– Ах да, комендантский час начинается в одиннадцать вечера, до этого времени разрешается находиться вне своей комнаты. Занятия начинаются в девять, заканчиваются в три. Прогуливать без уважительной причины не рекомендую, последует наказание. Покидать территорию запрещено, если выйдешь отсюда без сопровождения, будешь иметь дело с властями, – Калвин говорит быстро и будто неосознанно, наверняка ему часто приходится болтать одно и то же.
– Это все, профессор Калвин? – спрашиваю я.
– Плюс никаких драк, запрещенных веществ, даже если удастся достать, никаких половых отношений, в общем веди себя умно, Софи. Ты взрослая новенькая, возможно, тебе будет сложнее привыкнуть, чем детям.
– Я поняла, профессор.
Фред (нет, буду звать его про себя лесником) указывает рукой на один из отдаленных корпусов и скорым шагом идет вперед. Я молча следую за ним, он точно не лучшая компания для задушевных бесед.
Лесник оглядывается и кивает на здание, я смотрю в ту же сторону вслед за ним.
– У тебя будет соседка, – негромко сообщает он и достает из кармана своей куртки пачку сигарет. Он закуривает, и мне в этот момент хочется того же, хотя я никогда не курила.
Надеюсь, соседка окажется по крайней мере адекватной, не улыбается делить комнату с какой-нибудь стервой, которая к тому же научилась хоть мало-мальски владеть своей способностью. Но мои надежды, как обычно, напрасны.
Глава 2. Недобрый прием.
Лесник потихоньку выпускает дым, а я осматриваю свой новый дом. Трехэтажный корпус из красного кирпича. Кое-где по старым стенам вьется ярко-зеленый плющ. Деревянные высокие окна, в которых отражается закат. Наверняка в комнатах светло. Вход – тяжелая дубовая дверь, которую мне совсем не хочется открывать.
– Здесь живут старшие, – говорит Фред. – А вон там, – показывает на противоположный корпус, – средние. Младшие еще не занимаются в учебных корпусах, за ними следят отдельно ото всех, вряд ли ты пересечешься с кем-то из мелких.
Я смотрю на Фреда и задаю первый пришедший в голову вопрос:
– Ну, а ты где живешь?
– У леса, – бросает он.
И почему я не удивлена? Небось, он еще и прогуливается там по ночам. С виду ему чуть больше тридцати, Фред не ухаживает за своей бородой, а еще безвкусно одевается, не хватает охотничьего ружья и шерстяной тушки в качестве шарфа. Я отвела взгляд, он не особенно меня интересует, впрочем, как и я его.
– До комнаты провести? – спрашивает он, ожидая, что я откажусь.
– Да, – отвечаю я к его удивлению.
Мне не хочется одной рыскать по зданию, кишащему старшими искаженными. Из двух зол я выбрала меньшее – лесника.
Он со скрипом открыл дубовую дверь, я поплелась за ним. На первом этаже была, видимо, гостиная. Старые потертые диваны в коричневых и бежевых тонах, камин, который зажгут, когда осень полностью вступит в свои права, кресла хаотично расставлены по комнате, судя по всему, сидят разрозненными группками. Окна были открыты, и легкие светлые занавески колыхались от теплого ветра. Кое-где стояли пустые кружки, лежали тетради и книги. Что ж, ничего из ряда вон.
– Правое крыло – женское, – объявил лесник, поднимаясь по лестнице.
Мы дошли до последнего третьего этажа в самый конец коридора. На каждой двери висела белая дощечка. Некоторые писали свои имена или рисовали что-то. На нужной двери табличка была совсем пустой. Почему-то мне хотелось верить, что наличие соседки – злая шутка чертова лесника, но увы. Он оставляет меня у двери и без лишних слов уходит.
Какое-то время глупо толкусь у двери, не представляя, что сказать соседушке, которая вряд ли будет рада делить со мной личное пространство. Калвин ничего не сказал насчет запретов на убийства, только о драках. Черт, о чем я думаю? Никто меня не убьет. Наверное.
Я стучу в дверь, но мне никто не отвечает. «Может, никого нет? И про соседку Фред шутил?». Открываю самостоятельно, дверь легко поддается, видимо, замки здесь не приветствуются.
На кровати у стены лежит темноволосая девушка с книгой. Она поднимает на меня удивленный и слегка недовольный взгляд.
– Ты еще кто? – резонный вопрос, но я мигом теряюсь.
Не сказать, что я социально неловкий человек. Но почему-то именно она вызывает во мне прилив страха и смущения. Идеально прямые темные волосы, рассыпавшиеся по плечам, холодные серые глаза, аккуратно подведенные черным, одежда по тонкой фигуре, тоже черного цвета. По сравнению с ней, я замухрышка, и эта мысль заставляет меня задуматься об обновлении образа.
– Новенькая, – отвечаю я и швыряю сумку на пустую кровать у окна. Нужно вести себя так, будто я не боюсь, излучать уверенность, и я напускаю на себя самый непринужденный вид. Девушка наблюдает за моими действиями, как кошка, которая выслеживает мышь.