— Васисин Касисин! — подхалимски сюсюкал молодой. — А что вы думаете по поводу...
И дальше шел мудреный, видимо, действительно сложный вопрос. Васисин Касисин хмурился, напрягался в каких-то внутренних исканиях, беспокойно посматривал на других начальников, но молодой, уже поняв свою оплошность, быстро исправлялся.
— Васисин Касисин! — азартно подхватывался он. — А как вы считаете...
И теперь уже следовал вопрос попроще, а, точнее сказать, настолько элементарный, что ответить на него мог бы любой случайный прохожий. Васисин Касисин мгновенно преображался. Солидно покивав, пускался в пространные объяснения. Остальные участники сложного действа внимали с неподдельным интересом, одобрительно поглядывая на молодого.
Все это было довольно забавно, но Андрею надоело, и он отвернулся к окну. Чья-то желтая физиономия вновь разглядывала поезд. Ничего на этой станции не изменилось.
В этот момент снаружи дзинькнуло, состав дернулся, пополз дальше. В проходе показался новый пассажир, и Андрей невольно вздрогнул — слишком много было совпадений. Пассажир приблизился, сел напротив, поставил на колени кейс. Пепельный костюм, светло-серая рубашка, коричневый в полоску галстук. Андрею полегчало. Нынешний попутчик никак не походил на прежнего. Вид вполне интеллигентный, открытое лицо, синие глаза, белесые ресницы. Вот только волосы торчат каким-то неприятным бобриком...
Попутчик, глянув на Андрея, усмехнулся, забарабанил пальцами по кейсу. Андрею почудился какой-то скрытый смысл. Неужели вновь?
В глазах попутчика мелькнуло озорство и как будто понимание Андреевых сомнений.
Андрею стало плохо. Перед ним сидел прожженный тип. Не чета первому. Тот по сравнению с этим был просто мальчишкой.
Но попутчик вдруг подмигнул совершенно по-приятельски, и Андрей опешил. Разумом он уже ничего не понимал, но нутром почуял, что разгадка где-то близко. Что же?
И вдруг Андрей все понял. Ну, конечно! Это был тот самый долгожданный антивирус. Наконец какой-то Программист скумекал, что пришла пора заняться благородным делом. Ишь какого белобрысенького кадра отбабахал! Да такому прохиндею десяток зелененьких попутчиков, что десяток семечек — перелузгает и не заметит. С «дипломатом» даже! Небось специальные приспособления с собою носит. Понятно — профессионал. Не то что дилетанты с дедовскими способами.
«Но мы же сами справились, — мысленно сказал Андрей соседу. — Как смогли. Что ж ты припозднился?»
Сосед, однако, нисколько не смутившись, игриво подмигнул и чуть заметно указал глазами на соседей справа. Андрей не понял. Тогда попутчик снова подмигнул и снова указал. Андрей, отчего-то замерев, осторожно покосился на забавную компанию.
Боже, как он не заметил раньше! Вся компания во главе с Васисином Касисином дружно улыбалась акульими улыбками!
Андрей, содрогнувшись всем телом, с мольбою глянул на нового попутчика. Но белобрысенький, нисколько не смутившись, уверенно кивнул, побарабанил пальцами по кейсу, чуток придвинулся и тихо прошептал:
— Не волнуйся, все будет о’кей.
Часть третья
Синдром возгорания
Гори, гори ясно, чтобы не погасло!
(Из детской песенки)
Глава I
Поселок
Два дня поездом, четыре часа автобусом, а затем пешком по горной дороге — таков оказался неблизкий путь.
Палило солнце. Со всех сторон поселок окружали скалы, и только с моря дул солоноватый бриз, веяло прохладой. В ожидании приятеля Сергей сидел на камне, наслаждаясь благостным пейзажем. Напротив, через площадь, высилась игрушечная крепость. Белая, с бойницами и башнями — сейчас таких уже не строили, — она казалась занесенной сюда ветром из далекой сказочной страны. Лишь одна деталь чуть портила фасад — цветной рисунок в полстены, изображавший бравого пожарного и надпись: «В случае пожара — звоните 01».
Сергею вдруг подумалось, что они с Володей умудрились где-то пересечь какую-то границу и попали в зону отдыха крупного начальства. Ну в самом деле! Ведь холмы и скалы здесь густо покрывала тропическая зелень, а ближайший город, где находилась автобусная станция, раскинулся в степи и продувался песчаными ветрами. Ведь люди передвигались по поселку небольшими группами, неторопливо и степенно, а в городе носились табунами, чуть ли не сшибая автоматы с газировкой.