Комментарии были излишни. Удовольствие оплачено заранее, деваться некуда, да и добытчик уже успел разлить в стаканы.
Палило солнце. Теплый спирт подействовал мгновенно. По щекам Сергея заструился пот, глаза застлал туман, губы растянулись в бессмысленной улыбке.
— Ну вот! — отметил дядя. — Совсем другое дело!
Сергей кивнул. Вдали искрилось море, белели паруса, на горизонте дрейфовал большой корабль.
«Наверное, военный», — решил Сергей и вяло подивился ходу своих мыслей. Ни разу прежде подобные предположения у него не возникали.
Вспомнились вчерашние события. По возвращении домой ребята обсудили ночное происшествие. Вова полагал, что в кустах расположилась парочка, которую они спугнули. По поводу своей игры приятель утверждал, что это наилучший способ охмурить девчонок. Безобидный розыгрыш, по мнению Володи, сулил заманчивые перспективы. Слушая товарища, Сергей кивал и молча соглашался. Сам же думал, что хорошо бы было, если бы и в самом деле все обстояло так, как говорил Володя. Применив логические навыки и дедуктивный метод, Сергей скумекал себе так: не парочка резвилась за кустами, а сидели там голубчики-«динамовцы», скрытно наблюдая за Иванычем. Подобная настырность пожарной агентуры ставила в тупик. Получалось, что
Иваныч, даже в пьяном виде, представляет некую угрозу пожарной безопасности...
— Кстати! — встрепенулся Воза. — Иваныч, а ты печь купил?
Дядя грустно усмехнулся.
— Не вышло... Пока. Да ты не бойся, я про деньги помню. Или, может, ты пугливый?
Володя, кисло улыбнувшись, не ответил.
— А, может, ты решил, что я их не отдам? — продолжал накручивать пружину дядя. — Может, ты меня теперь в тюрьму посадишь, а? Ну-ка признавайся!
Вова был уже и сам не рад своему неосторожному вопросу.
— Да я же ничего, — оправдывался он. — Хотелось просто посмотреть...
— Посмотре-етъ, — передразнил Иваныч, остывая. — Посмотришь. Когда дядя Сережа разрешит. Верно говорю?! — И обрушил пятерню на плечо Сергея.
— Верно, верно, — отодвинулся Сергей и неожиданно спросил: — Слушай, а почему у вас тут все боятся какого-то пожара?
Иваныч, глянув исподлобья, пробурчал:
— Кто боится?
— Ну, вообще... Мы вот в магазине слышали. Да и на пляже.
— А шут их знает, — бормотнул Иваныч. — Да чего ты привязался?! Пей!
Ребята выпили.
— А все-таки, — продолжал Сергей. — Вот скажи, что производят на заводе?
— Как что? Шампанское.
— Ха! А почему ж ты не принес?
— Да не вышло! Сосед мой там работает, но сегодня в ночь. Ночью принесу!
— Ночью нам не надо, — встрял Володя. — Нам сейчас...
— Погоди, — перебил Сергей. — А в магазине? Почему там нет шампанского?
— Да ты что? — удивился дядя. — Его ж на экспорт гонят!
— На экспорт, — ухмыляясь, повторил Сергей. — И куда же, если нс секрет?
— А я откуда знаю? Мне не докладывают.
— Ну а сам-то ты хоть раз его попробовал?
— Я?! Сколько угодно!
Глядя на физиономию Иваныча, было невозможно угадать — говорит ли дядя правду или искусно притворяется. Несомненным было то, что завод шампанских вин является единственным в поселке объектом производства. Отсутствие на магазинных полках конечного продукта подтверждало подозрения Сергея, что заводик непростой. С другой же стороны, для отвода глаз небольшую партию шампанского могли и в самом деле выпускать. И если дядя отхлебнул из этой партии, то и под пыткой будет повторять официальную легенду. Да-а... Хитро задумано — не подкопаешься.
— А скажи, Иваныч, — произнес Сергей, решив зайти с другого боку. — Правду говорят, что в поселке нет воды?
— Брешут, — уверенно изрек Иваныч. — Есть вода.
— А зачем же брешут?
— Да бардак! Трубы проржавели, насосы не работают, а исправить некому! Безобразие! Два раза в сутки воду подключают, а люди мучаются!..
Иваныч возмущался искренне, но в то же время была в его словах какая-то наигранность. Создавалось впечатление, что дядя понимает истинную подоплеку разговора, но, боясь услышать лобовой вопрос, изображает простака. Так сказать, заранее пытается уверить собеседников в своей наивности. Зачем?
Сергей с надеждою взглянул на Вову. Лобовой вопрос на ум не приходил, а друг уже давно пытался что-то высказать.
— Сергей Иванович, — начал Вова уважительно. А скажи, пожалуйста, почему на пляже все девчонки в неес... ик! .стествниных купальниках?
Иваныч, косо глянув, усмехнулся:
— А тебе бы как хотелось? Чтоб совсем без ничего?
— И-ик! — содрогнулся Вова. — Я не то! Пусть носят, нет проблем. Но почему закрытые?