На самом же деле, эти факторы, без сомнения, играли свою роль, но не были решающими. Решающим фактором было то, что главы Гильдии Угольщиков и Ордена Некромантов были Спящими. На дух друг друга не переносящими Спящими. Разумеется, официально их никто в отсутствии железных дорог не винил — оба были самыми активными из известных Спящих и оба же были известны не самым дружелюбным характером, так что указывать на них пальцами никто не решался. Но неофициально же, о том, что Пепельный Святой и Бессмертный едва удерживаются от попыток друг друга убить, знает каждая собака. Равно как и о том, что среди их подчиненных нет никого достаточно безрассудного, чтоб злить их, работая с другой стороной.
Машины Стальных Душ сейчас двигались к Анубире по тому, что тут более-менее можно назвать дорогой. Конечно, даже на другом континенте все «дороги» были, в основном, наезженными телегами тропами, но они хотя бы были наезжены. Тут же… Ну, местность более-менее ровная и ладно.
Сами машины представляли собой здоровенные десятиколесные вездеходы, в которых можно даже спать если что. Хотя из-за тряски мало кому это нравится. Когда они ехали через Ханумараки, то проклинали все на свете, ибо там останавливаться на привал вообще никто не хотел. Уж больно публика стремилась их поприветствовать…
У Флоры, как одного из командиров была своя машина, точнее две, для её отряда, но пользовалась она ей довольно редко, потому что часто нужды или возможностей не было. Но сейчас ситуация другая.
Ныне четыре отряда Стальных душ объединились и сейчас двигаются колонной из дюжины таких махин. Две были личными Флорайн, где обитала сама и весь её небольшой отряд всего лишь в три десятка человек. Далее шло еще четыре Дельверта, одна машина предлежала Моргане, а остальные пять занимало снабжение и подчиненные Лукаса, коих тот набил, как сельдей в бочку.
«Пушечного мяса мало не бывает…»
Подобная логика ей никогда не нравилась, но свое мнение она высказывать не собиралась.
Думать об этом сейчас не хотелось, а мыслей в голове и так хватало.
Ныне Флорайн сидела в салоне своего транспорта и лишь с тоской смотрела в окно, где виднелась лишь водная гладь, когда как с противоположного можно было смотреть лишь на степи. В это время её подчиненные, спокойно отдыхали и развлекались.
Парни и девушки болтали друг с другом, кто играл в карты, а кто читал книжки, сидя подальше. Атмосфера вокруг царила довольно веселая и расслабленная, и солдаты не особо стеснялись своего командира.
Именно такие отношения младшая Гамильтон сама и выстроила со своими людьми. Вне работы они скорее её друзья и приятели, с которыми она и поговорить может, порой присоединяясь к их развлечениям. Но на работе только строгое и профессиональное отношение. Никак иначе. А раз сейчас нужды в серьезности нет, то ребята и расслабляются.
Тут разве что алкоголь запрещен, это уже им, когда на увольнительное пойдут можно, но народ тут не глупый, порядки и правила знают.
Да, у такого отношения были и негативные стороны. Потеря каждого бойца отдавалась особенно тяжело, ведь это потеря друга, но иначе поступать Флора не могла. Она всегда на работе в приоритеты ставила жизни своих людей и не разбрасывалась ими. Стальные души вообще такая организация, что ценит обычных солдат и без причины не лезет в пекло, но для нее это было делом принципа.
«Отец построил нашу организацию на этом, и я продолжу это дело. Чего бы не стоило…»
Это был её вызов и её бремя, который она несла и не собиралась отказываться.
И от того на душе порой становилось неприятнее…
— Эй, Вань, ты как там? Лучше? — спросила Мышка Минг Чжан, подходя к огру, что сидел в обнимку с ведром и периодически пытался изрыгнуть в него содержимое желудка. То, что оного уже не оставалось, не прибавляло ему хорошего настроения.
— Относительно, — весь бледно-зеленый Иван кое-как ответил ей. — Никогда не любил такой транспорт. Лучше бы поплыли.
— Иной дороги нет, — покачала головой снайпер отряда. — Как будем на привале, тебе стоит сойти и отоспаться. Может даже поесть.
— Ты издеваешься?
— До вечера еще далеко, а на привал мы раньше не встанем, — покачал головой Марсель Живоглот. Эльф похлопал друга по спине. — А будучи голодным ты особо не навоюешь. Ограм ведь нужно гораздо больше пищи, чем обычным людям.
— Да я ничего не могу…
Флорайн лишь покачала головой глядя на проблемы Вани. Тот является очень хорошим бойцом, один из лучших её офицеров, коих она старается брать с собой если что. Ваня их самая мощная единица, но из-за особенностей своей мутации тому тяжко переносить транспорт. Поезд и речной паром еще ничего, но вот в машине ему совсем плохо становится. В такие моменты даже острая на язык и подколы Минг Чжан старается помочь товарищу и держит свои ехидные комментарии при себе.