В подвале замка они остановились у ворот выкованных из черного железа, куда более древних чем даже окружающие их стены. Айдора прижала ладонь к нейросканеру, считывающему ее пси-сигнатуру и пока шел процесс, хорошенько все обдумав ответила:
- Хорошо, я последую вашему совету. Но учтите, что если ваши действия приведут к ещё большим бедам, вы будете нести полную ответственность. И помните, что Солетад всегда готов защищать свои интересы.
***
Спустя один час Лина поднялась на борт "Искателя Истины". В стазис-контейнере у неё за спиной был клубящийся белым светом небольшой шар — ядро Нейраи, Спящего, что служил воплощением концепции времени. Это была лишь "точка присутствия", своего рода аватар сущности, что оставалась в высшей размерности. Ну это если верить Астре, конечно. Она иначе как “упрямой сукой” этот искин не называла.
Кейлин ожидала блондинку на мостике своего корабля, завершая финальную проверку систем перед вылетом. Стройная девушка в капитанском кителе с блестящими, чёрными как воронье крыло волосами, поприветствовала Лину скупым жестом и, закрыв парящие перед лицом голопанели, поднялась:
— Твой будущий муженёк вышел на связь, они смогли выручить Чёрного Джека из переделки. Через неделю будут в Вайрне. Если закончила со своими делами, то можем вылетать, — весело провозгласила она и кивнула в сторону спуска на нижнюю палубу. — Отправляйся пока в мою каюту, оставь ядро в сейфе. И рыженькую с собой захвати по пути, как только подниму в небо мою птичку, сразу присоединюсь, устроим девичник. Дресс-код — только пижамы. Будем обсуждать мужиков и жаловаться на жизнь, всё как положено.
— Может сначала всё-таки поговорим наедине? — немного смутившись перед напором, спросила блондинка, отводя взгляд. Ей было непросто принять такое доброе отношение со стороны старшей сестры Марселлы — девочки, душа которой теперь жила в её теле.
Тёплые глаза Кейлин стали серьёзней. Она вздохнула и покровительственно потрепала Лину по платиновым волосам:
— Если желаешь. Но не раньше, чем расскажешь про себя и блондинчика. Парень за пять минут нашей беседы спрашивал про тебя трижды! Всё беспокоился, как бы ты чего не учудила. Похоже, ты доставляешь ему много проблем, да?
— Не больше чем пользы. По крайней мере, я на это надеюсь, — вежливо ответила Лина, не зная, как реагировать на неожиданную ласку. — Разрешите удалиться?
— Разрешаю. Не будь со мной так формальна. Ты не член моего экипажа, а моя гостья. По крайней мере, пока Генар Младший ерепенится и не желает махнуться старшими помощниками, — с улыбкой ответила Истина и перевела взгляд на своих навостривших уши офицеров, строго произнесла. — Дарек, это была шутка, возвращайся к работе. За малейшие ошибки в расчётных данных последует выговор с обязательным занесением… В судовой журнал.
Узкие стальные коридоры "Искателя Истины" отличались от приятного плимутского дерева её родного судна, по которому Лина начинала скучать. Местная планировка была ей знакома по курсам академии, потому капитанскую каюту она нашла без проблем в корме корабля, на средней палубе. После того как автоматическая система безопасности, отправив запрос на мостик, сменила свой цвет на зелёный — девушка вошла и на пару секунд замерла, осматривая личное помещение одной из самых влиятельных женщин Вайрна.
И первый вывод, который напрашивался сам собой — у Кейлин, похоже, были проблемы психологического плана. Кроме узкой, застеленной пластиковой кровати в углу, небольшого письменного стола и нескольких панелей в стенах, что вероятно скрывали в себе скромный гардероб, помещение было девственно пусто. Индивидуальные вещи, памятные мелочи с мест боевой славы, да, в конце концов, предметы личного обихода — всё отсутствовало. Словно здесь жил не живой человек, а лишённый эмоций синт.
Вскинув бровь, блондинка сверилась с информацией на своём планшете и двинулась в сторону одной из панелей, за которой находился сейф, снабжённый резервным генератором стазис-поля.
Лишь избавившись от своей ноши, девушка смогла свободно расправить плечи. Всё это время незримый вес дремавшего времени давил на неё грузом ответственности и потаённой злобы. Чем больше она узнавала правды о сути мира, тем сложнее было оставаться безучастной к тому, что происходит вокруг. Он уже целые века был ранен, сломан и истекал кровью, незаметно для глаз убаюканных буднями обывателей. И лишь действия Ричарда Старшего, спровоцировавшего острую фазу, заставили всех увидеть край пропасти, в которой терпеливо ждала жадная пустота. Лина вздохнула и присела у стола, погрузившись в подобное анабиозу ожидание, ей предстоял ещё один сложный разговор сегодня.