— Я тоже что-то такое ощущаю. — кивнула Стефания. — Словно на меня кто-то смотрит.
Я на мгновение прикрыл глаза и прислушался к ощущениям, но покачал головой.
— У меня ничего.
— Знаете, что я вам скажу, друзья? — закончив принюхиваться, Антон упёр руки в бока и посмотрел на нас.
— Ну?
— Наши Правила Поведения пора пересматривать. Как, что и почему — ещё разберёмся, но вот вам факт: прежние механики уже не работают.
— Надо будет пересмотреть — пересмотрим. — я пожал плечами. — Вы мне лучше вот что скажите — кто-нибудь может телепортироваться?
Посмотрев друг на друга, мы принялись закрывать глаза и сосредоточенно сопеть, а затем Алиса разочарованно выдохнула:
— Нет! Не получается.
— Может быть, мне сделать ещё один портал? — Стеша подняла руку и в ней засветилась волшебная палочка. — Не обещаю, что попадём прямо на ту улицу, где была «Старая Хижина», но…
Ф-фомс!
В воздухе перед нами разлилось сияние магического портала, но сформироваться окончательно он не успел. Что-то противно запищало и овальное окно перехода превратилось в водоворот, после чего нас потянуло внутрь портала.
— Дер… — закричал Макс, а в следующее мгновение нас уже затянуло в водоворот.
Мир вокруг нас мигнул, и мы повалились на поверхность каменной мостовой. Бам!
— Житесь! — закончив фразу, Максим ухнул от удара об мостовую и перекатился в сторону, после чего вскочил на ноги и материализовал свой зачарованный меч. — С-собака!
— Какая ещё собака?
Испытывая лёгкое чувство дезориентации, мы поднялись с камней и принялись оглядываться.
— А ведь это всё ещё Фрэйм. — удивился я. Я был уверен, что дестабилизировавшийся портал забросит нас в какую-нибудь астральную задницу.
— Спокойствие. — сказал вдруг Антон. — Держите руки на виду и не думайте на него нападать.
«На кого?» — не понял я и обернулся, только сейчас заметив медленно приближавшегося к нам незнакомого мага. Маг был одет в украшенную золотым шитьём мантию Конклава, волосы у него были короткими и торчащими в разные стороны, а выражение лица — раздражённым. В руке у него переливался сиянием магический посох.
— Вам, идиотам, никакие законы не написаны, да? — лающим голосом спросил он. — Кто ваш куратор? Номер группы?
— У нас нет куратора. — ответила Стефания. — Мы…
— Вы не из Академии?
— Нет. Мы не студенты.
Остановившись в паре шагов от нас, маг посмотрел на нас с скептическим прищуром и, расслабившись, упёр посох в мостовую.
— Не из Академии, значит, да? Ну и за какой Бездной вас тогда понесло в центр? Вы что — не в курсе, что во Фрэйме осадное положение? Или вы совсем новички?
— Мы в Альвейре недавно. — кивнула Алиса. — Хотели отыскать таверну «Старая Хижина», потому что там может быть наш учитель.
— В «Хижине»? — маг сначала фыркнул, а затем пробормотал, словно бы обращаясь к самому себе: — Конечно, о, край! Где ж ещё может зависать нормальный учитель?
— А вы нам не подскажете, где…
— Короче. — сказал, не обращая внимания на вопрос Тоника, маг. — В пределах города постарайтесь не телепортироваться. Это понятно? И ради всего, что вам дорого, не вздумайте пробраться на Теневую сторону. А то попадёте под действие одного из Блокираторов — и…
Махнув рукой, маг коротко выдохнул и исчез. Мы посмотрели на то место, где он только что был.
— Ага, «не телепортироваться», — протянул Антон, — а это что сейчас было?
— Видимо, на него это не распространяется.
— Ну да, ну да. Двойные стандарты…
— Вот ведь реально «капец апакалипсис», — рассмеялся я, — слушайте, а кто-нибудь помнит, в каком районе наша таверна?
— В центральном.
— Спасибо, Макс, но я имел в виду конкретный ориентир.
— А ты сам направление разве не чувствуешь? — удивилась Стефания. — Это же твоя фишка, Тем?
Я посмотрел на девушку.
— Извини, подруга, но здесь не Лабиринт… — не успев закончить фразу, я замолчал и прислушался к ощущениям. Удивительно, но я и правда ощущал какое-то направление.
— Ну? Что?
Мои друзья с интересом уставились на меня.
— Если не получится так, то можно воспользоваться твоим Компасом. — сказал мне Тоник.
— Он немного не так работает, Тох. — тихо сказала Алиса. — Артефакт Искателей не может наводиться на конкретное заведение.