Хэтчет развернулся и рванул вдоль по улице в темноту. Мы с Гло гнались за ним по пятам.
Уфф, уфф, уфф…
Гло с разбега схватила Хэтчета, и они вдвоем свалились на землю.
БУУУУМ!
Хэтчет пинался и царапался, но Гло держала крепко. Вдруг рядом что-то вспыхнуло, и появился Вульф.
– Довольно, – сказал он.
Гло и Хэтчет перекатились на спину и посмотрели на него снизу вверх.
– Повелитель, – сказал Хэтчет, – у меня есть важная информация.
Он встал на четвереньки и попытался подняться, но опять пукнул. Я услышала, как Гло нервно хихикнула.
Вульф стоял неподвижно и молчал, переключив все свое внимание на меня.
– Скажи моему кузену, что он навлекает анархию, – сказал Вульф, голос которого звучал, как всегда, вкрадчиво и мягко.
Я почувствовала, как изнутри к поверхности кожи поднимается тепло. «Адреналин», – сказала я себе, отбрасывая возможность того, что ощущения эти носили немного – совсем чуть-чуть! – сексуальный характер.
Вульф и Хэтчет скользнули в тень и исчезли. Через несколько мгновений чуть дальше взревел мотором автомобиль и умчался по улице.
– Мой внутренний измеритель испуга просто зашкаливает, – сказала Гло, поднимаясь на ноги. – Как он появляется и исчезает? И вообще, что он из себя представляет?
– Думаю, он человек.
Мы вернулись к булочной, осторожно уселись в свои машины и, закрыв изнутри дверцы, разъехались. Я добралась до своего дома и испытала чувство громадного облегчения, заметив, что сразу за мной подъехал Дизель.
– У меня есть плохие новости и плохие новости, – сказала я, когда он вошел в дом и включил свет. – С каких начинать?
– Они мне не понравятся? – спросил Дизель. – А тогда обязательно мне все это рассказывать?
– Хэтчет подслушал, как Гло говорила о послании на колоколе, так что теперь мы не единственные обладатели этой информации. А еще я виделась с Вульфом, и он сказал, что ты навлекаешь анархию.
– И что это должно означать?
Я подняла руки – сдаюсь.
– Он не объяснил. И исчез со вспышкой света.
– Без дыма?
– Дыма я не видела, но там было темно.
Кот 7143 потерся о мою ногу. Он хотел есть. Я тоже проголодалась, но мысль об очередном пирожке с мясом была уже просто невыносима.
– Я сейчас соображу чего-нибудь на обед, – сказала я Дизелю. – А ты, надеюсь, тем временем проведешь небольшое исследование. – Я вручила ему брошюру с двумя фразами, которые Гло переписала с колокола. – Можешь воспользоваться моим компьютером.
Я поставила вариться рис, разморозила куриную грудку, мелко нарезала ее и бросила на сковородку. Тихое шипение курятины в горячем масле ласкало слух, и я почувствовала себя намного лучше. Хорошо заниматься делом, в котором можешь контролировать процесс и чувствуешь в себе определенный уровень компетенции. Я выложила на сковородку нарезанные кубиками овощи и добавила перца и соевого соуса для вкуса. Я бы сыпнула туда еще кешью или арахиса, но в шкафу было пусто. Нужно будет сходить за покупками. Я накрыла стол на троих и крикнула Дизелю наверх, что обед готов.
Первым к столу примчался Карл. Он взобрался на свою детскую подставку и уселся там в возбужденном ожидании. Я повязала ему салфетку и выложила его порцию в широкую миску. Ни вилки, ни ложки, ни ножа.
– Давай пальцами, – сказала я ему.
– Эээх?
Я вынула кусочек курицы из миски и протянула ему.
– Ешь руками.
– С ним случится катастрофа, – предупредил Дизель, усаживаясь на свое место.
– А ты чем его кормишь?
– Даю ему хот-доги, бутерброды с арахисовым маслом, хлопья из сухих завтраков и манго.
– Не удивительно, что он любит поесть здесь.
– Да, – согласился Дизель. – Я тоже люблю есть здесь, и по тем же причинам.
Я принесла миски с обжаренным мясом с рисом и овощами для себя и Дизеля и тоже села.
Карл взглянул на меня и осторожно выбрал кусочек курятины из своей тарелки.
– Эээх? – спросил он.
– Именно так, – сказала я. – А теперь съешь его.
– Я за ним убирать тут не стану, – предупредил Дизель.
– Нечего будет убирать. Он ведет себя очень аккуратно.
– Держу пари, в школе ты была легкой добычей для мальчишек. Любой мог сказать что угодно, и ты ему верила.
– Я стала такой только уже в кулинарной школе. Задержалась в развитии.
Карл взял стручок гороха и сжевал его. Потом съел еще один кусочек курицы. Съел одно зернышко риса. Внимательно посмотрел в свою миску. Посмотрел на меня. Потом на Дизеля. Снова в свою миску. Затем набрал полную горсть еды и отправил в рот. Несколько рисинок упало на стол. Он снова набрал полную горсть и половину вывалил на пол. Показав полу средний палец, он сунул морду в миску и вылизал ее дочиста. После этого посмотрел на меня и причмокнул губами.