Внезапно леший прыгает сверху. Врезается в нас, раскидывает в стороны. Вроде всего два шага пролетел, но этого хватает, чтобы Саню из вида потерять. Кричу ему, но ответом лишь тишина.
Так продолжается секунд десять, а потом доносится истошный крик напарника. Воображение рисует картинку, как его на части разрывают. Бросаюсь вперёд, туда, где кажется находится звук.
Спотыкаюсь о корень дерева, лечу кубарем. Тут и леший бросается, кусает за плечо, оставляет кровавую полосу. Щит ему перед мордой, чтобы зуб обломал. А потом туда же лезвие, что входит точно в пасть.
Тварь обиженно обратно в туман уползает. Отмечаю, что крик замолк ровно тогда, когда тварь напала. Морок? Скорее всего. Надеюсь, что так.
Схема повторяется. Ещё один вопль, но держу себя в руках. Остаюсь на месте. Кажется, что напарник где-то рядом, сделай два шага и увидишь его. Но чувствую, что это обман, нутром чую.
Наградой мне стала вспышка яркого света совсем в другой стороне, нежели откуда шёл крик. Рискую отправиться туда и нахожу парня. Он с тварью схлестнулся, та наседает на него, полосует когтями.
Сбиваю лешего тараном, кидаю лезвия. Тут и Саня подключается, закидывает лучами света. Тварь упала на землю, мы с двух сторон навалились, щедро тратим ману.
Силы кончились, то и тварь на последнем издыхание. Еле уползает от нас, тело кусками волочит за собой.
Возникла пауза. Добить нечем, руками разве что, но стрёмно. Мало ли как монстр огрызнётся. Проходит минута, медленно шагаем за уродцем. Как мана накопилась, контрольный в голову ставит точку в нашем споре.
– Ты как, цел? – спрашиваю парня.
– Да, он меня только повалял, щиты удержали от раны. Ты как? Кровь? Сейчас перевяжу.
Глянул рану, ничего серьёзного. Как-то даже привычно кровь проливать. Саня быстро перевязал, навык есть, а дальше регенерация сделает, что нужно. К утру буду целым и здоровым.
Осматриваем труп лешего и находим кое-что новое. Предмет.
Знак лешего. Повышает шансы не заблудиться в лесу. +10% защиты от морока лешего, +10% к ощущению направления.
Бинго. Вот это нам повезло. Можно сказать, что это ключ от дверей леса. Беру в руку и сразу туман вокруг как будто прозрачнее становится. И чувство направления возникает. Знаю теперь, в какой стороне выход.
Даю Сане подержать, он радуется, что теперь выбраться получится. Без лишних слов выдвигаемся обратно, но с дорогой что-то странное. Я точно помню, что мы от силы метров четыреста прошли. Но нам потребовался час, чтобы выбраться.
Обычный парк контрастирует с тем местом, где мы были. Это бросается в глаза и очевидно даже мне, типичному городскому жителю.
– Как думаешь, где мы побывали? – задаю те вопросы, что не дают покоя.
– Если бы я знал, Эрнест. Может это другой мир?
– Вот и я так думаю. Но и магию лешего со счетов списывать не стоит. Помнишь, как с холодом было? Как ужасы перебили, там потеплело. Быть может здесь та же схема работает. Лешие окутывают лес туманом, отлавливают тех, кто забредает к ним.
– Это не отменяет игр с пространством. Зуб даю, туда шли гораздо меньше, чем обратно.
– Да, тут не поспоришь.
– В следующий раз надо десять раз подумать, перед тем, как глубоко заходить. А что, если там действительно другой мир? Можно ведь и заблудиться.
– С меткой лешего нам проще будет. Вышли же обратно. – оптимистично говорю я, хотя у самого внутри полной уверенности нет.
Метро закрыто, приходится брать такси. Сначала на один адрес, потом на другой. Спать хочется, сил нет, но и Саня за конспирацию. Так что терпим, петляем, как зайцы. Наконец добираюсь домой и вот что странно. В машине вырубало, а сейчас бодрячком. Сходил в душ, привёл себя в порядок и полез куш считать.
Двадцать шесть малых эссенций.
Четырнадцать средних.
Через недельку напишу торговцу, спрошу, не желает ли он приобрести товар.
Глава 15. Исповедь и воля
Как добрался домой, то подключился к сети и увидел десяток новых сообщений. Писала Марта. Спрашивала, как дела, можно ли сегодня ко мне заглянуть? Потом добавила, что видимо я занят. Вот же блин, и что ей ответить? В итоге написал, что конечно буду рад её видеть, телефон был выключен и жаль, что раньше сообщений не увидел. Но, учитывая, который сейчас час, девушка прочитает ответ только завтра скорее всего. Поэтому ждать не стал. Сходил в душ и завалился спать.
На следующее утро порадовали бонусы:
Дух +1
Выносливость +1
Контроль +1
Открыта характеристика "Воля".