Именно этот момент я и выбрал для своего удара. Первый удар по атакующим нанесли мои истребители и корветы военных. Атаковали они противника в лоб. Да такая атака не смогла нанести существенный урон агрессору, тем не менее, благодаря ней все внимание врагов было сосредоточенно в одной точке, что позволило дать время оборудованию боевых платформ выйти в рабочий режим. А вот их удар получился крайне разрушительным. Первым же залпом удалось расстрелять двигатель у восьмидесяти процентов атаковавших шахтеров корветов. Благодаря этому корабли были полностью лишены маневренности и уже не могли развернуться, чтобы отразить атаку со стороны нового противника.
Впрочем, и весь их оставшийся в астероидном поле флот теперь оказался зажат меж двух огней. Программа анализа боя, показывала, что даже если оставшиеся силы пиратов решат развернуться и сосредоточить огонь на оживших оружейных платформах, они все равно не смогут ничего сделать с новым противником. Шансы на успешный побег, в этом случае, оставались только у истребителей. Да и им, чтобы выбраться из астероидного пояса придется преодолеть настоящий лабиринт смерти, так как, выбираясь из зоны работы одной платформы, они непременно окажутся в пределах досягаемости орудий ее соседки.
Тут же на открытой волне началась трансляция уже моего ультиматума для пиратов. Всем кто хотел сохранить жизнь, предлагалось немедленно заглушить все оружейные системы, убрать щиты, застопорить ход и ожидать досмотровых групп. Пилотам истребителей, в этом случае, также предлагалось совершить посадку в ангары ПШК, после чего сдать оружие и проследовать в плен.
Был ли я удивлен тому факту, что почти все пираты приняли решение сдаться? Ничуть. Такое приказание им на открытой волне отдал главный пират. Помимо прочего, он сообщил, что если хоть один волос упадет с головы пленных, он, вместо рабства, разберет всех выживших защитников астероидного пояса на органы без наркоза.
Также наблюдение показало, что от основного флота пиратов отделилась еще одна флотилия, которое начала свое движение в сторону астероидного пояса. У меня не имелось никаких сомнений в том, что в ее составе достаточно тяжелых кораблей для того чтобы разобраться и с моими оружейными платформами и со всеми кораблями, защищавшими пояс астероидов.
Что я могу сказать, план адмирала Шарка полностью удался. Флот противника перед главной битвой за контроль над системой будет ослаблен и возможно из-за этого сможет победить. Вот только за эту победу, в любом случае, заплачу я. На результатах моего годового труда, по взятию под контроль астероидного поля, уже сейчас можно смело ставить крест.
В этой ситуации радует только одно. Шахтерский флот союза двенадцати через несколько часов также был захвачен пиратами. Его корабли, видя то, что мне удалось победить, также попытались оказать максимально возможное сопротивление нападавшим. Уверенности в победе пилотам этих судов явно добавляло и то, что они прошли боевую модернизацию, получив в дополнение к шахтерским лазерам орудия и ракетные установки класса космос-космос.
Вот только это их не спасло. У них за спиной не имелось шахтерской станции, которая имела возможность временно прикрыть от обстрела корабль с просевшим щитом или не дать истребителю противника зайти в уязвимую заднюю полусферу. Как не было у них и поддержки со стороны оружейных платформ. Потому итог закономерен. Корабли обезвредили, зацепили их силовыми лучами и мирно буксировали в сторону флотилии пиратов, в которой, по всей видимости, были транспортные корабли. Не имелось никаких сомнений в том, что с барж вскоре снимут экипажи, после чего состыкуют их с буксирами и отправят к новым владельцам.
Вдвойне жаль, что лидер союза двенадцати приказал своим войскам отступать, а не присоединиться ко мне. В этом случае мы могли бы уничтожить или захватить гораздо больше пиратских кораблей, да и пираты, для ликвидации астероидного узла обороны были бы вынуждены направить туда на несколько тяжелых кораблей больше. Как знать, может быть это была бы та самая соломинка, что способна сломить хребет верблюда. Вот только история не знает сослагательного наклонения.
Потому можно смело сказать, что флот союза двенадцати, вместо того чтобы принести пользу, был потерян зря. На этом решил прекратить мечтать о несбыточном. Вместо этого я предпочел заняться очередной проверкой боеготовности базы на предмет подготовки к отражению космического нападения. Я сильно надеюсь, что моя подготовка тоже окажется пустой тратой времени, но это покажет только будущий бой, за которым мне предстоит наблюдать из первых рядов.