Лавровый жернов
Следующее утро принесло головную боль от бессонницы и… славу! У входа в школу меня встретила толпа возбужденных поклонников. Меня хлопали по больному плечу и на все лады повторяли: «Молодец! Герой! Самого Фофана побил!» Пожимая руки, улыбаясь ликующему народу, краем глаза увидел в толпе Жирного. Он исподлобья смотрел на меня заплывшими злющими глазками, и этот взгляд ничего хорошего мне не предвещал.
Уроки пролетели почти мгновенно. Единственное приятное событие ждало меня по окончании последнего урока биологии. Ко мне подошла Зоя и попросила проводить её до дому. Оказывается, есть у всенародной славы и свои положительные моменты! Мы вышли под руку и не спеша добрели до угла здания школы.
Не успел я свернуть за угол, меня резко повернула невидимая рука — успел разглядеть лишь разбитое лицо Жирного и медленно летящий в меня кулак. Дальше — провал и продолжительный выход из нокаута. Время в таких ситуациях несколько замедляется. Сначала ко мне вернулось осязание: я почувствовал сквозь рубашку холод бетонной стены. Потом расслышал задорную перекличку стрижей. Затем сквозь оранжевую пелену проступило смуглое лицо и вишневые глаза с длинными часто хлопающими ресницами. Потом ощутил на своей щеке прохладную девичью ладонь.
— Знаешь, Заинька, — медленно протянул я чужим голосом, — я готов каждый день получать по морде лица, только бы видеть тебя вот так близко.
— Дурачок, — ласково прошептала она. — Он же мог тебя искалечить.
— Имеет право, — рассудительно кивнул я удивительно легкой головой, — я его вчера публично унизил.
— Синяки и шишки на его лице — твоих рук дело? — полушепотом спросила она, промокая мой лоб маленьким надушенным платочком.
— Увы, да. Так что мне еще предстоит у него прощения просить.
— Не надо. Снова подерётесь. Он уже с тобой расквитался: у тебя под глазом синяк будет.
— Ерунда, — сказал я вставая с корточек, — Шрамы и ссадины — украшение мужчин.
— И фонарь под глазом? — улыбнулась Зоя.
— Это тем более! — уверенно кивнул я. — Кажется, на сегодня с драками покончено. Соперник трусливо удрал после нанесения подлого удара. А я обязан доставить тебя домой в целости и сохранности. Пойдем?
— Идем, охранник, — певуче протянула девушка, легким касаньем руки обнимая мое предплечье.
Я был счастлив! Меня избили на глазах самой красивой девушки школы, района… да что там — вселенной! А я шагал, как по воздуху, и в сердце невидимые трембиты с литаврами исполняли победный гимн. Зоя легко ступала рядом, часто поглядывая на меня, нежно улыбаясь. Мы говорили о какой-то сущей ерунде, а наши сердца в унисон неустанно твердили: люблю, люблю!
Зоя пригласила зайти к ней в гости. Мое сердце сильно сжалось, потом мягко заныло и рухнуло куда-то в область пяток. Дома обедал ее брат Стас, который очень мне обрадовался. Он стал увлеченно вспоминать концерт рок-музыки, но вдруг осекся:
— Стой. Что у тебя с лицом?
— Пустяки, — улыбнулся я, — бандитский кулак.
— Стасик, Юра меня защищал, — сказала Зоя. — У него может быть сотрясение мозга.
— Не может, — возмутился я, — чтобы чему-то сотрясаться, нужно это иметь.
— Ну не шути так, — оборвала меня Зоя, превращаясь в строгую медсестру. — Ты, Стасик, давай беги по своим делам, а я займусь раненым. — Потом повернулась ко мне и скомандовала: — Так, сначала ты, Юра, выпьешь крепкого чаю. Потом на глаз компресс положу. Кажется, еще медные пятаки хорошо…
Стоит ли говорить, что я с готовностью согласился на этот медицинский эксперимент. За мной ухаживала самая лучшая девушка. А я лежал на диване, чувствуя как моего лица касаются ее легкие пальцы, вдыхал молочный ветерок её дыхания и блаженствовал. Если и есть счастье, то вот оно! Рядом и вокруг, как теплое оранжевое облако, из которого она появилась после нокаута.
На моём глазу лежал марлевый компресс, я улыбался, как Деточкин после премьеры «Гамлета». И вдруг, ни с того ни с сего, вспомнил один разговор с Лешкой. Он тогда закрыл дверь своей комнаты, как-то криво улыбнулся и протянул мне пачку фотографий с не вполне одетыми девицами.
— Это я их фотографировал, — гордо сообщил он, ожидая похвалы.
— Какая грязь! — прохрипел я, чувствуя приближение приступа тошноты.
— Ничего подобного. Очень даже чистые девочки. Все из приличных семей. Хочешь вот с этой сегодня познакомлю. У нее вечеринка будет. Есть возможность стать настоящим мужчиной. Она уже опытная.