Когда она втиснулась внутрь маленького алькова, увидела, что Малфой и Джастин стояли слева, а Живоглот сидел напротив них. Оба, и кот и Малфой смотрели друг на друга оценивающе, и ни один, похоже, не был рад другому.
— Это Живоглот, мой кот.
— Как и сказал Финч-Флетчли, — медленно произнес Малфой и поднял ногу, чтобы отряхнуть нижнюю часть брюк. — Хотя я не думаю, что отнес бы это к категории котов.
— Его, — поправила Гермиона и достала из кармана склянки.
— Сначала я думал, что оно… он видение, но потом узнал его, — сказал Джастин.
— По-моему, ты сказал что-то вроде «оно нас съест», — протянул Малфой.
— Ну, он как бы немножко большой! И к тому же, с этими видениями, в смысле… такое возможно! Я никогда ни о чем подобном не слышал. Вообще ни разу. Сейчас оно может до нас дотрагиваться, а завтра вообще съест.
— Успокойся. Все еще есть шанс, что зелье сработает, — Гермиона протянула ему склянку. — А если нет, мы поищем и найдем нужное лекарство.
— Если это так, то нужно надеяться, что мы найдем лекарство в считанные дни! Потому что если оно может нас ранить, а мы не можем дать отпор, оно нас убьет! Оно…
— Ш-ш-ш, — прошипели одновременно Гермиона с Малфоем.
— Я просто говорю, что мы будем в большой беде.
— Есть ряд факторов… — Малфой громко закашлял, а потом прикрыл рот тыльной стороной ладони и бросил обвиняющий взгляд поверх руки. — …дерьмо.
Она не поняла, он зелье назвал дерьмом, учитывая, что его запах грозил прожечь ноздри, или сказал до этого что-то еще.
Но понюхав зелье однажды, она знала, что это слово вполне подходило под его описание.
— Оно слегка…
— Протухшее, — тоненьким голосом пропищал Джастин, задержав дыхание.
— Просто выпей залпом. Если надо, зажми нос.
Они оба пристально на нее посмотрели, а Живоглот тем временем проскользнул между ее ног. Она закатила глаза и вытащила пробку.
— Ладно, — пробормотала она.
Она задержала дыхание и опрокинула склянку, проглотив содержимое как можно быстрее. Затем сработал рвотный рефлекс, жидкость какой-то миг покачивалась у нее в горле, но она смогла ее проглотить.
Ее глаза заслезились, она закашлялась в ладонь, в желудке забурлило. На языке остался вкус серы, во рту и горле пересохло, жар распространился по низу живота. Казалось, будто кто-то засунул ей в рот что-то отвратительное, после зажег спичку и дождался, чтобы пламя охватило все внутренности.
В желудке непрерывно перекатывались волны то жара, то тошноты, а в голове нарастало давление. Она зажала ладонями виски и зажмурилась, когда боль перешла в состояние нескончаемого рева. Сначала она подумала, что череп просто треснет, чтобы выпустить давление, а потом вообще не могла ни о чем думать.
Она растворилась в боли и не знала, сколько времени прошло прежде, чем та начала отступать.
Она слышала, что кричала через сжатые зубы, и крик ее сливался со звуками, которые исходили от Джастина и Малфоя. Живоглот прыгал лапами ей на ногу, а Джастин вжался в стену рядом.
Боль превратилась в стук в голове, а потом так резко исчезла, что Гермиона была ошеломлена этим изменением. В желудке слегка бурлило, а во рту все еще был привкус серы, но худшее оказалось позади.
Гермиона открыла глаза, глубоко задышала и вытерла слезы с уголков глаз.
Джастин и Малфой теперь молчали, поэтому она предположила, что они выпили свои порции сразу же после нее. Она нагнулась, чтобы погладить Живоглота, и посмотрела на Малфоя, который привалился к стене и схватился руками за голову.
— О таких побочных эффектах упоминалось? — спросил Джастин голосом на октаву выше нормы.
— Нет, — сказала Гермиона. — Как минимум, мы знаем, что зелье что-то сделало.
