Конечно, кто-то пытался вступить в переговоры, заявляя, что у него нет нужных ресурсов. В этом случае пираты сносили провинившемуся уже не пару зданий, а целый квартал, после чего не без ехидства вопрошали о том, точно ли у местного мэра нет нужных ресурсов или ему предоставить еще одну скидку на демонтаж строений населенного пункта? Естественно, что в этом случае ресурсы, как правило, находились или местный руководитель изыскивал возможности их замены на что-то не менее ценное.
Что в это время делал я? Да, в общем-то, ничего. Конечно, у меня была возможность отдать атакованному приказ, в котором запретить передачу ресурсов пиратам. Но какой в этом был смысл? Можно конечно гордо заявить, что империя не ведет переговоров с бандитами и террористами. Вот только для таких заявлений хорошо бы иметь возможность не допустить пиратов в мой сектор ответственности. А раз таких возможностей нет, то людей надо спасать любыми путями. Именно такие оправдания я заготовил на будущее, для различных проверяющих и следователей, которые без сомнения по косточкам будут разбирать все действия должностных лиц.
На самом же деле я видел перед собой свои будущие призы. Не вызывал сомнений факт, что пираты раньше или позже тем или иным путем покинут систему. Именно тогда и можно будет всерьез заняться разграбленными, но не уничтоженными базами. Понятно, что для приличия за счет временно подчиненных мне складов арбитра придется оказать их лидерам гуманитарную помощь, снабдив их минимально необходимым количеством ресурсов на условиях беспроцентного кредита с длительным сроком погашения. Благо такие полномочия у меня есть, да и связь с арбитром я планировал установить достаточно быстро.
Зато дальше, лидеры баз окажутся фактически у разбитого корыта. Добытых полезных ископаемых или иной продукции местных производств, которую можно быстро продать, у них не будет. Ресурсы, необходимые для того чтобы дождаться прибытия в систему торговцев, при этом поддерживая уровень жизни населения на должном уровне, будут на критическом уровне. И что им останется делать? Ответ один. Искать, у кого можно одолжиться.
И тут на сцену скромненько выйду я. Конечно, по результатам набега пиратов я уже понес огромные финансовые потери. Однако не стоит забывать, что за уничтоженные пиратские суда будет выплачена премия. Точный ее размер пока посчитать не могу, но по всем прикидкам должно хватить на то, чтобы не только провести ремонт повреждений космического лифта, но и вложиться в какой-нибудь крупный проект. Так почему бы не попробовать объединить под своей властью хотя бы десяток баз?
Понятно, что сразу добиться полного объединения не выйдет. Но ведь схема постепенной экспансии уже отработана на моем соседе. Сначала, подо что-нибудь, например, в качестве залога, а лучше оплаты, за переданные товары получаю с них крупный пакет акций. Потом, пользуясь полномочиями акционера, строю на их территории свое представительство, через которое начинаю оказывать населению услуги связи, а вместе с ними представляю удобные банковские решения и доступ к единой торговой площадке.
В итоге, пройдет год и через построенную систему связи начинают проходить приличные банковские потоки, которых, в свою очередь лишается мой конкурент. Ведь это закон рынка. Потребителю всегда удобнее делать что-то в одном месте, чем в нескольких разных. А поскольку пострадавшие базы являются соседями, то у меня появится возможность создать из них единый кластер, объединенный общими экономическими связями. Да и свои товары на их рынок буду постепенно продвигать.
В итоге, лет через пять я планирую получить как минимум стабильный источник хорошего дохода, а в идеале выкупить эти базы у их владельцев. Главное, сразу после ухода пиратов из системы, грамотно провести информационную компанию, чтобы уронить стоимость акций нужных баз до отметки «мусор». Это должно существенно облегчить мне переговоры с их лидерами.
Вот только базам, ограбленным пиратами описанным выше способом, еще сильно повезло. Хуже всего было тем, кто не попал под зонтик орбитальной обороны. Судя по тому, что удалось увидеть высылаемым мной на разведку судам, там творился полный беспредел. Над захваченными пиратами базами во множестве стояли дымы от пожаров, которые никто не тушил. На снимках из космоса были видны валяющиеся на улицах тела мирных жителей.
Удалось заснять и место забора биологического материала. Картина там была самая, что ни на есть неприглядная. Куча людей, стоящих за забором из колючей проволоки и ждущих своей очереди «на процедуру». На выходе из загона стоит с десяток «сканирующих рамок». Это специализированная разработка одного из соседних государств, где разрешена работорговля, предназначенная специально для таких операций.