— Ох…
Из коридора послышалось еще два крика.
— Пожиратели смерти, — выдохнула Джинни, и Гермиона отпихнула ее и побежала в общую комнату.
Она услышала стук шагов Джинни за несколько секунд до того, как крик стал громче. Трое студентов бежали по винтовой лестнице, на каждом виднелись разводы крови. Гермиона чувствовала, как сердце норовило выпрыгнуть из груди и горла, все тело вибрировало от каждого удара.
Она потянулась, чтобы схватить за руку Тимоти Мэлсона, шестикурсника, мантия которого была наполовину разорвана.
— Приведи учителей, — прошипела Гермиона и выпустила его дрожащую руку, а потом понеслась наверх.
Несколько разных планов начинали с трудом формироваться в ее голове, но она знала только одно — она не могла ждать. Скоро появятся учителя, и сколько бы там ни было Пожирателей, она должна их сдержать. Хотелось бы надеяться…
— Помогите! — кто-то взвизгнул. — Помогите! Помо… — мольба сменилась булькающим звуком, и раздалось еще больше криков.
Она распахнула дверь и трясущейся рукой выставила вперед палочку. В комнате было только шесть Пожирателей, четверо студентов извивались на полу. В ее ушах звенело от их криков, и эти звуки отзывались дрожью под кожей. Черил Шепард была пригвождена к стене, по которой за ее спиной стекала ее кровь. А Оуэн Райли отчаянно цеплялся за края камина, чтобы его не пропихнули в бушующее пламя.
Гермиона выпустила блокирующее заклинание, когда в нее полетели три проклятья, разорвавшие защитный купол вокруг нее огненно-оранжевым и темно-синим. Пожиратель, что был к ней ближе всего, вскочил с пола и отпустил кого-то, кого Гермиона не могла узнать — нос у парня был вдавлен в покрытое кровью лицо, а перекошенная нижняя челюсть болталась.
Гермиона взмахнула палочкой в сторону Пожирателей смерти в ответ на их поднятые палочки. Среди криков ужаса и боли она могла слышать, как те скандировали: «Убей ее, убей ее».
— Петри… — начала Гермиона.
— Гермиона?
Она подавилась на полуслове, из-за маски услышав голос Лаванды, и дернулась вправо, когда в нее полетело очередное проклятие.
— Гермиона? Ты в порядке? — Это была Джинни, но голос раздавался из-за другой маски, а не от нее самой.
Гермиона обвела палочкой всю комнату и увидела восемь палочек, направленных на нее, и трех Пожирателей, подходивших к ней. Или… или… Гермиона начала задыхаться, и рука с зажатой в нее палочкой затряслась сильнее.
— Может, нам стоит уйти? — прошептал парень с раздавленным носом, его нижняя челюсть закачалась, когда он посмотрел на девушку, что до сих пор билась в конвульсиях.
Желудок Гермионы скрутило, тошнота подступила к горлу, обдавая кислотным покалыванием. «О боже, о боже». Слезы щипали уголки глаз, но она их смахнула.
— Убей ее! — закричал кто-то.
— Помоги мне, помоги…
— Пожалуйста, стоп-стоп-стоп!
— Дай угадаю, ты хочешь найти того, кто украл все растения из теплиц, или собираешься проклясть всех нас?
У Пожирателя смерти, чья рука держала Джимми Пикса за горло, был голос Ромильды Вейн.
— Вы семикурсники и второгодники просто осатанели из-за всего этого.
— О, Мерлин. Гермиона, ты меня напугала!
Лаванда… Пожиратель смерти… Лаванда сказала, видела окрашенную кровью маску, когда он осклабился.
— Никто не знает, кто это сделал. И никто не признается.
Еще пару мгновений Гермиона размахивала палочкой, а потом уронила куда-то в сторону и тяжело сглотнула, подавляя рвоту. Она оторвала взгляд от бардака перед собой, закрыла глаза в надежде, что, когда их откроет, все исчезнет. Тяжелым грузом на дно желудка опустился холод, и она не могла остановить вереницу мыслей в голове.
Это было невозможно. Или нет?
Гермиона оглянулась через плечо на Джинни, на лице той было больше порезов, чем прежде.
— Они Пожиратели смерти, Гермиона! — закричала Джинни, а Гермиона сильно замотала головой.
— Я предложил два галлеона, но никто их не взял. Даже за то, чтобы признаться.
