Что за чудовище сотворило такое?
Ковенант как в полусне подошел к несчастной. Он видел ее лишь на фото, но признал в изуродованной женщине Карен Эйр, бесстрашного диггера, так уважаемого в своем обществе.
Позабыв обо всем на свете, преисполненный острой боли и жалости, в этот миг Ашер готов был отдать все на свете за возможность сию же минуту помочь.
Вместо этого Джек развернулся и ушел. Лучшее, что он мог сейчас сделать — скорее вызволить остальных. Джонс поможет, если Эйр еще можно спасти.
— … образцово послушна и исполнительна. — Сухо вещал голос из–за двери. — Несостоятельность предыдущих экспериментов выявлялась в более ранние сроки. На данном этапе можно смело утверждать: проект «Ева» — наш величайший прогресс за время проводимых исследований.
Одно из многочисленных преимуществ зрения за пеленой — возможность видеть сквозь преграды. В паре метров от мистика двигались сгустки невероятно сложных, запутанных плетений и нечитаемых узоров. Из таковых состояли люди.
— Мать их, Слай, теперь я понимаю, почему федералы послали сюда своих псов. Эта лаборатория — золотая жила.
Агрессивный голос, нетерпеливый, вызывающий.
— Хочешь поторговаться? — Второй тише, спокойнее.
— Я похож на кретина? Сделки с правительством? В жопу. Записи сохраним для подстраховки, но следы замети прямо очень тщательно. Живые остались?
— Всех перестреляли.
Ковенант вздрогнул.
— Это хорошо. Выдай нашим обезьянам больше оружия, усиль патрули. И запрети употреблять во время дежурств. До нас хрен доберутся, но все же.
Готово.
— Да, и запрети на несколько дней выходить на поверхность, мы… ап… кх…
Воздух в комнате исчез за пару ударов сердца, помещение объял шумоподавляющий купол.
Джек прошел сквозь двери. По полу каталось, царапая глотки, двое. В глазах смятение и ярость. Хрипы затихали. Мистик молчал, с хищным удовлетворением наблюдая, как корчатся в муках лидеры Нигде. Опаляя сердце и разум, из самых потаенных уголков души рвалось нечто чудовищное.
— Запись двадцать девять — двенадцать — три. — Звук шел из тонкого планшета на офисном столе. — Объект обладает неординарными талантами и способностями к саморазвитию. Меня, однако, беспокоят ее вопросы. В последнее время они все чаще направлены на познание себя и своего места в мире. Как ученый, я в восторге. Как подчиненный, вынужден сообщить о происходящем куратору. Начальство будет не в восторге.
Агонизирующие стенания становились все тише.
Довольно!
Он успел в последний момент, сомневаясь, впрочем, в принятом решении. Обессиленные, жертвы заглатывали вновь появившийся воздух, словно голодающие королевские яства. И никак не могли насытиться.
— Слай, ты сейчас же соберешь всех ваших пленников здесь. Вернешь принадлежащее им оружие и амуницию. Найди аптечку, любые лекарства.
Для полноты эффекта Ашер заставил голос звучать отовсюду. Все еще не видимый для окружающих, своих врагов парень явно впечатлил.
— Десять минут. Никаких споров. Промедлишь — убью босса, а после разберу по кирпичику весь ваш ненормальный городишко. Приведешь не всех — исход тот же. Если ясно выражаюсь — встань и иди.
Вопросов не последовало. Тот, что был крупнее, в бугрящихся, отвратно шевелящихся наростах по всему телу, грузно поднялся.
— Вздумаешь обмануть, сбежать или просить помощи — помни, твоя голова все еще в вакуумном пузыре. Если меня что–то не устроит — ты задохнешься.
Парень блефовал: воздействовать на реальность на далеком расстоянии он не способен. Но крайне сомнительно, что его жертва знала об этом.
Надсадно кашляя, запинаясь о собственные ноги, искаженный вышел вон. Второй панически озирался, силясь понять, где спрятался мучитель.
— Т… ты даже не представляешь, с кем связался, су…
Ковенант не желал выслушивать оскорбления. Молодой мужчина, человек, в совершенно не соответствующем месту богатом банном халате захлопал ртом, будто выброшенная на берег рыба. Джек мог без насилия заткнуть ублюдка, приковать его к стене, но предпочел более жестокий способ, снова неохотно прекратив пытку в последний момент.
Со второго раза мужчина понял: перечить — не лучшая идея. Лежал, закрыв глаза, лишь грудь лихорадочно вздымалась и опадала.
Ожидая Слая, Ашер прошелся по комнате. Достал карту данных из планшета и еще несколько, лежавших рядом. Пригодятся. Заткнул за пояс крупнокалиберный пистолет, принадлежавший, видимо, хозяину кабинета. Обращаться с ним мистик не умел, но оставлять оружие лидеру Нигде не собирался.