– Это жестоко даже для тебя.
– Не увиливай.
О, как же ему хотелось высказать ей все страхи, переживания и сомнения, но он был абсолютно уверен, что они разобьются о ее железную логику. Алена была человеком, не способным сделать работу только наполовину.
– Я потеряю это место, если соглашусь? – он обвел рукой помещение кафе.
– Если это важно, я оставлю вакансию зарезервированной, – сурово кивнула Алена.
– Хорошо. Я в деле, – вяло отозвался Саша.
– Прекрасно, – она открыла свой ежедневник и резким миниатюрным почерком вписала туда дату и время. – Завтра. Ровно в девять. Подойдешь к ресепшену, назовешь имя, тебя проводят.
– Ага, – он со скучающим видом рассматривал ее порхающую над бумагой ручку, пока глаза не наткнулись на интересную запись. – Что это?
– Где? – нахмурилась девушка, ручка застыла.
Саша, нагнувшись, ткнул в записанное синей пастой имя.
– Сегодня в восемь, Максим.
– А, это. У меня свидание.
– И ты вносишь его в ежедневник? – он поперхнулся то ли возмущением, то ли огорчением.
– Ну, да. Я ведь не могу забыть, – Алена пожала плечами.
– Не думал, что ты хочешь отношений, – хмуро откликнулся Саша.
– Я и не хочу. Родители сказали, что сейчас требуется найти хорошего мужа, чтобы потом не думать о гормонах и влюбленности, а полностью сосредоточиться на карьере.
– А?
– В целом, я решила: они правы. Лучше, пока у меня еще есть время, найду лучшего кандидата и закрою этот вопрос.
– Это твои родители попросили тебя подобрать себе «лучший вариант»?
– Что конкретно вызывает у тебя такой шок? – недоуменно уточнила Алена.
Но Саша, будучи уже мрачнее тучи, поднявшись из-за стола, надевал потрепанное пальтишко.
– Время. Мне еще доклад в универ нужно подготовить к завтрашнему дню. Пока.
– Пока, – она снова распознала ложь в его словах и выбранном тоне, но искренне не понимала, что же его так расстроило.
Глава 3
Алене потребовалось призвать весь объем терпения, чтобы не заскрипеть зубами, когда часы уже пробили 9:00, а, кроме местной жирной мухи и девушки за стойкой в приемной, она стояла одна. Секретарь придирчиво поглядывала на дверь директорского кабинета, раздумывая, беспокоить ли его хозяина – главного участника спектакля ведь не наблюдалось.
И в тот момент, когда Алена прокляла вчерашний день и свое предложение, дверь распахнулась, и в комнату ввалился Александр собственной помятой персоной. У девушек даже комментариев не нашлось. Явно не глаженая с момента покупки рубашка выбивалась из-под пиджака, галстук больше походил на удавку, и не стоило быть гением, дабы сказать, что его владелец ни разу в жизни и не трогал подобные предметы гардероба.
– Доброе утро, – между тем как ни в чем не бывало выдал Саша и коротко обнял все еще шокированную Алену.
– Как ты вырядился? – проблеяла она.
– Как смог.
– Но…
К сожалению, будущий поток нецензурной диалектической брани прервал писк селектора секретарши.
– Дмитрий Евгеньевич, к вам пришли.
Алена впопыхах подправила криво сидящий галстук – но общую картину это, разумеется, не спасло – и мило улыбнулась. Двери директорского кабинета открылись, на глаза сразу попался длинный стол для совещаний, за которым одно место уже было занято замом.
– Алена Андреевна. Как-то вы слишком поздно.
Девушка чуть не откусила себе язык от гнева.
– Надеюсь, две минуты не станут слишком большой помехой, – в вежливо-учтивой форме ответила она.
– Разумеется, нет. А это…т молодой человек? – было прекрасно видно, что Дмитрий Евгеньевич не ожидал такого кандидата, учитывая, что посоветовала его молодая сотрудница.
Алена невольно подумала: вдруг он решит, будто она хочет пристроить в его компанию всех своих друзей, независимо от опыта и трудоспособности. Девушка вздрогнула. Бред!
Хотя глаза директора явственно выражали вопрос: «Ты уверена?»
– Это один из самых интересных специалистов нужного нам профиля – Александр Сергеевич Сотников.
– Рад знакомству, – Саша протянул вперед руку.
– Взаимно, – все еще будто бы не веря, ответил мужчина на рукопожатие.
Они прошли в кабинет и, бросив беглый взгляд на уже сидящего там зама, Алена с неудовольствием отметила на его лице практически идентичное директору выражение: «Серьезно?..»
Ничего уже не поменяешь и не вернешь, к тому же она до сих пор верила в своего лучшего друга. Если его и интересовало нечто, можно было быть уверенной: все его внимание будет приковано только к объекту изучения. Перед глазами возникла далекая картина детства, как они вдвоем, лежа на старой поскрипывающей постели его новой комнаты, раздумывали, как Сашка ее оформит.