе была сестра-Истина.
От излучения последнего дыхания древнего ящера сдохли почти все системы, включая пси-связь, а радио дальнего действия сходило с ума от количества аномального металла вокруг. Так что даже поинтересоваться у Сола, что за хрень происходит, у них возможности не было. Только молиться и отстреливать боекомплект, пока выжившие техники пытались активировать бортовые орудия.
— Дышит. Слава богам. Дыхание очень слабое, но оно есть, — пару секунд спустя произнесла Истина.
— Отлично. Наш жук-притворяшка крепче, чем кажется. Еще нагрудник проверь и сообщи, какие там повреждения, — приказал Генар.
— Почти раскололся на части, а под ним ничего, кроме света. Трещины расходятся по всему остальному телу.
Дела были плохи. С учетом того, что их ядро погасло, это могло означать только одно.
— Найт, корабль надо бросать. Похоже, Лина спеклась, а без нее, боюсь, Ветер уже никуда не полетит, — холодные слова Ричарда заставили Найта вздрогнуть и потемнеть лицом.
Дело было не только в страхе за подругу. Искателей учили верно расставлять приоритеты своих возможностей, и Найт понимал: сейчас он ничего не мог сделать для Лины. Но хотел спасти Искатель Ветра. Для магимата этот корабль был не просто местом. Это был его дом долгие годы, столь же дорогой, как любой из членов их экипажа. Мучительное страдание в кошачьих зрачках внезапно сменилось надеждой. Порывисто вскочив на ноги, Найт спросил:
— Ты говорил, что наше ядро — лишь ретранслятор? Что если сменить адресата?