Ричард бросил ей тёплый взгляд и, оставив закладку на нужной странице, поднялся.
— Ага, двинули.
В море неподалёку возник смерч, и из него гордо вышла повелительница этого мира. Она казалась немного взволнованной и печальной:
— Может, хотя бы ещё пару дней? Я недавно узнала рецепт отличного торта. Или могу вывести новых жутких чудовищ, чтобы вы с ними сражались.
— Ну уж нет, мамочка, мы и так уже загостились, прости. Пришла пора сделать то, что ты собиралась, — решительно ответила Лина и оглядела себя, создав на теле привычный синий боевой пси-костюм. Толку от него тут будет немного, но в нём идти в бой было как-то привычнее.
— Ладно, сейчас я всех соберу, — поникнув, ответила Астра.
***
Последним появился Тауриэль. Лина за всё это время встречалась с ним лишь пару раз. Похоже, Воздаятель затаил на неё обиду и старался не показываться на глаза. Лину это не слишком-то волновало: он оставался проблемой Рича, а не её. Лунокрылый привычно появился из ниоткуда — он всегда был особенно хорош в беге между слоями реальности, но здесь, похоже, использовал другой способ. Ведь тут не было Грез или Кошмара. Не было мрачного обсидианового ада или хрустальных чертогов. Это была пустая, безжизненная реальность. Без магии или тайн. Вот людской абсолют, который они создали, чтобы избавиться от эндорим.
Воин принял излюбленную форму шестикрылого ангела, состоящего из солнечного сияния. Она была наиболее сильной и стойкой из всего его арсенала. Дева за весь этот месяц так и не произнесла ни слова. У Лины начали закрадываться сомнения, что синеволосая скромняшка к тому же немая. Истерично лающего Астера Богиня Чудес держала на руках, немного поглаживая шерстку — скорее машинально, нежели желая того осчастливить.
— Ладно, показывай, что принесла, — попросила она у Искательницы, когда все были на месте.
Лина достала последний, потерянный осколок Астера, спрятанный им в Башне в начале времён, ещё до создания Сна. Самый слабый, самый горячий и человечный. Там было заключено всё то, что воплощение Ненависти посчитал уязвимостью. Но благодаря ему он мог возродиться, даже если бы все его остальные части были изгнаны в Пустоту. Блондинка ловко кинула его Астре.
Та, поймав шар, взвесила на одной руке его, а на другой — исходящуюся от ненависти псину. А затем усмехнулась:
— Значит, ты сам отбросил все желания, мечты и надежды, кроме одной, чтобы достичь абсолюта? — затем бросила взгляд на остальных. — Сейчас я его поглощу, и можно будет пробивать путь.
— Не боишься, что всё получится наоборот? Всё-таки ты тоже лишь его часть. — крылья золотого ангела ярко вспыхнули, когда он заговорил.
— Нет, я не боюсь ненависти и давно её переросла. Кто сказал, что часть не может стать больше, чем целое?
— Физика и геометрия. Но ты вряд ли знаешь, что это такое, так что не морщи лоб, — захохотал Андрей.
— В этом и есть моя сила. Я не понимаю, что некоторые цели невозможны, и поэтому их достигаю, — ничуть не обидевшись, ответила Астра, а спустя мгновение её окружило лиловое сияние с всполохами мрака. Всего на секунду — большего ей не потребовалось.
Свет быстро потух, фиолетовоглазая внешне ничуть не изменилась. Её губы медленно искривились в гримасе презрения, словно пришлось прикоснуться к чему-то тошнотворному. А затем она брезгливо отряхнула руки и тихо произнесла:
— Как же я рада, что мне не придётся нести в себе это слишком долго…
— Знаешь, ты могла и не глотать всякую гадость, — Лина подошла и с сочувствием погладила её по плечу.
— Не. Он нам нужен, я это чувствую. Без него и тебя ничего не получится… — прошептала Астра, а потом сразу же поспешила сменить тему, словно ляпнула что-то лишнее. — Ладно, давайте готовиться к проникновению. Вы, мужики, в этом большие спецы, есть какие-нибудь идеи? — она кивнула на Ричарда, Андрея и Джека.
— Тут только два варианта. Скорость, превышающая световую, что вряд ли достижимо даже с твоими силами. Либо кротовая нора, — сложив руки на груди, заявил Ричард.