Она ощупала голову, ожидая найти болезненные места, но голова ее казалось такой же нормальной, какой была до принятия зелья. Ей нужен был лишь стакан воды, и все будет хорошо. Стакан воды и чтобы зелье помогло избавиться от видений. Она не может быть уверена до конца, пока не увидит одно из них или не продержится до завтрашнего вечера без каких-либо происшествий.
— Грейнджер, не могла добавить чуть больше медовой воды?
— Я не была уверена, что не испорчу зелье, добавив больше. Я хотела…
Живоглот громко зашипел, и Гермиона убрала от него руку. Шерсть на его спине встала дыбом, а поднятый вверх хвост выпрямился. Он повернул морду к выходу из алькова, опустил голову и выгнул спину.
— А ты же мне говорила, что твой кот чувствует видения? — тихо произнес Джастин.
— Может быть, оно увидело крысу…
— Он бы не стал так себя вести… Живоглот!
Живоглот выскочил из алькова, и она услышала, как его когти царапают землю. Если он чувствовал или видел видение, она точно не хотела, чтобы он за ним погнался. Раз теперь видения были для нее недоступны, она никак не могла защитить его от них.
— Если это видение, нам стоит пойти за ним и проверить, можем ли мы… — конец предложения она не услышала, поскольку рванула из алькова.
Живоглота видно не было, но между звуками шагов Малфоя и Джастина она слышала удары его лап. Она устремилась к повороту в первый коридор, короткий холл, в котором была только дверь в аудиторию по Заклинаниям для младшекурсников. Живоглот сгорбившись подошел к дальней тонкой стене. Единственное, что на ней было, — один более светлый и новый камень.
— Думаешь, он что-то видит?
— Нельзя сказать однозначно, видит он что-то или нет, так что… — Живоглот прыгнул на стену, после чего упал на пол.
— Очевидно, оно либо безумное, либо дряхлое.
Гермиона сердито посмотрела на стену, даже не утруждаясь тем, чтобы полностью повернуться и адресовать этот взгляд Малфою.
— Ты звучишь как Рон. И все же, Живоглот доказал, что он неправ, не так…
Джастин разразился смехом. Сначала она решила, что смех был вызван ее более мягким голосом, когда она говорила о коте, но потом поняла, что это из-за того, что Малфой изображал гримасу великого оскорбления. Когда она подошла, Живоглот отвернулся от стены и прыгнул ей на грудь, выпустив когти. Ни за что она не позволит ему ловить возможные видения, как бы сильно он этого не хотел.
— Не приравнивай меня к этому тупоголовому…
— Хм, Рон как-то тоже назвал тебя тупоголовым!
Малфой что-то говорил, но она могла уловить только его сердитый тон, потому что в это время пропустила пальцы сквозь стену. Казалось, что она двигала ими в воде комнатной температуры, которая была плотной и всеобъемлющей, но жидкой и легкой. Гермиона глубже просунула руки и вытаращила глаза, когда они исчезли по запястья.
— …рмиона? Гермиона?
— А?
— Ты что-то видишь? — спросил Джастин.
— Я… это… — Живоглот громко мяукнул, он задними лапами скреб по полу, пытаясь вырваться из ее рук. — Стена не твердая.
— Что?
— Возможно, у нее галлюцинации. Ее кот сквозь стену не прошел.
— Ты дума… — Джастин прервался на полуслове, когда дотронулся до пространства рядом с ней, а Гермиона посмотрела на него. — Боже.
Гермиона выпрямилась, а Живоглот резко развернулся и набросился на стену.
Она переступила через него и погрузилась глубже, почувствовала себя словно в воде, но это ощущение через мгновение исчезло. Она очутилось в каком-то темном месте и услышала, как кто-то вошел за ней несколькими секундами позже.
— Я никогда не слышала об этом проходе, — прошептала она и потянулась за палочкой.
Что-то налетело на нее сзади, а затем что-то твердое и теплое прижалось к спине. Она сделала шаг вперед, споткнулась и зажгла палочку — чья-то рука коснулась ее рубашки.
— На той карте его не было? — спросил Джастин слева.
— Нет. И если бы всегда можно было так легко в него пройти, он бы…
— Что. Это?
— Финч-Флетчли, если ты не магглорожденный первокурсник, то к этому времени должен уметь распознавать руны.
— Малфой, ты здесь бывал? — спросила Гермиона.
— В смысле, почему…