— Хм, — медленно протянул Джастин и снова прислонился к столу.
— А вот зелье, с другой стороны, может действовать на разные части мозга и разные функции. Для этого не нужно ничего дополнительного, потому что зелья содержат ингредиенты, которые для этого предназначены. Проклятья же созданы для того, чтобы воздействовать на что-то конкретное. Если они должны ломать кости, они нацелены на то, чтобы ломать кости. Или, например, Проклятье Ватных Ног — заклинание направлено на все мышцы ног. И несмотря на то, что оно заставляет ноги бесконтрольно двигаться, все же не может сделать того же с руками, потому что не распространяется на них. Для этого понадобится два разных заклинания.
— Есть заклинания, которые влияют на все чувства, — встрял Малфой.
— Правда, но я не знаю ни одного, которое бы выбирало, на какие именно чувства влиять. Либо что-то одно, либо все сразу.
Малфой пожал плечами.
— Люди постоянно переделывают заклинания.
— Но сейчас мы говорим о ком-то продвинутом в науке проклятий…
— Либо о том, кто знает кого-то подобного…
Гермиона замолчала, в голове сразу же всплыло имя, о котором ей больше никогда не придется беспокоиться.
— Или так.
— Но зачем заморачиваться с изменением заклинания? — спросил Джастин. — Нам было бы хуже, если бы оно действовало по полной.
— Может быть, им хотелось, чтобы мы потеряли время, — пробормотала Гермиона, она была слишком занята обдумыванием ситуации, чтобы говорить громче.
— Или вообще на него забили, — в голосе Малфоя слышалось веселье, поэтому она сердито на него посмотрела.
— Тем не менее, это не объяснило бы, почему раньше мы не чувствовали и не слышали видения, — сказала она, не отрывая глаз от Малфоя, пока тот не почувствовал жар ее взгляда.
— Сначала оно могло атаковать зрение, а теперь распространиться.
— Это случилось бы гораздо раньше, — возразил Малфой.
Гермиона медлила выразить согласие:
— Я никогда не читала и не слышала о проклятьях, которые бы действовали с задержкой. Кроме тех, что предполагали медленное разрушение и приводили к сумасшествию или смерти, — увидев взгляд Джастина, она поспешила добавить. — Но сейчас не тот случай.
— Зелье может действовать с задержкой?
— Если пьется в течение продолжительного времени.
— Либо если смешать определенные ингредиенты и добавить замедляющие вещества, — добавил Малфой.
То есть теперь он настаивает, что это зелье?
— Но зачем?
— Я не понимаю, почему вас двоих так волнует этот вопрос. Это никак не объяснит то, как это сделано, а это единственный для нас способ все прекратить.
— Малфой, не обязательно. Вопрос «зачем» может привести к тому, «как» это сделано. Посмотри на…
— То есть заклинание не может действовать только на кору головного мозга? — спросил Джастин, перебив Гермиону. Она посмотрела на него раздраженно, что крайне развеселило Малфоя.
— Я так не думаю, — Гермиона прикусила нижнюю губу. — Но я не знаю.
— Но мы его попробуем? Если не сработает, поищем больше о зельях.
— Мы не откидываем заклинания полностью. Все еще есть вероятность, что кто-то недавно применил к нам какое-то новое либо переделанное проклятие. Какие побочные эффекты?
— Головные боли, нечеткое зрение и нарушение чувствительности. Ну и проблемы со слухом, — Джастин вопросительно посмотрел на Малфоя, но тот ничего больше не добавил.
— Миленько, — она помедлила и посмотрела на Малфоя. — Ты знаешь, как его наложить?
Ей хотелось самой все узнать про заклинание, но она не могла проигнорировать Драко, не вызвав в нем крайне драматичную реакцию. Ну ладно, истерить он, скорее всего, не будет, но вполне может испепелить ее взглядом, и они вернутся к пятничной перебранке. А еще, если он подумает, что они не собираются никак применять полученные знания, он может начать меньше стараться. Этого допустить никак нельзя.
В прошлый раз, когда все пошло не так, он практически дотащил ее до гостиной. Возможно, ей следовало чуть расширить границы доверия.
— Да.
