— Ха! — сказал Коля. — И кто же нас написал?
— Не знаю, — пожал плечами Гриша. — Разве программа может знать, кто ее автор? Условно его можно назвать Программистом, а можно и Богом — это дело терминологии.
— А вируса кто написал?
— Другой Программист!
— Дорогие дети! — произнес Коля тоном детсадовского воспитателя. — К нам на елку прилетел злой дядя на летающей тарелке!
— Зря смеешься! — обиделся Гриша. — Может, так оно и есть. Вполне возможны целые вирусные цивилизации, которые действуют по принципу авианосца — повсюду рассылают свои ударные единицы.
— Для чего? — спросил Коля.
— А для чего мы живем? — парировал Гриша.
— Прекратите, — вмешался Андрей. — Нам только дискуссии о смысле жизни не хватало. Григорий, а как ты себе представляешь работу злого вируса?
— По аналогии с программным. — ответил Гриша. — Вирус ведь тоже программа. Сначала он цепляется к какому-нибудь файлу; потом некоторое время, которое называется инкубационным периодом, ничем себя не выдает, а затем начинает все разрушать.
Андрей вспомнил плачевное состояние станции, где подсел попутчик, и согласно кивнул. Потом вспомнил иные аналогичные места и пришел к выводу, что если это результат деятельности вируса, то поработал тот весьма основательно.
— Ну хорошо. — сказал Андрей, все еще сомневаясь. — Я согласен, что твоя теория не лишена здравого смысла. Но ведь вирусная программа невидима! В каталоге ее нет, действует скрытно, рассмотреть себя не позволяет. А попутчик — пожалуйста! Мы все его видели.
— Ошибаешься, — улыбнулся Гриша настолько уверенно, что Андрею стало не по себе. — Попутчик тоже невидимый, но только в другом смысле.
— В каком это? — недовольно пробурчал Коля, чувствуя, вероятно, что Гриша постепенно убеждает и его.
— Ну сами посудите! — Григорий явно торжествовал. — У каждого из нас есть паспорт, прописка, свидетельство о рождении и целый ворох других документов. Есть?
— Ну, есть
— А у получка наверняка нету. Так что для официальных властей он невидим. Милиция, например, им даже заниматься не станет. А какой смысл? На работу не сообщишь, денег у него нет, да и законов он, скорее всего, не нарушает. Ну отсидит, в крайнем случае, пятнадцать суток — и все!
— М-да, — сказал Андрей. — Вообще-то логично.
— И кроме того, — продолжал Гриша. — У нас, например, есть родственники, друзья, знакомые, а у него? Если у него нет никаких связей, то получается, что он абсолютно невидим!
— Ребята, — произнес Виктор озабоченно. — По-моему надо заявить куда следует. А вдруг он и вправду шпион? Я слышал, что на Западе паспортов и прописки тоже нету...
Возникла неловкая пауза. Как-то даже неудобно было растолковывать Виктору элементарные вещи.
— Нет это никуда не годится! — не выдержал Коля. — Я думал, Гриша несет ахинею, но чтобы такое! Поскольку из двух зол надо выбирать меньшее, я согласен сойти с ума на пару с Гришей. Но никак не с Виктором! А ты, Андрей?
— А я считаю, что Григорий прав, — задумчиво произнес Андрей. — Может, его версия и не отражает абсолютную истину, но относительную — вполне.
— Как это?
— А так. Гриша сам сказал, что он хороший программист. Вот и разработал свою теорию. А, значит, и нашу — мы ведь тоже программисты. Возможно, другие люди на нашем месте придумали бы что-нибудь другое. Вряд ли, конечно, что какая-то теория объяснит действительное положение дел, но каждая позволит хоть как-то приблизиться к правде. Ну, а поскольку других гипотез у нас нет, то...
Андрей покривил душой. На самом деле он поверил Грише гораздо в большей степени, нежели признался. Во-первых, имена девиц. Во-вторых, Андрей вспомнил, как они с Алексеем случайно нащупали похожее объяснение, но тут же включилась «глушилка», а потом заявились и эти самые девицы. И, в-третьих... как ни крути, но все факты получали объяснение. Однако для Николая Андрей придумал обходной маневр. Этакий психологический зигзаг с безобидной целью — убедить и заиметь союзника.
— Ну что ж, — пробормотал Коля. — С такой интерпретацией я, пожалуй, соглашусь. А ты, Витя?
— А что я? — Виктор потупился. — Я как все...
— Кстати! — вспомнил Андрей. — Из-за чего вы тут поцапались?
— А он мне не верил, — пояснил Гриша. — Говорил, что никаких симптомов не ощущает. Ну, я ему и сказал, что вирус поражает не все программы, а только достаточно сложные.
— И все? — удивился Андрей.
— Ну, я, правда, еще кое-что добавил, — замялся Григорий. — В общем, на языке программистов это будет примитивная и плохо написанная программа.