— Нам-то что с того? — Командор искренне пытался понять, почему собеседник вывел разговор на тему большой политики.
— Может, то, что именно Перевозчики представляют магическое сообщество на международной политической арене? — опять перешёл к мягким подсказкам Куроку.
— Пфф, “представляют”, — невесело усмехнулся маг. — Даже будь моё чувство собственной важности размером вот с эту башню, я бы и то не решился бы описать ситуацию словом “представляют”.
— Тем не менее именно через вас все холды получают товары мира неодарённых, и основной человеческий трафик тоже идёт через ваши транспортные узлы. В современном мире не замечать такие потоки грузов и пассажиров сможет лишь разведка Зимбабве, да и то не факт. Со всеми остальным вам приходится… держать контакт.
— Потому Перевозчики ни разу и не отступили от своих Правил, — в голосе Командора неожиданно зазвучала гордость. Я почувствовал, как мужчина непроизвольно расправил плечи. — Пока наши Правила нерушимы, людям недоступен мир магии, а колдовству нет хода к людям…
— Твой наставник ведь рассказывал, из-за чего мы встретились с ним в первый раз, мальчик? — Кабуки хватило одного взгляда, чтобы заставить собеседника сбиться с торжественной и, надо признать, не слишком уместной декламации. — Или, может мне напомнить о персоне по имени Наполеон Бонапарт?
— Ну и где в итоге оказались Гитлер и Наполеон, вместе с их Великими Державами? На свалке истории. Захват нескольких холдов так или иначе завербованными одарёнными ни тому, ни другому вообще ничего в итоге не дал. Как и другие попытки, в разное время предпринятые правительствами других стран или организациями, — спокойно пожал плечами Перевозчик. — Кстати, попытка нацистского режима была последней из зафиксированных. С тех пор изменилось?
— Подкаменная Тунгуска в восьмом и Новая Земля в шестьдесят первом, — внимательно глядя в глаза собеседнику, ответил демон. — И если в первом случае сомневаться в случайности… события не приходится, то вот во втором стопроцентной уверенности у меня нет.
“…Мощность взрыва заметно превысила расчётную…” — на секунду мои собственные воспоминания оттеснили считываемые, и я увидел кадры чёрно-белой, не очень чёткой кинохроники. Ядерный взрыв легендарной хрущевской “Кузькиной Матери” на Новой Земле в 1961 году — задавшись целью узнать что возможно про оружие массового поражения, на этот ролик на ютубе “по теме” я наткнулся одним из первых…
Так. Стоп. Я правильно понял, что это были два случая уничтожения холдов внешними средствами?!
— Намекаешь, что сверхдержава, оставшаяся без оппонента, направит средства, до того занятые в противостоянии, на, скажем так, “второстепенные вопросы”? — подался вперёд Командор.
— Не намекаю, а прямым текстом говорю, — подтвердил старейший демон.
— Но ведь может быть и наоборот: к чему гонка вооружений, если гоняться не с кем?
— И ты, мальчик, готов поставить на это “если” безопасность всего мира магии? — Куроку скептически изогнул бровь.
— Кроме того, русских тоже рановато списывать со счетов. Они ведь, если я не ошибаюсь, уже дважды восстанавливали свое государство практически из пепла? — словно не слыша оппонента продолжил маг.
— Вот если это произойдет в третий раз, то тогда волноваться нужно будет точно. Распробовавший единоличную мировую власть гегемон будет изыскивать все возможные пути, лишь бы укрепить зашатавшийся под собой трон. Или кто-то из игроков второго-третьего эшелона решит разыграть карт-бланш… — Кабуки прервал монолог и слегка наклонил голову к плечу. — Не веришь?
— Предположениям и прогнозам? — Командор демонстративно изобразил, что задумался. — Хм. Я принял их к сведению. Если я увижу по результатам сбора оперативной информации, что назревает ситуация, подобная предсказанной тобою — я приму меры. Это я могу твёрдо пообещать. А теперь может быть ты мне всё-таки скажешь, зачем ты здесь? В моей новой должности мне стоило большого труда организовать эту встречу так, чтобы о ней никто из посторонних не узнал.
— Не поверил, — с грустным вздохом констатировал Куроку. — Что ж. Видит Бог, я этого не хотел, но ты мне не оставил иного выбора — раз уж даже до тебя достучаться не смог… Зачем я здесь? Сказать тебе, Командор: если те, кто принял на себя ответственность за всех, окажутся неспособны её нести, значит, им придётся уйти. Во имя моего покойного друга — твоего наставника, я, Куроку Кабуки, лично тебе, его ученику, обещаю: не справишься — и я займусь налаживанием отношений между магами и немагами. Моему слову ты ведь поверишь?