— Как закончишь, я его ударю, — прошептала Падма. — Или он тогда не отвернется?
Гермиона медленно подняла рубашку Падмы на спине и скривилась, когда увидела в центре большой ожог.
— Никогда об этом не думала, но звучит заманчиво.
— Или мы можем вытолкнуть его из круга, — сказал Джастин.
— Я захвачу тебя с собой.
— Здесь куча места для каждого, ну серьезно.
— Если кто-то из нас выйдет, мы отправимся следом, — сказала Гермиона, наблюдая за тем, как заживает кожа Падмы. — Мы все в одной лодке.
***
Джастин сразу же направился к самому большому камню и подпрыгнул, когда Падма начала царапать ботинком землю. Гермиона направилась в угол и, присев, начала переворачивать каждый кусок упавшего камня.
— Не забывайте проверять их группами. Найдете часть руны, скорее всего другая ее часть где-то рядом. Так что не сильно их перекладывайте.
— Я только лишь надеюсь, что нам удастся проделать дыру в этой стене и выбраться, если понадобится, — сказал Джастин.
— Учитывая разрушения, это вполне возможно.
Если бы Малфой не считал это возможным, вряд ли бы Гермионе удалось уговорить его вернуться в эту комнату. Три раза он отказался — два раза напрямую, а третий, когда раскусил ее намерение поговорить о равных обязанностях и жертве. Согласился он только тогда, когда они уже сидели молча за столом, имея выбор из десятков возможных рун и полное отсутствие идей.
— Я нашла изгиб, — сказала Падма. — Но рядом ничего нет, только черные булыж…
Гермиона вскочила, услышав тяжелый вздох Джастина и громкий скрежещущий звук. Падма осветила палочкой укромный уголок в правой стороне комнаты, в котором они с Малфоем уставились на что-то внизу. Гермиона побежала к Джастину, который выругался, после чего снова послышался скрежет.
Джастин склонился над большой и примерно круглой дырой в земле, направляя свет от палочки в ее центр. Он прищурился и наклонил голову в разные стороны, но так ничего и не разглядел.
— Ты что-нибудь видишь? — спросила Падма.
— Нет. Слишком темно.
Гермиона встала рядом с Джастином и направила палочку внутрь дыры. Свет был тусклым, но он скользил по черным и серым бугоркам.
— Похоже на камни.
— Думаешь, это другая комната? — спросил Джастин и посмотрел на нее.
Гермиона выпрямилась и, зажав палочку между зубов, сняла мантию.
— Давайте узнаем.
— Даже… не знаю, насколько это безопасно, — сказала Падма. — Мы не знаем, что там внизу. Только можем предположить, что там артефакт. Мы не готовы.
— Тогда мы взглянем на артефакт, рассмотрим руны вокруг, а потом вернемся и решим, что делать дальше.
Джастин низко и протяжно хмыкнул.
— Что если он сделает что-то с нами из-за того, что мы приблизились слишком близко? Что если…
— А что если нет, и мы найдем там все, что нам нужно? В любой момент магия может прорваться сквозь щиты. Разве хоть кто-то из нас сможет потом с этим жить, зная, что могли воспользоваться шансом и все исправить?
— Вполне, — сказал Малфой. — Как только мы приземлимся, нас может просто разорвать на части, а я отказываюсь умирать таким образом во имя чего бы там ни было.
Бросив на него свирепый взгляд, Гермиона опустила мантию в дыру.
— Малфой, если ты предпочитаешь делать то, что у тебя получается лучше всего, то оставайся, а я пойду.
На его лице отразилась злость, и Гермиона повернулась к нему спиной. Лицо Джастина исказилось как от физической боли, когда она села на землю и свесила ноги в дыру. Сунув палочку в карман, она протиснулась внутрь. Расстояние от ее ног до земли не казалось большим, но из-за камней внизу приземление не будет легким. Она ослабила хватку.
Когда она опустилась и повисла на руках, ее ноги уже полностью покинули дыру. Она потрясла ими, но никто не потянул ее вниз. Вдохнула, прижала одну руку к груди, перенеся весь свой вес на другую. Она подняла ее над головой, при этом оцарапавшись о неровную каменную поверхность, а потом прыгнула.
