Внезапное прозрение одновременно позабавило и огорчило, но еще больше, конечно, озадачило. Закрытые купальники не вызывали у Сергея неприятия, они имели свой определенный шарм, но хотелось бы вполне понятного разнообразия. Необъяснимая же тяга здешних отдыхающих к единой форме граничила с маниакальностью и ставила в тупик. Сначала дети в одинаковых комплектах, теперь вот девушки. Хорошо, что хоть фасоны и цвета разнятся, а то бы вовсе никого не отличил. Но неужели все это случайности?
Сергей толкнул Володю и поделился с ним своими наблюдениями.
— А ведь и правда! — прошептал Володя, озираясь.
Тогда Сергей, решив, что друг созрел к принятию и остальных малопонятных фактов, немедленно поведал обо всем, что пережил у камня.
— Ну, это ерунда! — решительно отверг Володя. — Ты чего-то там не понял.
Сергей загорячился, принялся доказывать и убеждать. Вова слушал недоверчиво поглядывал и, наконец, сказал:
— Надо разобраться.
— А как?! — экспансивно выдохнул Сергей.
— Не суетись. Поговорим с Иванычем.
— Он ничего не скажет! Ты же видел, он боится!
— Скажет, — уверенно изрек Володя. — Разговорим. А пока понаблюдаем. Может, что-нибудь и прояснится...
Наблюдать было интересно — многие нюансы радовали глаз. Однако постепенно безличностная масса отдыхающих приобретала индивидуальные оттенки, и кое-что показалось странноватым. В пляжном скопище имелись группы, в которых будто бы существовала некая субординация. Люди приходили, уходили, шли купаться, попросту лежали, но за кажущимся этим беспорядком ощущалась четкая система взаимоотношений. Было видно, что кое-кто пользуется повышенным вниманием и уважением. Им и девицы улыбались как-то по особенному, да и ребята лебезили. Это было непонятно. Любимцы публики не выделялись ни внушительной мускулатурой, ни особо умным выражением лица, ни повадками кичливых толстосумов. Кстати, в одном из них Сергей узнал того самого дежурного брандмейстера, которому подпортил любовную утеху. Тайный сластолюбец сидел на покрывале и, поводя рукой, глубокомысленно вещал. Слушателей было шестеро — четыре парня, две девчонки. Создавалось впечатление, что хахаль-профессионал читает лекцию для новичков. В общем, у Сергея родились на этот счет весьма пикантные соображения.
— Видишь? — кивнул Сергей. — Это тот самый тип, которому я кайф сорвал. Интересно, о чем он треплется?
Вова посмотрел, прищурился и предложил:
— А ты узнай. Подойди и стрельни пару сигарет. Вы же с ним знакомы.
— Неудобно как-то. Да и не даст он мне. Ты сходи.
Видимо, соблазн был велик. Володя встал и скучающей походкой двинулся к ребятам. Поравнявшись, еще более замедлил шаг, остановился, повернулся к морю и, сделав вид, что кого-то там увидел, помахал рукой. По лицу приятеля Сергей прочел, что Вову одолевают противоречивые эмоции.
Наконец, Володя отправился в обратный путь. Но не напрямик, а, как заправский конспиратор, сделал обходной маневр.
— Ну что? — прошептал Сергей.
— Как тебе сказать... — пробормотал Володя, усаживаясь на песок. — Я вообще-то не специалист по таким делам.
— По каким делам?
— Ну, по-моему, он им объясняет устройство пожарной мотопомпы.
— Издеваешься? — прошипел Сергей.
— Да ну! — отмахнулся Вова. — Правду говорю.
— Но зачем?!
Друг пожал плечами, лег на песок и произнес:
— Кто их знает. Может, им так нравится. Может, все остальное им уже осточертело.
— Да ты что?! Разве такое может нравиться?
— Вообще-то вряд ли, — подумав, согласился Вова. — Мне это тоже непонятно. Ну, а вдруг они из пожарного училища? Изучают, конспектируют, перенимают опыт...
— Ну конечно! — подхватил Сергей, все больше распаляясь. — На пляже! Другого места не нашли! Ты вообще соображаешь, что несешь?
— Но ты же сам рассказывал, что он и в доме изучал.
— Тьфу! — сплюнул Сергей. — Повторяю для тупиц! В доме, если хочешь знать, он трахался! А я ему невольно помешал! Но здесь-то кто ему мешает? — И осекся, сообразив, что уже заговорился.
— Так ты, оказывается, извращенец? — с ехидцей изумился друг. — То-то я смотрю ты всполошился! Надо тебе срочно кого-нибудь найти...
— Найди! — пробурчал Сергей, досадуя, что сам себя загнал в словесный лабиринт.