Тагар кивнул, но его взгляд оставался холодным, словно он вновь начал взвешивать сказанное. Однако по выражению лица было сложно определить, к какой правде мужчина склоняется больше и чью сторону собирается занять.
— Возможно, — ответил он. — Но пока нет доказательств вмешательства, мы должны учитывать все варианты, а пока будем действовать исходя из имеющихся данных. Райдер Зигкарт будет отстранён и задержан для дальнейшего разбирательства.
Озвученный приговор прозвучал подобно грому среди ясного неба. Лориана ахнула, а Лиран прищурился, едва сдерживая гнев. Клинт наблюдал за происходящим с завидным спокойствием и со скукой смотрел на Райдера.
— Это несправедливо, — вновь делая шаг вперёд, произношу я. — Он не виновен. Будь он предателем, зачем так подставляться, когда все его подозревают и дают шанс доказать свою невиновность действиями?
— Возможно, — ответил Тагар. — Но до тех пор, пока это не доказано, я не могу рисковать безопасностью остальных. Мы не можем полагаться только на личные доводы, исходя из логики.
Двое стражников подошли к Райдеру, которого, скорее всего, последние слова ректора сломили. Он посмотрел на меня, его взгляд был полон отчаяния, но в нём также читалась странная смесь принятия и благодарности.
— Раэльдана, не пытайся, — сказал он тихо, когда они увели его. — Это уже не изменить.
— Нет, — отвечаю упрямо. — Это не конец, Райдер. Я сделаю всё, чтобы доказать твою невиновность.
Джералд, который всё это время незаметно скрывался за трибунами совета, поднялся со своего места. Он бросил на меня нечитаемый взгляд, а после улыбнулся в своей привычное манере, оборачиваясь к другим членам совета.
— Вы действительно думаете, что изоляция — действительно верное решение и ответ? — голос беловолосого мага звучал мягко, но в нём чувствовалась угроза. — Это только усилит напряжение. Если этот «инцидент» действительно был результатом внешнего воздействия, вы лишь упустите возможность раскрыть истину.
Ректор впал в замешательство и нахмурился, с непониманием смотря на капитана Тенвариуса, своеобразно вставшего на нашу защиту. Учитывая похожую реакцию остальных членов совета, подобное поведение не входит в привычки сильнейшего мага империи Сэйвиль. Однако его слова всё же заставили присутствующих задуматься и ещё раз обратить внимательный взор на «преступника». Джералд усмехнулся, словно наслаждаясь вызванным недоумением и озадаченностью.
— Решение принято, — отрезал Тагар. — Райдер останется под стражей до выяснения всех обстоятельств. Стража, увести Райдера!
Мы стояли в тишине, когда дверь зала совета закрылась за Райдером. Его шаги, глухо звучащие по каменному полу, всё ещё отзывались эхом в моей голове. Никто не произнёс ни слова. Тишина казалась настолько плотной, что её можно было разрезать. Следом вышли и мы, провожая удаляющегося под конвоем товарища.
— Это несправедливо, — прошипела Лори, сжав кулаки и первой прервав тишину. — Райдер ничего не сделал. Он рисковал жизнью ради нас, а теперь они хотят сделать из него козла отпущения!
— Лориана, успокойся, — тихо сказал Лиран, его голос был низким и напряжённым. — Нам нужно обдумать, как помочь ему, а не подливать масла в огонь.
Я молча кивнула, но мои мысли были заняты другим. Клинт стоял чуть в стороне, его лицо по-прежнему сохраняло то же выражение спокойной невозмутимости. Я знала, что это была его игра. Он сделал всё, чтобы внушить командованию сомнения в Райдере, и теперь наслаждался результатом.
— Клинт, — произнесла я, повернувшись к нему. Мой голос звучал ровно, но внутри меня всё кипело. — У тебя есть что сказать?
— Сказать? — парень слегка склонил голову, как будто размышляя, и переспросил, улыбнувшись, будто мы обсуждали что-то незначительное. — Только то, что я делал то, что считал правильным. Безопасность команды — это важно, не так ли?
— Безопасность? — главная по магической защите в нашем отряде сделала шаг вперёд, её зелёные глаза сверкали гневом. — Ты выставил Райдера врагом! Это называется заботой? Или тебе просто нравится разрушать то, что остаётся от команды?
— Лориана, я всего лишь сказал то, что видел, — Клинт устало вздохнул, его взгляд стал чуть мягче, но всё это было притворством. — Если кто-то не справляется со своими способностями, это может быть опасно для всех нас.
Я подняла руку, останавливая их перепалку, не в силах слушать дальше.