Лишь мгновение она контролировала ситуацию, но потом камни хрустнули, и она оказалась лежащей на спине, чувствуя, как впиваются в нее острые осколки. Дыхание вырвалось стоном, но она вскочила на ноги и вытащила палочку.
— Гермиона? — позвал Джастин.
Она осматривала комнату по кругу. Сердце дернулось, когда палочка осветила еще одну стену с рунами. Она заставила себя пройти мимо, чтобы проверить, что в комнате не было ничего, что могло бы навредить.
— Гермиона?! — на этот раз Джастин кричал.
— Я в порядке.
Разбитого камня здесь было больше, чем в комнате выше. Сердце учащенно забилось, когда она изучала новую руну на стене.
— Артефакт там? — спросила Падма.
Гермиона проигнорировала вопрос. Если им так хочется узнать, пусть сами спустятся. Большая часть стен в комнате была раскурочена, и она отметила, что это те же части, что и в предыдущей комнате.
— Гермиона? — снова позвал Джастин.
Нескольких рун не было из-за повреждений на стене, но самой важной была новая руна.
— Я по-прежнему в порядке.
Рядом со стеной лежал большой камень, с изображением защитной руны и линией от другой руны. С левой стороны комнаты была еще одна дыра, и Гермиона совершенно точно собиралась спуститься и туда.
Гермиона копалась в большой груде обломков, когда что-то громко хрустнуло позади. Она повернулась, ожидая увидеть Падму или Джастина, но это был Малфой, вытирающий брюки на коленях. Когда еще одна пара ног высунулась из дыры, он сделал шаг назад и посмотрел на нее. В его глазах не было злости, осуждения, негодования или открытой неприязни. В его взгляде было что-то непонятное, и она не могла решить, продолжать ей смотреть, пока не поймет, или же отвернуться.
Рядом приземлился Джастин, завалившись на Малфоя, а Гермиона продолжила раскапывать груду камней. Она слушала их бормотание по поводу стены и рун, пока последней не спустилась Падма. На камне перед Гермионой виднелся изгиб, но судя по его ширине и крючку на конце, эта руна у них уже была.
— Там что, еще одна дыра? — спросила Падма.
— Да, — Гермиона бросила на них взгляд. — После того, как осмотрю все это, я собираюсь туда спуститься.
— Мы пойдем с тобой… вместе и все такое, — сказал Джастин. — Думаешь, там тоже будут руны?
— Кто знает. Если только артефакт не между этими стенами, возможно, что они поместили руны на каждый этаж.
— Шкатулка Фрилмана.
— Если это правда, то остается еще… пять этажей, — улыбнулась Падма, приложив палец к стене. — Если мы их совместим, мы можем найти все руны заклинания.
— Осталось тридцать три минуты, — сказал Малфой. — У нас нет времени изучать пол.
Гермиона искоса взглянула на него и проверила последние два больших камня. Как бы прав он ни был, она все еще немного злилась из-за его трусости. Она не знала, что заставило Малфоя поменять мнение, но он все же это сделал, но будь ситуация чрезвычайной, они все могли бы быть мертвы из-за этого.
— Грейнджер.
Гермиона посмотрела на Джастина и Малфоя, которые стояли по обе стороны от дыры. Джастин протягивал ей руку. Выпрямляясь, она еще раз обвела взглядом комнату и заметила, что Падмы уже не было.
— Тут внизу половина руны! — прокричала Падма где-то под ними.
Гермиона откашлялась.
— Бросаю! — предупредила она, сбросив мантию.
— Части уже найденных или новая? — отозвался Джастин.
— Новая!
Гермиона села на землю и спустила ноги в дыру, она двигалась, пока не оказалась на самом краю. Прежде чем прыгнуть, Джастин успел схватить ее за руку, чуть замедлив, и перед ее глазами оказались длинные пальцы Малфоя. Она проследила их до запястья, сглотнула, после чего взялась за них. Он легко обхватил ее руку, они вместе с Джастином опустились на колени, а затем, усилив хватку, опустили ее в отверстие.
Они начали спускать ее вниз, пока ее голова не оказалась под потолком, а ноги — в нескольких сантиметрах от пола. Она ослабила хватку и единожды сжала их руки, после чего они оба их разжали. Несмотря на напряжение в подмышках, она приземлилась равномерно. Провела ногой по полу, чтобы расчистить пол от камней перед тем, как прыгнут парни.