— Успокойся, — произнес Сергей, увидев, как напряглись мышцы великана. — Сегодня можно, но все равно будь, пожалуйста, поаккуратнее!
— Фу... — выдохнул Василий облегченно — Ну напугал. Да не волнуйся, брат! Если что, я его собой накрою! — кивнул он на костер. — Костьми лягу, но не допущу...
— Ребята! — донеслось из-под шатра. — Все к столу!
— Пошли, — сказал Сергей, поднявшись. — А костьми не надо, Вася. Побереги себя.
За столом собрались все: и суровые «динамовцы», и отдохнувший Михаил, и остальные. Было шумно, весело, душевно, как всегда бывает перед началом крупной пьянки. А в том, что пьянка будет крупной, Сергей не сомневался — количество спиртного впечатляло. Водка, несколько сортов вина, коньяк, шампанское... Стоп! Сергей нагнулся, присмотрелся к этикетке. Так и есть — экспортное исполнение. Однако!..
— Ну что, Сережа? — осклабился «динамовец», которому Сергей когда-то врезал палкой по физиономии. — Не пробовал такого?
— Не доводилось, — пробормотал Сергей, и своим ответом вызвал почему-то оживление собравшихся.
— То ли еще будет! — крикнул кто-то весело. — Верно, девочки?
— Вы не стесняйтесь, — стрельнула глазками ядреная бабенка по имени Марина. — Чувствуйте себя, как дома.
— Здесь хороший харч! — забубнил Василий в ухо. — Можешь мне поверить!
— Тихо! — оборвал галдеж «динамовец». — Кто скажет тост?
— Миша! Миша! — заорали все. — Он у нас привычный! Голосистый наш! Соловушка!
Миша, глянув исподлобья, взял стакан, обвел собравшихся серьезным взглядом и еле слышно произнес:
— Товарищи...
Мгновенно наступила тишина.
— Разрешите мне... — чуть повысит голос Михаил. — Поздравить вас с удачным завершением учений. Вчерашние события, послужив уроком, явились в то же время и настоящим боевым крещением. Так выпьем же, друзья, за то, чтобы и впредь не погореть в огне, какие бы пожары вокруг ни бушевали!
Михаил закончил, поднял стакан.
— Ну ты, Миша, да-ал... — пронесся восхищенный вздох.
— Молодец, Мишуня! — похвалила девушка Марина. — Ты у нас всегда герой!
— Миша... — заморгал Василий. — Да я за тебя!..
— Да, — сказал «динамовец», крутанув могучей шеей. — За такой тост я бы выпил, даже если не имел бы права.
Все дружно чокнулись и выпили, после чего загомонили вразнобой, попутно налегая на закуску.
Потом пили еще, и, наконец, Сергей попробовал шампанское. Оно было приятным, имело тонкий аромат, легонько пощипывало за язык.
— Пивком, пивком запей! — советовал Василий, подсовывая банку с иностранной надписью.
— Сере-жа, — игриво позвала Марина. — Если вам не трудно, откройте, пожалуйста, баночку икры...
Мельком глянув и узнав полуторарублевую мистификацию, Сергей небрежно отмахнулся:
— Да ну ее! Зачем?
— Ну, пожалуйста!
Сергей вздохнул, взрезал банку, по инерции хотел было вернуть, но замер, пораженный — под крышкой, поблескивая золотистой массой, виднелась лососевая икра.
— Как? — вскинулся Сергей. — А где же кабачковая? — И осекся, сообразив, что сморозил глупость.
— Тост! Тост! — заорали все, решив, наверное, что новенький наконец-то осмелел и подготовил какой-то каламбур.
— Давай, Сережа! — ободряюще кивнул «динамовец». — Тут все свои!
Сергей внимательно обвел глазами обращенные к нему физиономии «своих». В голове вдруг что-то щелкнуло, и он узнал в Марине ту самую девицу, которая коварным способом завлекла его в пристройку. Следующий щелчок — и бросилось в глаза, что все девицы здесь не соблюдают мер предосторожностей, обязательных на общем пляже: носят не закрытые купальники, а совсем другие, ничуть не опасаясь солнечных или каких иных ожогов. Еще щелчок — и вспомнились угрозы старика, ночная стычка, подозрительность Иваныча, суета детишек на уборке территории и массовый психоз по поводу нехватки питьевой воды. От всех этих картинок потянуло страшненьким душком, словно где поблизости из-под земли вдруг вылез полуразложившийся мертвец. Лососевая икра, явившись детонатором, взорвала в сознании Сергея некую глухую стену, и перед глазами ярко-желтой огненной стихией полыхнуло поле одуванчиков, которыми в поселке многие согласны харчиться хоть сейчас, лишь бы не было какого-то пожара в будущем...
Однако надо было что-то говорить. Люди ждали, а рука уже давно держала на весу стакан с шампанским, куда Василий, кстати, норовил долить пивка — то ли опьянел детина, то ли искренне считал, что так вкуснее.
Сергей подумал, что надо бы сказать что-нибудь умеренно-нейтральное, но в то же время, чтобы всем понравилось. В конце концов, раз уж он в гостях, не стоило дразнить хозяев, тем более что харч действительно хорош. Недавний Мишин тост, принятый с восторгом, подсказал Сергею, как показалось, нужные слова, и, высоко подняв стакан, гость с чувством произнес: