— Конечно, — подтвердил Леха. — И вашу компанию он уже отметил. Ты разве по себе не чувствуешь? У тебя же явный сбой в программе!
— Чего-о? — протянул Андрей. — Ну ты не очень-то! Лучше на себя посмотри...
И осекся. Странное дело — после последней фразы аспиранта в голове Андрея зашумело, как на сегодняшней лекции. Снова где-то включили глушилку, но работала она с перебоями. То ли далеко находилась, то ли возникли какие-то неполадки. У Андрея появилось предчувствие какого-то научного открытия, словно они с Лехой случайно набрели на верный путь, ведущий к истине. Казалось, надо чуть-чуть поднапрячься, и истина засверкает снежным пиком близкой вершины. Глушилка, всхлипнув на высокой ноте, замолчала. Послышался знакомый веселенький мотивчик, но тоже ненадолго — резко оборвался. Однако восхождение на снежный пик истины все равно не состоялось — пронзительно взвизгнул дверной звонок.
— Кого это там несет? — пробормотал Леха, вставая со стула.
— Не открывай! — зашептал Андрей. — Это он!
— Да брось ты...
— Точно тебе говорю! Он!
— Да откуда ты знаешь?
— Чувствую!
Леха остановился.
— Бред, — произнес он неуверенно. Мистика. Не может такого быть.
— Давай в глазок посмотрим, — предложил Андрей.
— Нету у меня глазка, — пробурчал Леха.
— Тогда давай послушаем.
Андрей встал и на цыпочках двинулся к двери. Потом, что-то вспомнив, взял со стола нож.
— Ты что?! — прошептал Леха испуганно.
— Тсс! — прошипел Андрей. — Ты его не знаешь! Это страшный человек!
Хозяин квартиры ошарашенно смотрел на нож, облизывал губы, мучился какими-то сомнениями. Снова прозвенел звонок, и это помогло аспиранту сделать выбор. Выдвинув ящик стола, он извлек оттуда кухонный топорик и решительно просипел:
— Пошли!
За дверью кто-то дышал. Андрей толкнул Леху в бок, показал нож. Леха сделал страшные глаза, затряс головой.
Коротко тренькнул звонок.
— Надо открывать! — прошептал Алексей и, щелкнув замком, потянул дверь.
— Здравствуй, Лешенька! — раздался женский голос. — А мы вот решили зайти. Ты почему так долго не открывал, а?
Андрей выглянул. На лестничной площадке стояли две инопланетянки. Премило улыбались, строили глазки, благоухали неземным ароматом.
— Да у тебя гости! — удивилась одна из марсианок. — И какой симпатичный!
Андрей вопросительно взглянул на Леху.
— Ээ... — начал Леха, пряча топор за спину. — Да вы заходите!
Девицы переступили порог.
— Тоня, — представилась Андрею одна.
— Лена, — сделала книксен другая.
— Вы это... — Леха выглядел растерянным — Проходите в комнату. Мы сейчас пива принесем.
Девицы направились в комнату, ребята шмыгнули на кухню
— Кто это? — прошептал Андрей.
— Не помню? — шепотом ответил Леха.
— Как не помнишь?!
— А вот так! Вроде видел где-то, а может, приходили когда-то. Но, наверное, очень давно. Да какая разница?
— Слушай, Леш, здесь что-то не так! — забеспокоился Андрей.
— Да ну тебя! — Алексей сунулся к холодильнику. - Хорошо, что пиво еще осталось.
Андрей повертел в руках неуместный нож, положил на стол.
— Ле-ша! — донеслось из комнаты. — Ты где?
— Идем, идем! — засуетился хозяин, прижимая к груди бутылки. — Сейчас идем... Что ты застыл, как истукан? Помоги!
— Да я вот...
— Ну!
Андрей вздохнул и покорился судьбе...
Ночью Андрею приснился жуткий сон. На фоне пылающих коробок стоял Гриша, грустно смотрел и уныло бубнил:
— Андрюха, как ты мог? Ты же программист!
Андрей пытался оправдаться, но слов не находил, и, в конце концов, Григорий запустил в него большим оранжевым апельсином.
Андрей проснулся в холодном поту. Ему вдруг почудилось, что рядом лежит попутчик в своей скользкой зеленой куртке. Андрей пошарил рукой и успокоился — все было нормально. Снова навалился тяжелый сон.
— Андрюха-а! — завывал Гриша. — Ты же программист!
— А, чтоб тебя... — пробормотал Андрей и опять зашарил рукой. Но рука не встретила ничего такого, что могло бы успокоить израненную душу.
— Леха! — взвизгнул Андрей испуганно.
— Что? Что такое? — донеслось с дивана.
— А где Тоня с Леной?
— Откуда я знаю. Ушли, наверное. Спи. Рано еще. Хррр...
Андрей ошалело крутанул головой. За окном светало.
Глава IX
Разоблачение врага
Наступившее утро не шло ни в какое сравнение со всеми предыдущими. Если зарядиться лицемерным оптимизмом спортивных комментаторов и назвать первое похмельное утро в «Локомотиве» неудачной разминкой, то даже в этом случае сегодняшнее утро пришлось бы признать полным поражением. Спортсмены лежали каждый в своем углу и пытались вести диалог.