— Знаю, но иного способа нет. Кто-то вести «клонов» должен, потому как сами они быстро будут съедены монстрами или упрутся куда-нибудь. Интеллекта у таких «игрушек» просто нет. Кто-то вести должен. Говорю сразу, Трой с этим не справится.
Обозначенный кирин лишь фыркнул, явно даже не думая ничего сам делать. И уж точно становиться приманкой у него желания нет.
— А как нам понять, что Души прошли мимо нас? — спросила Крес. — Будет неловко, если мы проснемся как раз, когда они будут мимо проходить.
— Никак. Тут придется полагаться разве что на удачу и расчет, — ответил ей Барти. — Сидеть в схроне нам придется дня три-четыре, только так есть шанс хоть на что-то. Мне тоже этот план не нравится, но папа прав. Другого способа оторваться нет. Они нас просто догонят, а в бою шансы еще ниже.
— Хорошо, — был вынужден согласиться я. — Что будем делать?
Потому мы и засветились так открыто в Серпете, потому и стараемся если сталкиваемся с монстром, оставлять хоть какие-то следы битв и периодически задерживаться на одном месте. Все должно выглядеть естественно, но при этом достаточно примечательно, чтобы враги не потеряли наш след надолго. А то если они задержаться так, что придут к схрону именно тогда, когда мы высунем носы наружу, будет неловко.
«Скоро вздохнем спокойнее…»
Но вздыхать сейчас было ошибкой, ведь кое-кто решил, что мы выглядим достаточно вкусными, чтобы напасть…
Глава 23
Быстрая гора
Пустыня — это не только сплошной песок на всем горизонте. Нет, конечно, песок — он, кажется, везде, если где-то его не намело хотя бы по щиколотку — это должна быть какая-нибудь высота, очень защищенная от ветра долина или обсаженный деревьями оазис. Но кроме песчаных морей с дюнами и барханами, есть места где он так, присутствует, но не больше. Скалы, камни, встречающиеся тут и там, а если учесть, что раньше тут было морское дно, то и окаменевшие отложения похожие на коралловые рифы никого не удивляют. Встречаются и редкие сухие с виду кустарники, кактусы, а то и вовсе очень причудливые растения, классифицировать которые я затрудняюсь.
Мы отошли подальше от гнезда жаросычей, став двигаться через небольшой скалистый каньон, когда в радиус моих гравитационных ощущений попало что-то странное. Поначалу я даже не обратил на это внимание, но через секунду понял, что к чему и среагировал моментально.
Для камня эта штука была просто слишком легкой. Да, покров снаружи был как бы не плотнее, но внутри…
— В сторону! — крикнул я.
То, что притворялось скалой, открыло пасть и устремилось в меня на дикой скорости.
Успеваю выхватить меч и заблокировать атаку, но меня просто сносит с ног и протаскивает несколько метров по песку.
— Макс! — слышу крики остальных.
Меня закрутило, и картинка вокруг поплыла, но я все же сумел рывком подняться на ноги и закрутить кружащейся головой в поисках опасности.
— Берегись!
Обернувшись я снова вижу эту скалу, что каким-то образом появилась рядом со мной и, словно грузовик, несется на таран.
Прыжок!
Прыгаю и отталкиваюсь от воздуха, пропуская эту психованную маршрутку мимо.
Нечто проехало прямо и устремилось по склону дюны вниз… чтобы тут же как на трамплине заехать на противоположный край и взгромоздиться на вершину.
Долго оно там не простояло и тут же кинулось снова в атаку. Проскользив по склону и набрав скорость, тварь устремилась ко мне.
Снова подлетаю в воздух, спасаясь от этой штуки, чтобы в следующий миг, что-то ухватило меня за ногу и с огромной силой потянуло к земле.
Врезаюсь в песок и чувствую, как меня волочет по нему.
«Наверное, к пасти… Срань!»
— Гра-а-а-а-а! — слышу вопль монстра и меня отпускает.
Тут же подрываюсь и вижу, как длинный и склизкий язык втягивается в открытую пасть чудовища, а на земле остается лишь окровавленная стрела и еще больше дымящейся слизи.
Отскакиваю назад, а рядом встают Барти и Крес.
— Это что такое⁈ — охренел я от столь шустрой и крайне противной горы, что продолжала злобно скалиться, глядя на нас.
На вид правда какое-то непонятное нагромождение камней и песка, лишь небольшие лапы по бокам видны, за камнями открытая пасть из которой продолжает валить дым или пар, а также злобные черные глаза с желтыми вертикальными зрачками.
— Ждущий в камнях… — произнес Барти поднимая браслет. — Информации у меня о нем немного. Обновить данные в Маате же мы не успели.