— Хорошо. На мне проверяли прошлое заклинание, а общежитие Хаффлпаффа гораздо ближе Гриффиндорского.
Джастин посмотрел на нее так, словно она только что предложила ему выкопать выход из этой комнаты вместо того, чтобы воспользоваться дверью.
— Все будет в порядке, обещаю, — сказал она, улыбнувшись, и сделала шаг назад.
Джастин выпрямился, посмотрел на нее взволнованно, а потом перевел взгляд на Малфоя. Малфой смотрел на все с очевидной скукой, на столе за его спиной лежала книга, в руке была палочка. Джастин испытующе посмотрел на Гермиону, она же продолжала улыбаться, пока щеки не заболели.
— Все не должно пройти слишком плохо.
Джастин облизал губы и полностью повернулся Малфою.
— Хорошо. Начинай.
Он сжал руки в кулаки и закрыл глаза, когда Малфой поднял палочку. В комнате воцарилась тишина, Джастин выдохнул, снова вдохнул и задержал дыхание. Палочка Малфоя дрогнула.
— А вообще, давай я первая…
— Фух, слава богу, — выдохнул Джастин.
Малфой бросил на него сердитый взгляд, но Джастин, похоже, этого не заметил, уйдя с траектории палочки Малфоя. Гермиона положила сумку на стол и тихо вздохнула.
— Джастин, дотащи меня до своего общежития, если я не смогу добраться до моего.
— Конечно, без проблем, — быстро сказал Джастин и кивнул.
Гермиона покорно посмотрела на Малфоя и кивнула, когда он слишком долго не отводил от нее глаз. Заклинание вырвалось вибрирующей фиолетовой струей и ударило в грудь, она почувствовала, как поток холодной воды проникает в кровь. Ощутила покалывание в теле и задержала дыхание.
После появилось легкое давление в висках, которое быстро исчезло.
— И? — спросил Джастин.
Гермиона помолчала, а потом покачала головой.
— Ничего.
Никаких побочных эффектов. Она посмотрела на книгу, лежащую за спиной Малфоя, задаваясь вопросом, правильно ли он произнес заклинание. Он бросил на нее испытующий взгляд, а она принялась разглаживать складки на мантии, чтобы отвлечься от желания подойти к рукописи.
— Что теперь?
— Подождем.
***
Гермиона услышала хруст быстро приближающихся по снегу шагов и увидела, как к ней легким бегом направляется Джастин. Через пять минут начнется занятие, а ей еще нужно преодолеть скользкий холм, так что останавливаться она не собиралась.
— Эй, — выдохнул Джастин.
Гермиона ответила ему решительным кивком.
— У меня Уход за…
— Знаю, «окно». Пройдусь с тобой.
Гермиона плотнее закуталась в мантию, обходя остатки снежного сугроба.
— Не сработало.
— Знаю.
Она посмотрела на него, но он не отрывал глаз от земли, словно мог разглядеть каждый кусочек льда и слякоти под тонким покровом снега.
— Ты тоже вспомнил? Я должна была вспомнить. Понятия не имею, как могла такое проглядеть. Наверное, отвлеклась на другие доводы, да и, вдобавок, все то, что у меня сейчас в голове… — Гермиона покачала головой.
— Ты знала?
— Знала, но не подумала об этом. Я и раньше понимала, что заклинание не может быть причиной происходящего, учитывая все, что с ним связано, и тот факт, что мы слышали и видели одно и то же. Единственный возможный способ — протянуть магию через какой-то предмет, но тогда холод должны были почувствовать и те двое.
Она также не понимала, как в этом может помочь зелье, но она разберется.
Джастин проскользил по склону, и Гермиона выставила руку, чтобы его затормозить.
— Ты только что сказала, что знала.
— Потому что Малфой мне сказал!
Джастин был расстроен и зол; Гермиона задумалась, были ли его волосы растрепанными из-за ветра, или он добился такого результата собственными руками.
— Что?
— Мы шли по коридору, и я спросила его мнение насчет того, сработает ли оно. Сначала он вообще не собирался отвечать, потом сказал, что это невозможно, потому что у нас у всех одинаковые видения. Потом я поняла… но он знал!