– А больше вы ничего не помните из того стихотворения?
– Помню, что хотела, чтобы оно побыстрее закончилось. Джилберт Риди был еще тот занудливый козел.
– Он искал свою истинную любовь, – сообщила я лично для нее.
– Так и я тоже, – сказала Мак-Гинти. – Но я хотела другую, с большей поддержкой в штанах.
Поблагодарив Мак-Гинти за помощь, мы спустились по лестнице и снова уселись в джип Дизеля.
– Я вполне мог бы стать ее большой истинной любовью, если бы ты не испортила все своими выдумками, – возмутился Дизель. – Я отвечаю всем ее требованиям.
– Ты пялился на нее так, будто это халявная контрамарка на матч за Суперкубок. И при этом настолько раскатал губу, что я даже начала переживать, как бы ты ее не оттоптал.
Глава 5
Второй в списке была Гейл Данко. Жила она в небольшом, потрепанного вида бунгало в полумиле от Мак-Гинти. На дорожке перед домом стояла маленькая «Ниссан Сентра» черного цвета. Кузов местами проржавел, и на нем было заметно несколько приличного размера вмятин. На крыше серый кот балдел в лучах послеобеденного солнца.
– Данко работает медсестрой, но сейчас сама на больничном, – пояснил Дизель. – Разведена. Детей нет.
Он постучал. Дверь открылась, и на пороге появилась невысокая полная дама с пушистой белой кошкой подмышкой, которая подозрительно воззрилась на нас. Одна нога у дамы была в гипсе.
– Что надо?
– Я ищу Гейл Данко, – сказал Дизель.
На какое-то мгновение, пока женщина оглядывала Дизеля, глаза ее остекленели.
– Ммм… – ответила она.
Дизель приветливо улыбнулся.
– А почему ваша кошечка в штанишках?
– Она у нас национальная чемпионка, а сейчас у нее течка. Мы собираемся завтра устроить ей случку.
Внезапно кот на крыше машины издал громкий призывный вой, и национальная чемпионка, вырвавшись из рук Данко, со всех ног бросилась на улицу.
– Мисс Снежинка! – завопила Данко. – Помогите! Ловите ее! Она не имеет права забеременеть от какого-то уличного кота!
Но Снежинка мчалась со всей скоростью, какую позволял развить кошачий подгузник, и уже скрылась из виду.
Серый кот все это время следовал за ней в непосредственной близости от хвоста. Гейл Данко тяжело шагнула на свое маленькое крыльцо, опираясь на единственный костыль, но было ясно, что с загипсованной ногой национальную чемпионку ей не поймать.
– Не волнуйтесь, – сказала я. – Дизель выследит вашу Снежинку. В этом он специалист, у него есть особые способности к выслеживанию.
– Кошек я выслеживать не умею, – возразил Дизель.
– Разумеется, умеешь, – заверила я его. – У тебя же развита чувствительность к такой энергии. Поэтому ты и занимаешься тем, что охотишься за преступниками.
– Я могу находить людей.
– Откуда эта уверенность, что котов ты найти не можешь? Ты хоть раз пробовал их выследить?
– Нет, – признался Дизель, – но эту мисс Как-бишь-там-ее найти будет нетрудно. Исходя из моего собственного мужского опыта, они, вероятно, находятся прямо за углом, в ближайших кустах, и занимаются тем, что вместе пытаются снять с нее штаны.
Он скрылся за домом, а мы с Данко остались его ждать.
– Что случилось с вашей ногой? – спросила я.
– Бурсит, шишка на наружной стороне большого пальца, сделали операцию, – ответила она. – Я две недели просидела с подвешенной ногой, ничего не делая – только ела. До операции я еще как-то боролась со своим избыточным весом, а теперь совсем толстая. Но этих неприятностей мало: теперь еще и Снежинка забеременеет от какого-то приблудного кота с помойки.
Из-за дома раздался душераздирающий вой и отчаянные крики. Данко покачнулась и схватилась рукой за сердце.
– Моя деточка!
– Ну, может быть, все еще не так плохо, – сказала я. – Может, она как-то вывернется. Я имею в виду, всем нам в жизни приходилось разок-другой выкручиваться в такой ситуации, верно?
Через мгновение из-за угла показался Дизель с мисс Снежинкой на руках. Подгузник ее был изрядно потрепан, но оставался на месте. Шерсть у нее стояла дыбом, а глаза от возмущения едва не вылезали из орбит.
– А что там были за вопли? – спросила я у Дизеля.
– Принцессе не понравилась техника прелюдии в исполнении этого отчаянного парня. – Он передал Снежинку в руки Данко. – Надеюсь, кот, который придет к вам завтра, будет лучше знать, что делает.
– Мы хотели расспросить вас о Джилберте Риди, – сказала я женщине. – По-моему, вы с ним встречались.