«Уйди, уйди, уйди, бежать, уйди». Гермиона подняла руки на уровень плеч, но сразу уронила их, ей отчаянно хотелось закрыть уши и не слышать криков.
— Мне нужно идти учиться, — выдавила хриплым голосом.
Она огибала углы общей гостиной так быстро, как только могла. В коленях чувствовалась слабость от тяжести случившегося. Что бы не случилось. Когда она вывалилась через проем за портретом, ее трясло, первым желанием было бежать.
Она бросилась вниз по коридору, потом пробежала семь лестничных пролетов, перепрыгивая через пустоты. Перед глазами стояло кровавое месиво и пытки, которые остались позади, и Пожиратели смерти, приближающиеся и говорящие голосами ее сокурсников. Она пыталась выбросить все это из головы вместе с воспоминаниями летящих проклятий, света факелов Хогвартса, отражающегося от масок, и красных глаз над маниакальной ухмылкой, когда он провозгласил себя победителем, считая Гарри мертвым.
Гермиона распахнула двери библиотеки, и те ударились о каменные стены.
— Мисс Грейнджер!
— Простите, — выдохнула она, хватаясь за бок, когда каждый вдох начал обжигать горло.
Ей нужно было вести себя тихо, ведь она была в библиотеке. Она была в библиотеке после того, как Гарри убил Волдеморта, и они победили в войне. Она была в библиотеке, потому на Хогвартс снова наложили защитные чары, и Пожиратели смерти не могли больше попасть в замок. Она была в библиотеке, потому что должна была встретиться с Джастином и Малфоем и обсудить видения. Ложные, ненастоящие, сотворенные созданием видения.
Гермиона замедлила шаги до нормального темпа и направилась к стеллажам, почти не обращая внимания на снующих туда и сюда студентов и их перешептывания за спиной. Она оглянулась, ожидая видение раненой Джинни, но там ничего не было.
Их стол был пуст. Гермиона остановилась в конце ряда, перевела дыхание, и начала искать всему логическое объяснение. Так, хорошо, это были создания. Видение постучало…
Она открыла глаза, услышав шарканье, и подскочила, встретившись взглядом с серыми глазами. На лице Малфоя читалось, что он не хотел задавать вопрос, но был должен, и знал, что не захочет услышать ответ, так что ему следовало придумать способ, чтобы избежать этого. Гермиона не собиралась позволить ему сделать хоть что-то из задуманного.
— У нас проблема. Большая и серьезная проблема! — она не могла убрать нотки истерики из голоса, когда сделала шаг ему навстречу. — Они все выглядели настоящими! Раньше оно прыгало на людей, ползало по ним, но никогда не меняло их внешность…
— О чем ты говоришь?
— Пожиратели смерти!
— Ш-ш! — прошипел он и посмотрел куда-то поверх ее головы.
— Они все были Пожирателями смерти! — она прошептала в ответ резким голосом, высота тона повышалась с каждым словом. — Никто из них не был на себя похож! Раньше по ним ползали жуки, их кусали животные, но они всегда оставались собой. Единственный раз, когда…
Малфой схватил ее за руку и дернул за стеллажи.
— Приглуши чертов голос, Грейнджер.
– …Невилл, и у него получилось сделать это, потому что это был ненастоящий Невилл. Но в этот раз видения казались… Нет-нет, словно видениями были люди! Одни выглядели как Пожиратели смерти, другие были мертвы, некоторых пытали или… — она неистово размахивала рукой перед лицом, — с челюстью, он висел, и вся эта кровь. Они…
— Грейн…
— Я не могла понять! Пока они не заговорили! Я почти прокляла их всех! Потом были крики, и я все слышала: «Убей ее, убей ее», — она спиной ударилась о деревянную панель в конце стеллажей, Малфой пальцами впился в ее плечо.
— Весь этаж тебя слышит, — прошептал он сквозь зубы.
— Но моя палочка, Малфой… моя палочка была направлена на Лаванду, — ее глаза на секунду затуманились, а потом снова сфокусировались на его жестком взгляде. — Нет, она на себя не была похожа. Было так, словно видение приказывало мне сделать это! И я не могла провести грань! Я не могла понять, все было по-настоящему или нет. Ты понимаешь? — Гермиона выдохнула. — Ты… Оно пыталось заставить меня убить человека! Я даже реальности не могу доверять! Я даже своему собственному разуму доверять не могу! Это…