Потом Громов вспомнил, как он учился пять лет в московском университете, как сдавал все экзамены на отлично, что у него получалось без особых усилий, словно незримый помощник постоянно находился с ним рядом. Вот он заканчивает ВУЗ и приезжает домой.
Отец с тех пор переехал со старого родового особняка, в город, где приобрёл роскошный трёхэтажный коттедж. К нему каждый день приезжают люди со всей страны, привозя с собою разные проблемы. Он старается оказать помощь всем, обменивая их просьбы и желания, на новенькие долларовые купюры.
Спустя время отец покупает лесоперерабатывающий завод и дарит его сыну. С тех пор Степан главный директор этого предприятия. Через время он может уже себе позволить купить дом не хуже, чем у отца и последней модели иномарку. Все девушки в городе сохнут по Стёпке и желаю быть с ним. Он перебирает их по одной, не останавливаясь на ком-либо больше недели. Вот он вспоминает, как на него наехал рэкет с требованием пятидесяти процентов от прибыли ежемесячно. Как рассказал о случившемся отцу, как потом чудом решились все его проблемы. Череда несчастных случаев губит всю группировку, которая держала город и требовала со Степана деньги. Вот снова к нему приезжает областной воротила и предлагает по низкой цене выкупить завод, сначала начинает уговаривать, а после видя, что Степана это не интересует, прямо угрожает отобрать всё за даром и снова происходит чудо, делец пропадает без вести, хотя об этом разговоре Степан никому не рассказывал. Так из года в год крепла его сила и власть, а все соперники и враги таяли как снег на весне.
Однажды он поехал в Москву по делам и случайно встретил городскую модель по имени Мария. Она очень понравилась Степану. Он бросил все дела и познакомился с ней, но не произвёл на неё должного впечатления, так как внешне и внутренне выглядел провинциалом из забитой глубинки. Степана же наоборот увлекла, черноглазая девушка с ногами от ушей. И он начал тщетно добиваться её внимания. Отец и в этот раз помог сыну справиться с возникшей проблемой. Через неделю Мария безумно влюбилась в Степана, что при виде его аж пищала от радости. Помучив её полгода, он согласился взять её в жёны. Бесспорно, как любой человек он вошёл во вкус своей неоспоримой власти над окружающими его людьми и порою немного перегибал палку. Он позволял себе без разбора оскорбить кого угодно, мог переспать с чьей-то женою, а потом вывести на машине её голую на площадь и выбросить на улицу как шлюху, оскорбив этим её мужа и унизив её саму. Выходя проигравшись с казино, он мог заехать первому встречному в морду, а если тот попытается дать сдачу, приказывал охране избить его, в случаи если он был с подругой изнасиловать её на глазах у него. Малейшее же оскорбление в свою сторону он пресекал на корню, наказывая обидчика по всей строгости, используя все подручные методы. Для решения вопросов с проблемными людьми у него была создана специальная группа из учасников боевых действий. Они были специалистами своего дела и были оснащены самой передовой техникой и вооружением, хладнокровно выполняли любое получение от Громова задание, в том числе и ликвидацию, заметая все следы преступления. В обычное время эта группировка работала в охране на его заводе. Зарплата тоже у них была космическая и не прикосновенность в городе соответственно. Можно сказать он был счастлив: у него была красавица жена, маленький сын и уверенность в завтрашнем дне. Он владел самым прибыльным предприятием в их регионе, и никто не мог противостоять его власти. Однажды отец его сурово предостерёг, чтобы тот не пускал гулять свою жену одну в лес и сам в одиночку не ходил. Сам же он постоянно ходил в лес, но при этом его сопровождал пёс, который был для него охраной и собеседником. До сегодняшнего времени так и осталось загадкой: как отец смог открыть в себе этот дивный дар лечить и калечить людей, каким способом он надеялся вернуть мать и почему она сошла с ума, ведь было всё до этого так прекрасно. Не секрет что их дед, был старовером и потомком древнего рода волхвов, но куда он исчез. У Степана сложилось впечатление что все проблемы исходят из лесной чащи. Лес словно пытался сожрать их семью. Была бы воля Степана, сжёг бы он его весь дотла. Но сейчас Степану было не до этого, он расширял свой бизнес и начал строить новый завод по переработке отходов. Завод был только на стадии строительства, а Громов уже позволял себе принимать дорогие заказы на утилизацию отходов и выполнял их в срок, делая захоронения в лесу. Ещё он надеялся увеличить заводские мощности на деревообрабатывающем заводе, что сулило бы ему хорошую прибыль, но требовало увеличить незаконную вырубку лесного массива. Всё это в общем дало бы необходимые инвестиции, для выдвижения в областные губернаторы, а там всё пошло бы как по маслу.